那人听了张世康的话吓了一跳，但却并不敢随意说话。
此乃科举考场，任何不该有的行为，都可能使考生的所有准备付之一炬。
“总裁大人问你什么，你便答什么。”一个陪考官对那考生道。
“回总裁大人，草民是在炼些高品质的木炭。”那考生一听面前的便是主考官，十分老实的道。
“炼铁不都是用煤和木柴吗？你为啥要费劲儿的弄这木炭？”
“回总裁大人，木炭烧的旺，炼铁更容易些。”
这人即使知道张世康是主考官，但面上仍旧没有一丝巴结的意思，真个是问什么答什么。
“总裁大人，草民还有很多事要做，时间紧迫……”那人又道。
言下之意是，并不希望自己被打搅。
那陪考官一听这话当即就要发火，觉得这个考生实在是木讷不懂事，总裁大人是谁，在这儿是老大，在军队里也是老大，那权势，可是你能比的？
若是好生巴结一下得到张世康的赏识，还考个什么试，直接就能推举做官。
“我看其他考生都优哉游哉的在准备，为啥就你如此紧迫？”张世康制止了属下的聒噪，继续问道。
那人或许是真的想尽快打发掉张世康，便很快的道：
“回总裁大人，草民的炼铁方法与别家不同，草民光是炉子就要盖三座，虽然不用盖那么大，但至少也要盖三四天。
但草民炼出来的铁，品质要比寻常方法炼出来的铁要高。”
说到最后，这人脸上带着十分的自信。
“因吹斯听，说的详细点嘛。”张世康少有的好脾气又追问道。
“大人，这些考生基本都是原来各地匠人的子嗣，或许是有些家学，不过这乃是人家赖以生存的机密，一般都是不好过问的。”
那陪考官也是制造总局的老匠人出身，在一旁小声提醒道，张世康闻言皱了皱眉头。
“这样吧，如果你的冶炼方法，真的可以直接炼出更高品质的铁，我赏你一千两白银，说说吧？”
这时候的冶炼工艺十分低下，炼制出来的铁只能铸不能锻，所以也叫铸铁。
若想锻也可以，只是需要更多的人力物力和更复杂的步骤，才能得到可怜的精铁。
若是放眼全世界，其实问题都大差不差，十九世纪时，甚至以钢铁产量，作为衡量一个国家是否强大的重要标准。
便可以说明，炼铁炼钢对于一个国家强盛的重要性。
也是基于这个原因，铁器在大明乃是官营，产量太低了。
不外传是为了更有保障的养家糊口，老子直接给你钱。
一千两白银，足够这老兄吃喝不愁几十年了，这样你能说了吧？
“回总裁大人，这三个炉子，一个用来炼木炭，一个用来炼煤炭，一个用于炼铁。
前两个炉子相对好说，后一个炉子很是复杂，草民也没有绝对的把握一次做成。
是以，时间实在是不够用。”
这人倒是没提钱的事儿，只是专注于问题本身。
“只要你的法子好使，本总裁给你搭把手，可不敢教其他考生知道呀。”
张世康小声对自己的属下道，那陪考官很是聪明的点头如捣蒜。
那人闻言悄摸的打量了一下张世康，觉得这位主考官有点不靠谱，这些大人们两手不沾阳春水，哪里吃得了力气活儿的苦。
但见张世康没有继续问，立马就开始了自己的工作。
张世康让陪考官去帮他好好监督考场，而他自己真个就留在了这间考室里，他想看看这老兄到底打算如何冶铁，实际上他自己也想看看冶铁的流程。
那人趁着炼制木炭的空档，再次开始搭建第二个炉子，张世康也不闲着，便去给那人搬砖。
不过并不是他真的亲手搬，而是让一个亲卫去搬。
作为大明耐刺王，该有的防备是少不了的，即便是在考场，他的身边也跟着洪秀成以及另外两个亲卫。
张世康则蹲坐在一旁跟那人闲聊，有不懂的便开口问。
那人见给他帮忙的小伙子手脚很麻利，想来真的可以提高他的工作效率，便也不再那么不耐烦，一边干活一边给张世康讲解。
到了半下午的时候，第二个炉子终于盖好。
第二个炉子大体上与第一个相仿，只是原材料是煤炭。
这时候的大明，已经开始少批量的使用煤炭，之所以少，原因也很简单。
后世用的煤炭，基本都通过工厂做了处理，最简单的便是洗煤，以去除掉燃烧过程中产生的毒气。
而这时候的煤都是原煤，直接燃烧会产生大量的硫化气体，这时候的人虽然不知道什么是硫化气体，但吸多了身体会生病却是知道的。
那人却并不在乎，将考场提供的煤放入炉子里点燃，不多时考室里就再次变得狼烟滚滚，直把张世康呛的差点看到他太奶。
“我……咳咳咳……我……明白了……咳咳咳，你这是在炼焦！”张世康虽然被呛的不行，但脸上却带着兴奋。
他虽然对冶炼一知半解，但却十分明白，对于冶炼而言，最难的其实是温度。
如何将温度提升到足以将矿石中杂质全部去除，是冶炼一切金属的核心。
“回总裁大人，草民不知道啥是炼焦，这些煤经过跟烧木炭差不多的方法处理后，用于冶铁可以提升效率。”那人一边观察着两座炉子里的状态一边道。
他不明白张世康为何满脸兴奋，只是想着，这位大人还是不错的，他的手下干活真是利落，就是不知道明天还会不会来，但他又不好问。
好在是这问题并没有让他纠结多久，张世康看了看天色，自己就道：
“晚上你是不是也会继续？”
科举考试的九天时间是不间断进行的，即使是晚上也是考试时间。
“回总裁大人，自然，第三个炉子是关键，为了提高容错，草民必须全力以赴。”
鱼跃龙门听起来好听，但哪有那么容易的，需要比旁人付出更多的努力。
九天时间被关在一个小屋子里，吃喝拉撒不见天日，这人还好，有张世康这个话痨陪聊，要知道其他所有考生，这九天时间过得甚至不如后世看守所。
“你看这样成不成，晚上你就别搞了，明日我再过来，还让他给你打下手，保准不误了你的施工进度，如何？”
张世康是想了解整个冶炼过程，而不是明早过来，进度走了一大截而自己不知道。
那人想了想，觉得晚上如果能休息好，也能提高第二天工作的效率，更别提还有个人打下手，便同意了。
这时候陪考官过来，提醒张世康时辰到了。
主考官其实也应该日夜在考场盯着，但张世康有特权，他专门让属下提醒他准点下班。
张世康从洪秀成的手里接过毛巾，在自己被熏的乌漆嘛黑的脸上擦了擦，正准备离开，突然回头问那考生道：
“你叫什么名字？”
这个问题格外的敏感，以至于那陪考官都愣了。
那人看了看陪考官，陪考官赶紧点头，那人便老实的道：
“回总裁大人，草民姓老，单字一个大字。”
……
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