“九月命冢宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”
九九归真，一元肇始。据《吕氏春秋·季秋纪》所载，重阳这日，民间常有丰收祭祀、拜神祭祖及饮宴祈寿的习俗。楚国遂又沿袭而来，又新添登高、辞青、赏菊等风俗。
“嚯，今日好生热闹。”
林尽染掀起侧帘的一角，前后左右的张望，过往人流熙攘如织，五彩旗招临风而舞，坊间叫卖不绝于耳，堪比过年似的热闹。
李时安轻声一笑，“今日若非四宜园诗会，城中小半数的姑娘怕是早早的出城辞青。”
这辞青与踏青相对，所谓春有踏青，而重阳已是秋寒新至，对应的则是辞青。这也是一年之中，未婚男女难能可见的一回。不过妙龄女子仍会有侍女或是家眷陪同，出门也得佩戴帷帽或是面纱，基本的礼数依旧不能废。
“听说权贵人家会在辞青时择婿？”
李时安素手伸进林尽染腰间轻轻地拧上一下，似笑非笑道，“莫非夫君还要再纳上几门妾室？”
林尽染‘哎哟’的一声，连连挪了挪屁股，赶忙解释道，“我哪是要纳妾。这不，申越还未曾娶妻，我是为他操心。”
“姑且信你所言。”李时安又微微前倾身子，轻轻抚摸方才拧过的嫩肉，又向车外吩咐道，“申越，今日四宜园赏菊，有两位皇子府上的侍卫守护，料来定无差池。如此，你可去城外辞青，若有中意哪家姑娘，夫君与我定会为你做主。”
申越随林尽染下江南期间，一路护持，未有泼天的功劳，当也有苦劳在，且又在大将军府护卫多年，李时安经自家夫君如此提醒，也有为他做主亲事的意思。
可车外仅有‘闼闼闼’的声响，却未有等来申越的回应。
“申越？！”林尽染蹙着眉头，揶揄道，“是哪家的姑娘，竟将你的魂都勾了去？”
“啊？”申越这才堪堪缓过神来，讪然一笑，“姑···姑爷说笑了，申越身份低微，哪···哪家姑娘会青眼。”
“你如今可统管二百府兵，加之岳丈先前予你的田产，说亲的媒婆怕是要踏破门槛。”林尽染听申越这般妄自菲薄，随即宽慰道。
李时安蹙着秀眉，轻声问询，“先前听元瑶说起，她予你寻了一人家，可是不称你心意？”
“不···不，元瑶姑娘替申越觅得亲事自然是极好，只是···只是申越当下并无心思。”
申越的语音中听来有几分怅然，可众人只当他还不甚满意，且再等上一阵。
“不若将采苓嫁予你，既能了却你二人的终生大事，采苓也不必嫁出府，还能陪伴在我左右。”
“哎呀，小姐！”采苓一阵羞赧浮上脸颊，神情有些扭捏，可细细想来确也是个两全之法。
采苓与自家小姐一齐长大，本也是奴籍。可李时安出嫁前就替她赎了身，本打算日后替她觅得良婿，也不致使累及她的夫家。毕竟是得讲究个‘门当户对’，良籍的婢女说门亲事自然要便利许多。托大了说，采苓终究是侍奉在上柱国之女及当朝新贵身边。
“采苓姑娘与小姐情同姐妹，申越不敢有非分之想。”
申越又何尝不知晓，采苓在小姐心中是何地位，这门亲事是极好的，可唯恐无福消受。
采苓闻言神色有些黯然，于申越倒未有旁的心思，只是认为小姐方才所言的确有理，虽早已脱了奴籍，可心中摆放在首位的仍是自家小姐。
林尽染见状又笑盈盈地岔开话题，“今晨，元瑶与杨湜绾何时去的四宜园？”
“元瑶姑娘早前交代，令申越今日卯时去明园等候。”
“这两日倒是辛苦她们。”
近些时日，在四宜园内筹备重阳诗会，杨湜绾一人自然不能应付，手下掌柜又脱不开身，元瑶这两日索性就歇在明园，照拂一二。
“元瑶姑娘近些时日为诗会倾注不少心血，姑爷当抽些时间陪陪她。”
这没来由地一句，倒是令马车内的三人一阵错愕。
申越顿觉已是僭越，慌忙解释道，“申···申越···请小姐、姑爷恕罪。申越只是觉得元瑶姑娘身世可怜······”
李时安长舒一口气，捂着嘴轻笑道，“我道申越怎还开口为元瑶‘争宠’。不过夫君是得多陪陪元瑶，平素处理公务不得空，元瑶回府时又已近宵禁，她这般辛劳皆是为林府着想，是该当多多关切。”
