当顾惜朝路过雷家庄都时候，他看到了傅婉晴与铁手正忙碌于救助雷家庄的老弱妇孺。
傅婉晴那温婉的面容上满是关切，正细心地为一位受伤的老者包扎伤口。
铁手则沉稳有力，一趟趟地搬运着物资，分发给那些饥寒交迫的人们。
顾惜朝的心猛地一紧，一种难以言喻的情绪涌上心头。
此刻看到两人并肩而立，默契十足的模样，顾惜朝的自尊心像是被一把尖锐的匕首狠狠刺中。
他咬了咬牙，假装没看见，握紧了手中的剑，继续踏上自己的行程。
在他心中，只有抓到戚少商，才能证明自己的实力，才能在傅婉晴面前扬眉吐气，才能让所有人知道，他顾惜朝绝非等闲之辈。
一路快马加鞭，风尘仆仆，顾惜朝终于赶到了青田镇。
还未抵达神威镖局，一阵悠扬的歌声便从街边的青楼中飘出。
那歌声宛如夜莺啼鸣，婉转空灵，却又带着一丝淡淡的哀愁。
顾惜朝心中一凛，这声音竟如此耳熟，好似在他心底最柔软的地方轻轻挠了一下。
他驻足倾听片刻，而后吩咐随行众人先去客栈找地方休息，自己则顺着歌声的方向，缓缓走向那座青楼。
踏入青楼，屋内灯光摇曳，酒香与脂粉香交织在一起，弥漫在整个空间。
台上，如烟正轻抚着琴弦，低吟浅唱。
她的眼神中透着一丝迷离，仿佛沉浸在自己的世界里。
周围的看客们纷纷被她的歌声所吸引，叫好声、喝彩声此起彼伏。
青楼老板娘则在一旁满脸堆笑，不停地鼓动着那些富商阔少加价，想要将如烟今晚的陪伴之资炒得更高。
顾惜朝看着台上的如烟，心中的愤怒如同火山喷发一般难以抑制。
仅仅才过了几日，那个曾与他一同经历风雨的如烟，竟沦落到在这青楼之中卖唱为生！
他几步冲上台去，眼中怒火熊熊，飞起一脚，将如烟面前的琴踢飞出去。
那琴在空中划过一道弧线，重重地摔在地上，发出一声沉闷的巨响，琴弦也随之崩断。
顾惜朝指着如烟，怒声大骂：
“才几日不见，你居然自甘堕落当妓女！”
这突如其来的变故让整个青楼瞬间安静下来，所有人都惊愕地看着顾惜朝。
青楼老板娘反应过来后，双手叉腰，尖声骂道：
“你是谁啊？敢在我这儿找茬是吧，看我不把你打个满脸开花！”
说着，她一挥手，几个五大三粗的打手立刻从角落里冲了出来，将顾惜朝团团围住，摩拳擦掌，准备教训这个不知天高地厚的家伙。
如烟看着愤怒的顾惜朝，心中微微一动，但脸上却满是冷漠，说道：
“我做什么关你屁事，我现在缺钱，你有钱给我吗？没钱就滚一边去，别妨碍我赚钱。”
顾惜朝听了这话，心中更是涌起一股无名火，他上前一步，用力地抓住如烟的手，像是要将她的手腕捏碎一般，大声吼道：
“你这个女人，为了钱什么都肯做是吧！”
说罢，他从怀中掏出一锭金元宝，狠狠地塞到如烟手中，然后紧紧抓着她的胳膊，拖着她就要往外走。
青楼老板娘眼睛一下子瞪得滚圆，看到那白花花的金子，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容。
她连忙抢过如烟手中的金元宝，拉着顾惜朝的胳膊，讨好地说道：
“公子这边请，这边请。”
顾惜朝搂着如烟，在众人的注视下，跟着老板娘来到二楼的一个房间。
老板娘将两人推进去以后，脸上露出满意的笑容，小心翼翼地替两人关上门，然后紧紧握着手中的金子，心满意足地离开了。
房间里，如烟试图推开顾惜朝，然而顾惜朝心中长久以来积压的情绪此刻彻底爆发出来。
他想起自己在江湖中所受到的种种轻视和侮辱，想起那些人看他时不屑的眼神，心中的怨恨如同汹涌的潮水。
他死死搂住如烟的腰，声音中带着一丝疯狂，说道：
“你现在是一个人尽可夫的妓女，你有什么资格拒绝我？”
说罢，他低下头，霸道而又火热地吻住了如烟的双唇。
这个吻来得如此突然，让如烟有些措手不及。她心中暗自想着：
这可是你自己主动的。
但表面上，她依然故作矜持，双手用力地推着顾惜朝，嘴里说道：
“顾惜朝，你不想做丞相的上门女婿了？傅婉晴要是知道你在这青楼寻欢，肯定不要你了。”
顾惜朝冷哼一声，松开如烟，眼中满是嘲讽地说道：
“哼，她从来就没有把我放在心里过，她只是拿我当幌子刺激铁手，现在她和铁手正在你侬我侬呢。”
如烟看着顾惜朝那受伤的眼神，轻声问道：
“这就是你发疯的理由？”
顾惜朝像是被点燃的火药桶，大声吼道：
“没错，我就是要发疯，他们都看不起我，一直在看我的笑话，笑我连戚少商都搞不定。”
如烟听了这话，心中不禁泛起一丝怜悯。
她缓缓靠在顾惜朝的怀中，手轻轻地伸进他的衣领，温柔地说道：
“我没有看不起你，在我心里，你是最好的。”
在如烟的温柔攻势下，顾惜朝彻底失去了理智，他化身为狼，将如烟一把抱起，轻轻地放在床上吃干抹净……
一番厮混，顾惜朝从床上坐起，面无表情地穿上衣服。
他看都没看一眼躺在床上的如烟，径直走到窗边，纵身一跃，消失在了夜色之中。
没过多久，如烟便收拾好了自己的东西。
她凭借着自己的聪明才智和敏捷身手，将青楼老板娘的财产搜刮一空。
随后，她买了一辆马车，趁着夜色，悄悄地离开了青田镇。
一路上，她风餐露宿，历经千辛万苦，终于抵达了京城。
此时的如烟，身上的钱财已经所剩无几。
她用最后的十文钱买了三个肉包子，准备用来充饥。
当她路过一处墙角时，看到一个老乞丐正冻得瑟瑟发抖。
如烟心中一软，将其中一个肉包子递给了老乞丐。
老乞丐感激地接过包子，狼吞虎咽地吃了起来。
如烟向他打听京城比较赚钱的活计。
老乞丐上下打量了如烟一眼，发现她虽然面容憔悴，风尘仆仆，但气息平稳，脚步轻盈，心中便猜测她或许是江湖中人。
于是问道：
“姑娘虽然风尘仆仆，但是气息平稳，想必是江湖中人？”
如烟微微点头，轻声说道：
“略懂一些拳脚。”
老乞丐眼睛一亮，说道：
“我知道有一个赚钱的活计，一钱一命，你子时去桂花街找一个窗外放有一个船桨的窗子，敲窗对暗号，你就说升棺发财，对方会给你一个唐钱，然后你再去韭菜街，会有人给你一个任务，事成之后就会有一百两黄金，但是如若你完不成任务，你就会小命不保。”
如烟听了，心中犹豫了一下，但想到自己如今身无分文，也没有别的出路，便咬了咬牙，说道：
“谢谢，我相信我能完成任务的。”
如烟吃完剩下的包子，将马车卖了出去，在城中找了个简陋的客栈住下。
她躺在床上，静静地等待着子时的到来。
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