众人分担了曹老八夫妻二人背上的包袱，曹老八想要从老婆手上接过孩子，却被刘麦香拒绝了。刘麦香从包袱里拿出一副背带，将儿子背在背上，跟着众人赶路。走了半天，来到了初十五三人留守的那个山村外面。
包自强和馒头二人被安排在前面探路，先一步到了这里，带着初十五迎了出来。杨解放开口问道：“你这里没出什么事吧？”初十五一脸笑容，回道：“没事。张黑子也缓过来了。这陡山村里有个懂草药的老人，给他换了药，现在村里歇着呢。”“陡山村？是这个村子的名字么？嗯，这里的山的确很陡！”杨解放这个时候才知道这个山村的名字。初十五说道：“是的，村里人大多姓王。我按照你的吩咐，赔偿了他们的损失，他们现在拿我们当亲人一般。我出来就是要带兄弟们进村。这天色也不早了，先在村里住一晚，明天一早赶路也不迟。今晚就不用露宿荒郊野外了。”杨解放说道：“先进村看看再说！”
杨解放跟着来到村口时，村里不少人在村口附近观看。一个白发苍苍的老者越众迎了出来。初十五介绍道：“他是村里那个懂草药的老人王老伯，在村里说话有点分量。”杨解放忙向前说道：“王老伯，打扰了。”王老伯摇手道：“喊我老王头就行了。都是自己人，不打扰。刚才那位后生已经说了，你们今晚要在这里住一宿。放心！我已经通知下去了，让各家各户腾房子。”杨解放连忙说道：“王老伯，你们村里可有祠堂之类的公用空闲房屋？如果有的话就让我们借住一宿，可千万别让乡亲们腾房子！来回折腾的也太麻烦了。”老王头说道：“有倒是有，只是那地方没床没铺的，怎么能住人？”杨解放说道：“我们这些大男人无所谓，只要能遮挡风雨，有个地方落脚就行。只是我们这里有位大嫂带着孩子，麻烦给他们找个好点的住处。”老王头劝了一会，见杨解放坚持，只得作罢。先安排人领着刘麦香带着孩子去了一家同样有孩子的人家借宿，然后带着杨解放等人来到祠堂。老王头表示要给众人安排晚饭，也被杨解放拒绝了。这次出门，他们随身携带了七天的干粮。
祠堂大门上方斑驳可见‘三槐堂’三个大字，大门两边有副对联，墙皮剥落，已经看不真字迹了。祠堂有些陈旧，还算干净，空间也不小，只是空荡荡的没什么物件，众人只能席地而坐。其中难免有人心有不满，但是没有当众发作。杨解放已经初有权威，他的决定大多数人都愿意听从。王老伯很快折返，带着几个人手中抱着干草、席子之类，供大家铺床用；又从村里匀出几床被子送来。杨解放这回没有拒绝，再三表示感谢。
曹老八先将老婆孩子安置好，牵出一只肥羊，找了一块空地，拿出杀猪刀宰杀了，要给兄弟们煮羊汤。众人无不大喜，纷纷上前帮忙。初十五跟村里借了一口大锅，其他人或是借桶打水、或是外出捡柴、捡石头垒灶，忙得不亦乐乎，所有的不快一扫而空。
老王头带着人来来回回好几趟，终于将众好汉的床铺勉强凑够了。他还有点过意不去，对着杨解放说道：“山里人，没什么拿得出手的东西，都是些旧物件，不要嫌弃！”杨解放回道：“这已经很好了，哪里还敢嫌弃？王老伯，来，我们坐下来聊聊！”老王头点点头，与杨解放走到门口的石墩上坐下。
杨解放问道：“王老伯，今年的收成如何？粮食够吃吗？”老王头叹了口气，说道：“这收成嘛，年年如此，一亩地也就那么点产量。我们村人多耕地少，粮食哪有够吃的时候啊？哎，生在这个乱世，谁家不是饥一餐饱一餐地过日子？”杨解放又问道：“那你们平时都吃些啥？”老王头回道：“有啥吃啥呗，我们村山地多，主要种植高粱米，平时吃得最多的是高粱米饭野菜汤。”杨解放奇道：“高粱米？你们不种植玉米么？听说玉米高产，口感还好。”老王头摇头道：“玉米哪有高粱米的产量高？口感方面确实要好一点。可现在这个年头，能填饱肚子就好了，谁家还能挑食啊？”杨解放询问两者的具体产量，老王头作为一个老农民，各种农作物的产量是多少，那是如数家珍。只是计量单位不同，杨解放来了兴致，经过仔细询问换算，终于得出了一个大概的数字：高粱米平均亩产220斤，玉米亩产200斤。
