阴不了海瑞，怎么办！
这些士绅又想出一招，那就是编排各种有关海瑞的‘黑料’，比如海瑞为了照顾名节，逼迫自己那个吃了邻居饼的女儿上吊，以保全名节等等离奇古怪的‘黑料’。
还印刷成各种的小册子，在坊间派发，企图将海瑞在百姓心目中的那个正直形象给完全破坏掉。
士绅的手段，在海瑞这，完全就是成了无用功，海瑞自己这个总督还未发力，坊间的百姓就自发的带领人，将摸黑海瑞，当街派发小册子的人给直接抓到了巡捕房。
而徐元春这个朝廷通缉钦犯，则是在暗处，不断地出谋划策，到处的出谋联络各方士绅，沈伯韬充当掩护角色，四处的奔走。
徐元春虽说是徐阶的孙子，但士绅之中，胆小之人不少，若是当真以徐元春自己的名义出现在士绅面前，难保有人为了自保，害怕事情暴露，秘密举报。
此时的沈宅内，南京城内大小有头有脸的士绅们，就齐聚一堂，正在商议着就海瑞想要进一步打压他们这些士绅，而提出有关仆从人数的问题。
海瑞有感于目前南京城内士绅及商贾们，私自蓄养家奴过甚，为了扼制这些士绅及商贾们蓄奴，从而提出了一项政策，那就是限奴令。
凡南直隶之民，用工之人，若是超过五人及以上者，必须申报，一旦申报之后，则必须缴付商税，名为‘企业税’。
顾名思义，人数超过五人者，便被海瑞认定为是企业，虽没有进行任何的商业经营活动，然盈利与否，海瑞不管，就是要将这些士绅之家，给认定为是企业。
蓄养的家奴人数，超过二十的，就是小企业，一月必须缴纳不下于贰圆的企业税，按人数自动叠加，则可分为中，大，超大企业。
这对于那些需要雇佣人劳作的工坊来说，无异于是雪上加霜，本身他们就被海瑞的最低工薪标准，给牢牢的卡住底薪界限，不敢有过多的压榨。
现在海瑞还要来收取他们的企业税，这完全就是在剥削了，南京城的士绅们，这下子是彻底的坐不住了，纷纷想要起来反抗一下。
“这个海瑞，简直就是比那些个贪官还要不做人，”一个士绅在大堂上愤怒的说着，“竟然连我等招收用工之人数，都要来盘剥一遭，简直是丧尽天良！”
“让这样的人，来作这个南直隶总督，简直就是我们这些南京士绅们的不作为，我等应当团结起来，到总督衙门那，要求海瑞将这企业税，给停了，不然，我等之工坊，以后还如何运行得下去！”
“是啊，我家工坊，用工数十人之多，被海瑞这么一搞，每个月白白就得没了十好几圆，一年下来，就要上百圆之多，这完全就是白白打了水漂去了！”
“沈老爷，你号召我等前来，想必已经有了对策，不妨说出来，让我等参详一二！”
站在沈伯韬身后，贴着假胡子伪装一番的徐元春，见众人这般的询问，轻咳一声出声道，“各位，我家老爷号召各位到来，自然是有对策，还请各位先就坐，待在下，为各位解答我家老爷的对策。”
“海瑞之所以敢使出这企业税，无非是见我等南京商贾，依靠着目前的海贸生意，急需扩大产能，逼迫我等就范而已。”
“不如我等联盟组成南京商会，暗中各自将大小的工坊合并，裁撤到多余的工人，这些需养家糊口的工人，失去了赖以生活的工作，必然是要来闹的，我等就将这事，给推到海瑞身上去，让他们到海瑞那里去闹。”
“海瑞之所以敢对我等收取企业税，无非是见我等生意上需要扩张，那我等就来个以退为进，自动的减少人员招聘，缩小人数，将一些年长的给通通裁撤出去，让海瑞去头疼。”
士绅们听了徐元春这话，赞成的寥寥无几，合并，开玩笑，虽然规模都相差不多，一旦合并，到底是谁说了算，本来自己就能自负盈亏，何必与他人进行合并。
见自己说出的对策，无人赞成，徐元春内心对着些士绅鄙视了一番，干大事而惜身，见小利而忘义，即想要反抗一番，牺牲些自身的利益，又不肯，想要让别人出血，自己得利不成。
谁都不是傻子，对于徐元春的提议，都心怀鬼胎，不发一言，一时间气氛有点儿沉闷。
沈伯韬见冷场之后，笑着对着众人道，“我家侄儿这话，各位以为如何？”
“将南京城内，棉布坊归类合并，原本一类的，都各自合并成为一家，原本需要百人的，合并之后，精简人数，便可以裁撤到一些无用之人。”
“各位都是为了银钱而入的行，银钱都不是大风刮来的，他海瑞今日敢以工坊人数多寡，来收取我等的税赋，他日说不得，还要我等再缴纳他提出的其余税赋不可。”
“今日缴纳这个，明日缴纳那个，这小数可是怕算盘，不算不知，一算可是吓人的紧的。”
沈伯韬的话，在场之人，互相对望了许久，这才有一个士绅站着出来道，“不如我等直接罢市，这生意，都停些时日，他海瑞不是说不怕我等士绅耍手段吗，那我等就直接休市几日，看他海瑞如何应付！”
“不可，休市，这如何使得，再说，我等与他人做买卖，都是签署了合同的，交货时日可都记得明明白白，万一延误了合同规定的时间，可是要缴纳赔偿金的！”
“去年，苏州府城内，不就进行过罢市了吗，”一个士绅小声道，“最后苏州城内那些刁民，抢粮闹出民乱来，差点没把苏州府的那些商贾给祸祸没了。”
“对啊，不能罢市啊！”
“前车之鉴犹在，千万不可进行罢市，不然我等这些个人，到时只怕都得被海瑞给收拾了不可。”
徐元春听着这些个士绅的言语，这般的前怕狼后怕虎的畏缩，还想联合起来针对海瑞，简直笑死个人！
“哈哈哈！”
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