“啊，娘亲吗？”
酉初眨巴了一下眼睛，没有任何停顿，她的双眼刹那间盈满了泪水，十三四岁的少女，眼泪却让未初感觉突兀地沉重。
“...娘亲，已经生了重病了，在父皇安排的地方休息。小酉我都不能过去探望...娘亲的病很重，太医瞧了也没有用...父皇怕小酉染了那个怪病，也怕大家都染了那个怪病，都不让人靠近的。”
她的眼泪沉重，每一滴泪水仿佛都挂着千斤重的思绪，啪嗒啪嗒落在窗前她的梳妆台上，配合上她那张空洞悲伤的水汪汪的眼，未初感觉自己的心忍不住痛了几分。
“...在哪个位置，你还记得吗？哥哥不怕，哥哥可以帮你去看望母亲。”
酉初眼里刹那间被喜悦盈满，她笑道：
“真的吗！就在朱雀门附近，第二条大道走下去，第三座空大殿。”
未初皱了皱眉。
那里...如果印象没有错的话，那边确实是废弃的大殿，具体原因好像听父亲曾经说起过，但是有些过于久远，未初已经想不太起来了。他本来想来问一下平妃，但是在平妃的寝宫附近徘徊了许久，居然连任何一个侍从都没有见到，这才来了酉初的房间询问她。
“...对了，小酉。”
未初抬眼。
眼神之中多了几分严肃和犀利——试图透过酉初的眼睛看出什么来。
“...十年前，你和你娘亲去外面游玩回来，拿着的那枚鳞片模样的耳饰，你还保留着吗？”
酉初眨了眨眼，笑了。
“在的，未初哥哥。你要吗？我给你拿过来。”
说完，酉初便转身，而未初似乎有些惊讶她还保存着那枚耳饰——既然酉初神情如此自然，那应当没有什么变故和奇怪的地方...吧？
这样想着，未初出声问道：
“...不，我不需要。最近这几天，那枚耳饰有没有什么奇怪的地方？”
酉初转过头来，好奇地眨巴着眼睛。
“...奇怪的地方？没有啊，小酉一直都留着那个呢，还想着如果之后能凑齐一对就好啦。”
未初看着酉初。
他曾经会在酉初身上感觉到的若有似无得违和感已经不见了，换句话说，似乎只要平妃不在，未初就无法在酉初身上感觉到那股违和感。现在，酉初的话语没有任何违和感，也没有任何不对劲的地方。酉初的侍从一个在门外，没有察觉到未初的到来，另一个估计正在去御膳房拿午膳吧，也快到用午膳的时间了。
如果真的荼通过金蝉脱壳借着那枚耳饰来到酉初的面前，那两名侍从也没有任何理由帮助这个十二三岁的孩子隐瞒这一切——而且，看起来酉初确实没有遇到奇怪的事情。
未初皱着眉头，准备先去看一眼平妃那边到底什么情况。怪病？到底是多么奇怪的病，皇帝选择把平妃丢在那个几乎没有任何宫人会去的大殿？到底是怎么样的怪病，让整个皇宫的太医都选择放弃？
“好，小酉，哥哥来过的事情谁都不能告诉哦，这是我们两个人的秘密。我会帮你去看娘亲的，别担心。”
“嗯！谢谢哥哥！”
酉初点了点头，眼睁睁地看着未初的身影刹那间消失得无影无踪。
“谢谢...哥哥...”
酉初看着未初原本停留的位置，嘴里嗫嚅道，一行眼泪，忽地从眼角落下。
找到那个空大殿并不困难，未初很快就来到了酉初口中所说的大殿，这整片区域都有一种诡异的静谧，明明看起来，有不少大殿也有使用过或者有人居住的痕迹，但是未初还是想不起来这里为什么停止了使用——甚至来打扫清洁的宫人都没有。
离那座大殿近了些，未初突然嗅到了一丝诡异的腐烂味道——带着一股腥臭味，却又诡异地有着植物和树木的清香，两种味道融合在一起，让未初几乎本能地有一种想要呕吐的冲动。
口中轻轻念出咒语，未初以魔法屏蔽了自己的部分感觉，以此来避免那种令人作呕的恶臭和诡异气味，虽然五感一下子被削弱的感觉有些让他措手不及，但却确确实实让那股恶臭和作呕感削减了不少。
大门紧闭，没有任何可以透气的地方，五感被削弱以后，未初很明显感觉自己的四肢触碰和嗅觉听觉都仿佛被盖上了一层薄膜。但是生理本能让他控制不住地必须采取这一切——不得不这样。
这里是梅易问也没有办法搜索的区域，这里严格意义上说可以说是皇家的禁区，自从被皇室亲自封印后，就连皇室成员来到这里都要经过各种麻烦的申请——确保皇帝知晓。虽然不知道为什么，但是确确实实，这里应该是未初想到的最有可能找到荼的地方。
他再次拿出那枚耳饰，闭上眼，呼唤着荼的名字。
可还是如同石沉大海一般，没有任何一点回音，一丝涟漪都没有。
未初啧了一声。
难道真的就这样彻底失踪了吗？
甘草也是，荼也是。
什么时候，自己记忆之中安静和谐的安江国皇宫变成了这样一个吃人不吐骨头的地方了？八年不到的时间里，自己最亲爱的太子府一家都死去了，没有血缘关系的二哥生死未卜，下落不明，现在包括自己想要找到的无论是对于安江国还是魔族来说都极其重要的人形魔族，也完全没有任何下落和消息。
没有任何回应后，未初还是鼓起了勇气，推开了那扇门。
吱呀一声。
未初看到了他此生难忘的一幕。
即使强大的削弱五感的魔法存在，即使他早已在战场上和魔族厮杀，怎样的尸山血海他都见过，但他还是没有忍住，剧烈地呕吐起来。
面前的是一棵和人生长在一起的树，或者说——是从人的身上生根发芽长出的植物——只是一个弯着腰，病恹恹的植株，明明是再正常不过的绿色，它却扎根在一具勉强能够认出是人的下半身上，根系无法深入地下，铺满了整个地面，大殿内甚至没有落脚的地方。
那个“人”的下半身，穿着看起来还算是相当不菲的华服，很明显，未初认了出来——那就是平妃没错。
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