半个时辰后，一万大军启程，浩浩荡荡地向着岷洮进发。
两日后，冀州恒平郡，勉州城县府后宅，当初刘耿养伤的那间厢房门前，正站着一道人影。
阳光透过稀疏的枝叶洒下，斑驳地照在他的脸上，让人看不清他的神情，只能听到他深沉而又有些疲惫的声音：“王乾，仔细说说吧。”
王乾躬身回道：“启禀都督，据诏狱使传来情报，领兵之人乃是昔日的伐凉先锋刘文康，他代替刘耿讨伐柳溪村，却是惨败而归，此时正在雍北石嘴关休整。”
“刘文康？！”贾淼的语气充斥着诧异，沉默片刻，才缓缓说道，“没想到，消失了十数年的一个人，却在此时突然出现。”
顿了顿，又问，“你说他败了？”
“不错。”王乾说道，“刘文康带领两万雍州军，从冀北出发，于五日前夜袭柳溪村，不料陷入圈套，以至大败而回，最后只带着三千残军仓皇西逃。”
贾淼愕然，心中满是震惊和不解，呆愣许久，才有些失神地转身回屋，拿起茶杯猛灌了好几口，试图用茶水的苦涩稳定心神。
他缓缓落座，目光投向跟进来的王乾，追问：“柳溪村不过区区三两千人马，如何能打败两万雍州军？”
“这……”王乾迟疑片刻，才说，“我们为寻找刘耿，期间无暇关注柳溪村，这些消息还是今早才传来，至于当日的战事详情，属下……”
他正说着，一个身穿官服的男子慌慌张张闯了进来，不及对贾淼行礼，便忙开口说道：“贾司正，大事不妙，城内有贼人作乱，我县府衙役已经快要抵挡不住！”
贾淼心中一惊，猛地站起：“祁县令，到底怎么回事？”
这位县令大腹便便，不知是太过肥胖，还是因为过于着急，大冷的天儿，脸上却不断有汗水滴落。
他随意擦了两下，才又说道：“冀南战事不利，粮草告急，卢相传令冀州各县征集粮草送往前线，下官，下官……”
“所以你就强行征粮？”贾淼挥手打断县令的话，已经将事情始末猜了个大概，却也顾不上追究，冷冷地问，“有多少人？”
“数不清，数不清啊……”县令回道，“大街上全是人，城内已有很多富户被抢，如今正堵在县府大门前，贾司正，您快快拿个主意吧！”
贾淼还未说话，一旁的王乾连忙开口：“都督，我这就带人去……”
“不可！”贾淼断然拒绝，“百姓作乱，无非是走投无路，你领兵镇压，只会适得其反，更何况，我们手里只有区区不到三千诏狱使，这城内又有多少百姓，你镇压得过来吗？”
随即命道，“传令，召集县府各官吏以及所有诏狱使，在府内前院待命，没有我的命令，任何人不得轻举妄动！”
言罢，迈步就往屋外走，刚来到前院，便远远听见了嘈杂的喧闹声，紧闭的大门前，数十个衙役正死死的顶着大门，一个个如临大敌，目露惊慌。
贾淼眉头紧锁，沉声道：“祁县令，你随我一起去见见这些百姓。”
祁县令脸色苍白，犹豫了一下，但还是不敢违命，哆哆嗦嗦地跟在贾淼身后，一边走一边小声嘟囔：“贾司正，您可要小心啊，这些刁民可是什么都做得出来。”
贾淼斜瞥了那县令一眼，没有理会，上前拨开一众衙役：“都让开！”
咚咚咚的撞门声，犹如一道道闷雷。他深吸了一口气，一把抓住门栓，猛地抬起，也就在这一瞬间，大门砰的一声被撞开。
但见门外人群汹涌，放眼望去，足足延伸到了巷尾，各种呼喊声、谩骂声交织在一起，每个人皆是面带愤怒，手持木棒、铁锹等各种农具和简陋的武器，看见门被撞开，又几乎同时愣了一下。
贾淼趁机抬手，大声呼喊：“乡亲们，听我一言！”
然而，这声呼喊很快便被淹没，愤怒的人群好似发了疯的野牛，一股脑的往大门涌去。
便在此时，一声震耳欲聋的怒喝穿透人群：“全部住手，但有轻举妄动者，格杀勿论！”
人群被这突如其来的吼声震得一愣，纷纷抬头往声音的来源看去。只见县府大门两边的院墙上，密密麻麻站满了密令司诏狱使，脸上毫无表情，眼神冷峻，一个个手持短弩，弩箭在阳光下寒光闪闪，直指墙下的人群。
贾淼微微皱眉，但看到百姓们被震慑住，又连忙喊道：“各位乡亲父老，你们切勿冲动，本官乃是朝廷武卫都督，你们有何需求尽管提出来，万不可做出此等悖逆之事！”
“你懂个屁！我们家里的粮食都被抢走了，让我们怎么活？”人群中有人喊道，声音里带着哭腔。
“不错，与其饿死，还不如拼一把！”
“大家冲进去，咱们这么多人，他们杀不过来！”
“对，大家一起，冲进去！”
附和声此起彼伏，刚刚沉寂下来的百姓，再一次被煽动起来，且情绪比之前更加高涨。
贾淼当即又喊：“各位，你们且静一静，听本官一言，若觉得不满意，再冲不迟！”
这一声安抚，倒是起了一些作用，冲在最前面的人听得清楚，或许也怕最先遭到射杀，竟还真的停了下来，挡住了后面的人群。
其中一人喊道：“我们想活着，可朝廷不让我们活！”
“我知道，官府强行征粮，断了你们的活计，所以你们才铤而走险。”贾淼连忙说道，“我也是穷苦人家的孩子，知道饿肚子的滋味，你们此举也算情有可原，我能理解你们！”
这发自肺腑的言语一说出，暴躁的人群也渐渐平复下来，贾淼见状，忙趁热打铁：“前线战事吃紧，所以才下令各县征粮支援，他们浴血奋战，也正是为了守护大家，只是不知道大家的难处而已。”
“他们打仗，关我们啥事，为啥要抢我们的粮食？”人群中有人质问。
“没有国，哪有家？”贾淼下意识反问了一句，可也就是这一句，顿时又引起了人群的激愤。
“家都没有了，活不下去，我们还管啥国不国的？”
“没错，国是皇帝老儿的，本该是他来操心。”
“我看你跟那些赃官没啥区别，大家别听他的，县府里有粮食，咱们冲进去！”
贾淼还想说他只是在解释征粮的原因，接下来便准备把粮食还给大家，并且收购粮食对大家进行补偿，可这些话还没来得及说出，一把锄头便径向他扔了过来。
“贾司正，小心！”
那位原本战战兢兢的祁县令，本就怕贾淼与这些刁民对峙发生什么意外，稍有差池，他这个区区县令可承担不起，一直是双眼不离贾淼。
此时见贾淼有危险，也不知道哪来的力气，猛地向贾淼扑了过去，撞倒他的同时，堪堪躲过了那柄锄头。
与此同时，一声冷喝骤然响起：“放箭！”
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