杨解放有点懵逼，那些穿越前辈不都说玉米是高产之王、救世之粮吗？怎么反而比不上本土的高粱米产量高？两百多斤的产量都算作高产了，那么其他农作物的产量能有多少？杨解放经过仔细询问换算，得到了一个大概的数字：小米亩产180斤，冬小麦亩产150斤，大豆亩产120斤，花生亩产80斤，棉花亩产50斤。红薯的产量还算可以，亩产有1200斤，但是当不了主粮。这么低的粮食产量，还要承担数不清的苛捐杂税，能落到老百姓手里的粮食不到百分之三十。每户人家要耕种三十到五十亩土地才能勉强维持温饱。可陡山村显然没有足够的耕地供村民耕种。
杨解放忍不住问道：“粮食不够吃的时候，你们怎么办？”老王头回道：“出去找吃的呗，上山挖野菜，外出打短工，总得想办法活下去。”杨解放又问道：“你们有没有跟官府反映你们的困难？请求官府给予帮助。”老王头叫道：“官府什么时候管过我们老百姓的死活？别看我们村过得苦，可这该交得税是一点都不能少的。啥时候官府发发善心，给我们减免一点杂税就该烧高香了。”杨解放心里很不是滋味，中国的老百姓真是太善良了。即使生活得再艰难，只要官府少收一点税就感恩戴德了，从来没指望官府能救济一下他们。
两人闲聊着家常，时间过得很快。锅里的羊肉发出阵阵香味，引得众人无不翘首以待。从村里借了一些大碗，众人拿出自己的干粮，也就是大饼，一块一块撕碎放在碗里，等着羊汤出锅。眼看着羊肉煮熟了，老王头站起身，拍拍屁股上的灰，就要离开。杨解放连忙拉住他，说道：“王老伯，一块吃点吧！我还有好多话要跟您聊呢。我们一边吃一边聊可好！”老王头连忙摇手，说道：“这个使不得、使不得。”杨解放拉住他的手不放，跟一旁的侯飞使了个眼色。侯飞会意，抢先端了一大碗羊肉汤泡大饼，送到老王头手上。老王头推让了几下，见杨解放是真心请他吃，才接了过来。
吃完饭，老王头又与杨解放聊了一会天，询问起了杨解放的身世、年龄等。杨解放也没什么好隐瞒的，将一些不重要的内容说了。又介绍了侯飞、马上飞、孙志勇等人落草的缘由。老王头听得唏嘘不已，聊到夜深人静才起身回去。
送走了老王头之后，杨解放却没有马上睡觉，站到祠堂中间，高声说道：“各位兄弟，在我们青龙寨聚义厅门口挂着两面大旗，一面是替天行道、一面是劫富济贫。劫富嘛，我们一直在做，济贫么？请问各位兄弟，我们做过几回？”这一句话可把众好汉给问住了。之前在山寨，他们连自己都喂不饱，哪里有钱去救济贫穷百姓？惭愧得很，那是一次都没做过。杨解放从他们的表情中看到了答案，继续说道：“之前，我们或许没有做过，不是我们不愿意，主要是没有条件去做。大家说对不对？”这句话算是给了大家一个台阶，众好汉纷纷赞同，说道：“对，我们自己都吃不饱，哪有余粮救济贫苦百姓？”“对，就是这样。不是我们不愿意，确实是没钱去救济贫苦百姓。”“我们自己不就是贫苦百姓吗？”
杨解放最后总结道：“我们之前没有余力去救济穷苦百姓，现在有了就要尽力去做。这一次，我们从那些官兵身上搜到了一些钱财，数量不多，我们青龙寨现在也不缺这几个钱。我想全部留下来，救济一下陡山村的村民。就算是我们真正劫富济贫的开始了，大家说好不好？”这个时候，谁好意思不同意，自然是一致答应。杨解放接着说道：“我们这次出来，带了不少干粮，明天就回去了，这些干粮肯定是吃不完。我的建议是，我们每人留两个饼在路上吃，其余的就都留下来，分给陡山村的村民。”这个建议也没人反对，毕竟回去以后有白面吃，谁还稀罕这些大饼？又干又硬的。这还没完，杨解放继续说道：“我们今天借了人家的东西，明天一定要洗干净还给人家，还得跟人家道声谢！这叫有借有还、再借不难。还有这个祠堂，人家是干干净净借给我们的，明天早上起床后一定要仔细打扫，干干净净地还给人家。”众好汉无不心中苦笑，却是没人出声反对。