林尽染只是淡然一笑，未多言语。
说话间，车驾已至四宜园，李时安命申越不必护卫，尽可出城辞青，这才进入园林。
然则心亭其实是眼下最宜聚集之所，一来算是应登高远眺之习俗，二来则是在赏菊之时，还能欣赏漫天红遍，层林尽染之景象。可今日除品香赏菊外，还有一场重阳诗会。既要做到男女分席，又得照顾两边，自然得另寻他处。
所幸，四宜园内还有一处园林，名曰‘芙蓉园’，夏令并不对外开放，是皇室避暑赏莲之胜地。可眼下早已入秋，今日则是求来暂用来兴办诗会及赏菊之所。
把守在入口的侍卫抱拳一礼，恭谨道，“林御史，林夫人。”
“两位殿下可否到了？”
“殿下应还在路上，林御史先请入园，稍稍歇上片刻。”
林尽染投以一笑，遂与李时安进了芙蓉园。
此处正是因有一池莲花，才得以命名为芙蓉园。而园中这一人工挖掘的池水也得名为‘芙蓉渠’。虽是称 ‘渠’，却也并非真是渠。只因此湖较为宽长，几是要贯穿园林南北，形似沟渠，故而由此得名。
不过眼下毕竟并非时令，湖中的荷叶已渐破败。好在沿湖两岸已摆满珍奇花卉，除却过道，满园的菊花，或高或低，或疏或密，错落有致地排列。
秋风徐来，菊花的香气弥漫在空气中，沁人心脾。那是一种淡雅的清香，不浓烈，却让人回味无穷。合上眼眸，深深地吸一口气，仿佛整个身心都被这香气所净化。
李时安望着满园秋色，不由的喟叹，“元瑶与杨夫人的确费了不少心思。夫君若不便探望杨夫人，当也要多体贴体贴元瑶，由她代为转达夫君的关切之意。如此杨夫人纵使心有怨气，当也能消去几分。”
杨湜绾自入长安，接管香水生意以来，真可谓是尽心竭力。要知这些买卖里，大半的分成可是入林府的囊中，且林尽染又是个甩手掌柜，诸般事宜皆是由她操心。
但李时安心中明了，这位杨夫人如此上心，除却自家夫君在江南时伸以援手外，当还有替祖辈赎罪的心思。如此想来，李时安的怨恨也少了些许。
林尽染明白她的心思，遂柔声应下。
这芙蓉渠两岸腰处架有一座石桥，东岸为诗会，而西岸则是官眷赏菊品香，今日各府未出阁的姑娘也会至此，故而东岸除却翰林院的学子外，林尽染还特地邀请各府的公子。
当下宾客虽未齐至，可多也是看在他夫妇二人的面子而来，何况西岸已有不少官眷在闲叙。李时安见状，欠身一礼，与林尽染暂别后施施然去往对岸。
未多时，二皇子与三皇子携皇子妃同至，叮嘱几句后，两位皇子妃一齐去了西岸。
“令染之久等。”
林尽染正清点菊花的品类，听闻三皇子轻唤，转过身拱手一礼，“二殿下，三殿下，染之也不过早来片刻。”
闲叙间，韦太师与崔大家也相继而来，身后跟随不少学子，自然也有林明礼，虽不是头回与林尽染说话，可难免心中有些紧张，不过还未说上一两句就被三皇子给拽到一旁说话去。
西岸皆是女眷，且又有皇子妃在，故而早早地支起轻纱相隔，虽未能瞧清真容，却也能隐约听到她们在谈论香水，时不时地传来莺歌燕语。
三皇子端起酒杯，半是正经，半是玩笑地说道，“前些时日，吾与二哥也要办场诗会，奈何染之不得闲。若少了你这谪仙题诗，这诗会想来也无趣的紧。”
林尽染坐于韦邈旁侧，身子稍稍前倾，讪然道，“三殿下若这般说来，真真令染之羞愧。那日不过是戏言，做不得真。”
“三弟，今日可是染之办的诗会，你可莫要反客为主。”二皇子不声不响地拿话去噎老三。
毕竟外人眼中，两位殿下可是为夺嫡一事不对付。
三皇子脸色有些难看，放下手中杯盏，旋即恢复常态，笑道，“二哥说的哪里话，吾自是知晓今日染之是主家。不过是闲叙几句，二哥又何故挑拨。”
“两位殿下，和气为贵。今日重阳诗会，只为令诸位学子舒心解闷，该吃吃，该喝喝，该乐乐。在此预祝诸位学子定能铨中。”
林尽染举起酒杯，一饮而尽。
