大约两个多时辰之后，李政从船舱走出来，对着江怀古一拜，说道：“江老先生，马上要到了，飞舟不能进入京城上空，我们准备下船，吕大人自去停靠飞舟。”
“好！”江怀古点头，问道，“路宽跟我们一起吗？”
李政道：“我带你们去皇家别院，路宽就让吕大人带回影衣卫统领府暂押吧。”
李淡问道：“今天不去见陛下了吗？”
李政笑道：“天色已晚，不太合适了。二位先在别院休息，等候陛下召见。”
说话间，飞舟落下云层，下面的崇山峻岭越来越清晰，很快，一座大城市出现在远方，并迅速拉近。
天京！帝国的中枢所在。
李淡的心跳突然加速，一股澎湃的热血不断翻涌。
“终有一日，我李淡也要在这里叱咤风云！”他在心里暗暗立誓。
飞舟继续下降，在城外一处空旷之地上空十余丈高的位置停下。
李政，江怀古和李淡三人跃下飞舟，落在地面。
那里早已停了两驾豪华的马车在等候，还有数十名甲士分列在马车左右。
一名看上去二十六七岁，身穿武官官服的女子上前迎接道：“李大人，江老先生，御前侍卫统领袁梦在此等候多时了。想必这位就是来自河阳县的李淡公子吧？”
李淡回礼道：“李淡拜见袁统领。”
这位袁梦长相俏丽，身材高挑，发髻高束，显得极为干脆利落。令李淡惊讶的是，她这么年轻，竟然具有通玄境的修为。
或许是身在皇帝左右，常年受到各种天材地宝，灵丹妙药的赏赐，修为进展才如此之快吧。否则，像县学书院里不少弟子与她年龄相仿的，现在还在聚元境。
“各位远来辛苦，陛下令我带你们先去别院休息。江老，李公子，请！”
袁梦示意江怀古和李淡登车，李政另乘一车，她自己则骑马。
车上，李淡还是觉得二十多岁进通玄，实在太匪夷所思。除非是像女皇那样，直接吸收龙脉帝气，并辅以全国臣民的念力，否则，修为怎么可以增长那么快？
想到这里，他心里又有点沾沾自喜。他有那块增长修为的碎玉，而且双修的效率是常人的五倍，或许三十岁前进通玄是真有可能。
最终，他还是忍不住向江怀古问出了自己的疑问。
江怀古哈哈一笑，说道：“你在玄修课上应该学过，修为增长后，人的寿元也会延长。所以玄修之人的年龄，不能以外表来判断，尤其是女人。
女人爱美，每个女人都想青春永驻。所以几乎所有的女性玄修者都会修炼驻颜术。
此术确实可以极大延误容颜衰老，就算活到一两百岁，看上去也是青春美女。不仅如此，此术还能维持女人的身体机能保持年轻。
只不过，驻颜术需要耗费大量的时间和精力。我们男人嘛，对长相什么的不太在意，所以极少有人花时间去修炼那个。
男人会修炼一门名叫金童术的玄术，此术可让男人身体机能保持年轻，但是容颜却会衰老。好处就在于，比起驻颜术，花的时间和精力会少很多倍。”
“哦。”李淡恍然大悟道，“原来如此！想必女人应该也有一种类似金童术的玄术，只保持身体年轻，但无法阻容颜衰老，所以她们不愿意修。”
“没错，那就是玉女术！”江怀古点头道。
李淡咧嘴不好意思地问道：“江爷爷已入洞玄境，可否请教高龄几何？”
江怀古捋着胡子，爽朗地笑道：“那有什么好瞒的？老夫今年已经一百三十九岁。”
“啊？”李淡大惊。
江怀古道：“我年轻时醉心修行，到八十七岁才生了惊涛，也就是心月的父亲。”
李淡深深一拜道：“原来爷爷竟然如此高龄。”
……
太平别院，位处天京城东南。
前顺朝时，这里曾是专供皇帝及亲友重臣休闲游乐之地。规模宏大，造景别致，极尽奢华。
女皇不喜游乐，便将此地定为接待外来的皇亲贵戚，或是应召入京面圣的要员之所。
在别院门口下车后，李政辞别而去，由袁梦领着江怀古和李淡进去。
进入园中，便见一大片平静如镜的宽阔湖泊，靠近岸边的地方，铺陈着碧绿的荷叶。不远处的码头，停泊着两艘精致的画舫。
遥望湖对岸，一座低矮的山丘上，茂林修竹掩映之间，分布着稀疏的亭台楼阁。
沿着弯弯曲曲的栈桥曲廊朝对岸走去，听着远处袅袅琴音传来，仿佛置身仙境之中。
一路上，重要的位置皆有甲士把守，时而可见服饰统一的丫环成群走过。
李淡暗叹，一座别院都这么大，跟前世地球上的中型公园有得一拼。整座天京城的规模，可想而知。
一般人进京来办事，只能住酒楼客栈。能被安排到这里来暂住，也可见女皇对二人的重视。
来到半山腰一座别致的小院，院门口牌坊上，写着翠微居三个金字。
袁梦道：“今夜二位就在这翠微居暂住一晚，明日陛下召见时，会有人来接你们。”
“有劳袁统领了！”江怀古道。
进入翠微居，一名问道境的中年男子领着两名青年男子迎上来行礼。
袁梦介绍道：“蒋管家，这位江怀古老先生和李淡公子，乃是陛下召见的重要人士，务必招待好！”
中年男子急忙行礼道：“袁统领放心，卑职自当尽心。”
袁梦又道：“这位蒋忠乃是翠微居的管家，你们有什么需要尽管找他。我还要回宫去向陛下复命，就不在此久留了！”
李淡暗惊，一个小院的管家都是问道境，可见这京城的玄修真是多如牛毛了。
袁梦辞别离去后，蒋忠将二人领进院里，各安排了一间上好的套房。
套房共有三个功能间，最外侧是待客的茶室，中间是书房，最里则是一间卧房。
门口站着两名十八九岁，娇美如花的丫环，看见李淡进来，皆露出惊讶之色。
李淡刚坐下，一名丫环便过来为他沏茶。
热茶入口，扑鼻浓香，令人一扫疲惫，神清气爽。
看着室内格调高雅做工精美的陈设，以及两位如花似玉娇滴滴的丫环，李淡突然感觉这一切如梦似幻，难以置信。
今天发生的事，不由一幕一幕浮上脑海。
刚经历了在路宽手上的生死一线，转眼又无比荣耀地坐上飞舟赴京面圣，此刻更是置身在如此奢华的皇家别院之中，与江怀古享受着同样的待遇。
人生大起大落，时而深渊，时而高潮，实在是太刺激了！
休息了会儿，李淡想到明天就可能要见皇帝，心中还是有些忐忑不安。本想找江怀古请教一下注意事项，却被告知江老称要去拜会老友，已经出门去了。
此时天色已晚，李淡站在翠微居门前，望着被灯火映照得一片亮黄的天空，心中不禁一阵向往。
不过，这是他首次入京，又有要事在身，还是打消了出去玩的念头。
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