第二天一大早，众好汉起床后就开始收拾东西。初十五带着赵元宝、包自强几人将锅碗等刷洗干净，去还给人家。各人以小队为单位，负责将垫在底下的干草打捆，摆放在一边；盖的被子都折叠起来，用席子垫着摆放在祠堂中间。这些东西也分不清是谁家的东西，只好放在这里等他们自行来取。小队长负责将本队多余的干粮收集起来，同样摆放在一起。那些钱财则由杨解放拿着，等下跟老王头辞行的时候交由他来分配就好。大家准备得差不多了，就让侯飞去喊曹老八一家。曹老八带着老婆孩子过来的时候，老王头也跟着一起来了，他身后还跟着不少陡山村的村民。
杨解放迎了上去，喊道：“王老伯，你来得正好，正要去跟你道别。昨天借来的东西，我们稍微收拾了一下，麻烦你通知各家自行拿回去！我们这次出来，带了不少干粮，还剩下一些放在那些布包里，回头让乡亲们分分。还有这个，是我们从那些官兵身上搜出来的钱财。这些钱财本来就是从你们这些穷苦百姓手里抢去的，也给乡亲们分了吧！”将手中的布包交到老王头手里。老王头整个人都呆住了，怔怔地看着杨解放。
杨解放笑了笑，回头招呼大家动身启程。老王头终于反应过来，急忙追了上来，拦在杨解放前面，说道：“等一下！我还有话要说。”杨解放停了下来，看着老王头。老王头招了招手，喊道：“过来，都过来。到小杨当家的前面来！”老王头身后的人群中走出几个年轻人。杨解放一时不明其意。老王头说道：“小杨当家的，我们村里的这几个后生，都挺不错得。留在村里能有啥出息？空有把子力气也没地方使。我想让他们跟着你出去闯闯，兴许能闯出个门堂来！”杨解放微微一愣，仔细看了一下那几个年轻人，一共八个，都是十六七岁年纪，跟自己差不多，都一脸期盼地望着杨解放。杨解放问道：“你们可知道我们是什么人？我们可不是什么好人，跟我们出去闯荡可是很危险的，弄不好就回不来了。”
老王头说道：“小杨当家的，可别这么说！谁是好人谁是坏人，我们老百姓心中有杆秤。”其中一个年轻人开口说道：“你们是行侠仗义的英雄好汉，那些没良心的官兵就是被你们打跑的。我们不怕危险，就怕一直被人欺负。只要不被人欺负，我们愿意跟你们出去闯荡。”杨解放可不认为自己身上有什么王霸之气，能让这些人纳头就拜。这些人愿意跟着自己走，根本原因就是这个村子养活不了更多的人了，他们必须出去找吃的。这个时代可不是后世，随便找份工作就能养活自己。要是没有人带领，连村子都出不去，想外出打工真不是件容易的事情！
老王头见杨解放没有立刻答应，当下喝道：“都跪下！小杨当家的可是读过书，有大本事的人，岂是什么人都会要的？你们要想跟着去，就得拿出点诚意来！”几个小年轻呼啦一下全跪下了，吓得杨解放脸色大变，喊道：“都起来，都起来！这是干嘛？男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，连皇帝老儿都不值得你们下跪。你们都给我听好了，你们以后跟了我，就不要给任何人下跪，连我也不能跪。男子汉大丈夫，宁可站着死，绝不跪着生！都站直了让我看看！”八个年轻后生连忙站了下来，一个个挺直了身。杨解放再次打量了一番，见他们眼神坚定，于是回头问道：“王老伯，他们的父母都知道吗？都同意了吗？”老王头说道：“放心吧！都是为了下一代好，他们哪怕不舍得也都是愿意的。哎，这人啦，总是为下一代打算，下一代又为下下一代打算，一代代就这么传下来了。为了下一代能享福，总得有人去吃苦、有人去拼命！我已经老了，不中用了，只能指望这些后生能有些出息。”
杨解放想不到一个乡下老头竟然有这样的感悟，当下认同道：“说得好！自陈胜吴广揭竿起义以来，哪一个王侯将相不是拿命拼出来的？为了让我们的下一代过上好日子，就让我们一起去闯出一片天地来！”
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