崔秉志难得在众人面前朗声一笑，“染之方才这该吃吃，该喝喝倒真是有趣，话虽白，的确是这个理。老朽也在此预祝诸位学子铨中。”说罢，畅饮一杯。
韦邈默然未语，只淡然一笑，举杯予林尽染示意，遂一饮而尽，紧跟着又是二皇子。倒是三皇子面露讪色，只得再次举杯。
只是此举未免有当众开罪之嫌。
其余学子见状也只得举杯称道，“多谢林御史。”
这场诗会说到底与酒宴无异，只是这酒该和谁喝，怎么喝罢了？
翰林院的两位供奉，一位声色俱厉，一位不威自怒，寻常学子若不是为讨教学问，怕是都不敢上前搭话。再说两位皇子，虽在座学子有半数已投入其中一位门下，但这般贸然上前，怕也会惹人猜疑。至于剩下那位林御史？传言他早前就已当众开罪三皇子，眼下又与二皇子上演一轮，与他攀扯？还是少惹些是非罢。
“染之倒是好算计。”
太师依旧是风轻云淡的一笑，举起杯盏欲与他碰杯。
林尽染满脸惶然的模样，回道，“太师说的哪里话，不过是图个清净。”
“明德身体抱恙，怕给学子过了病气，故而未能参加今日诗会。林尚书托老朽道个不是。”
“太师言重了。二公子当好好将养才是。”
韦邈眼帘微垂，语音中也听不出个喜怒，道，“是该好好将养，听说已赶不及吏部的铨试。”
林尽染闻言，眉头一紧，语音放低了些，不可置信地问道，“竟已至如此？染之倒识得几位名医，太师与林尚书可愿一试？”
韦邈皱着眉头，长叹一声，“林尚书早已请遍长安城的名医，皆说得将养个一年半载。许是神劳所致的缠疾，前些时日未至翰林院听课便是因恶疾突发。加之近日仍带病温习课业，才致一病不起。”
林尽染将身子微微前倾，颔首低眉，用尽可能低的语音道，“早前染之与二公子虽有隔阂，但见二公子前程光明，如今却又就此止步，实在深感遗憾。”
说罢又蓦地轻拍一下大腿，甚是扼腕叹息的模样，可又倏然想起此次一同来的还有林明礼，恍然道，“无怪大公子如此神伤。三殿下与二公子素有来往，想来是听到些风声，方才应是宽慰大公子去了。”
说话间林尽染又看向林明礼的方向，见他虽与几名学子闲叙，但眼神却不由地向自己这边游离。
韦太师何尝不知晓这是试探之词，只淡然笑道，“好在明德来年尚有机会。倒是染之办得这场诗会，能稍稍解他兄长苦闷。现下又有三殿下与诸多学子悉心劝慰，料来应无大碍。”
林尽染闻言微微怔神，韦太师既已知林明德品行，纵使是亲外孙，当也不敢冒大不韪。只不曾想，竟也未有帮扶林明礼的意思。
可细细想来确也如此，林明礼并非韦氏所出，与韦府实则并无干系。然韦太师方才所言又未将话堵死，应是有置身事外，作壁上观之意。
林尽染缓过神来，似是稍稍释怀些，略有愧疚道，“如此甚好，否则染之实难心安。”
“染之，快快与吾等行酒令。”
三皇子引着几名学子与林明礼同至，但见林明礼微微躬身，拱手一礼，轻唤一声，“外祖父。”
韦邈轻轻一笑，予以回应。
“背诗我可不擅长。”
林尽染此言无虚，当下的书籍能完完整整看完的当属《通史》，还是为了解这个世界。至于旁的也仅是随意翻阅，并未有心强记，若是与他们行飞花令，怕是满园的酒都得进他肚。
二皇子徐徐踱步而来，“染之既是主家，自然得由你起令。若无诗词，这诗会岂非成了酒会？”
林尽染自知避无可避，也不愿扫了众人的兴致，遂缓缓起身，笑言道，“既如此，那我起···‘采菊东篱下，悠然见南山’，就以‘菊’为令可好？”
“菊？的确应景。”三皇子并未思忖，脱口而出，“那吾接‘庭前丹桂香,篱外菊花黄’。”
“那学生接庭前菊绽韵无穷。”
“满园花菊郁金黄。”
“到某了？学生接独对黄花思旧事。”
众人顿时起哄道，“欸？黄花虽为菊，可此句中并无‘菊’字，当罚！快拿酒来！”
这行酒令倒是令东岸霎时颇为闹热。
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