夜色如墨，皓月当空，中秋的宫城宛若仙境。一轮满月挂在天际，月光酒满宫殿的每一个角落，将这宫禁之地装扮得分外妖娆。
宴席上华灯辉映，殿堂更显得热闹非凡。琴音轻扬，歌声悠扬，宫人们轻步流转，各式佳肴美馔氤氲着淡淡的香气。
江易秋今夜一袭霓裳，犹如夜空中一颗亮眼的星辰，云发盘起，几缕秀发低垂在鬓侧，更显得端庄大方。只见她握着只酒盏坐在太子、太子妃身旁，几人言笑晏晏，俨然是宴会中最耀眼的主角。
然而不远处，宋余衡一袭紫金长袍，正斜斜地望着江易秋，眼中难掩复杂的情绪。
江易秋身后是那白衣侍卫，依旧沉默寡言，脸上瞧不出什么神色，只是将目光紧紧锁定着公主的一举一动。
宴中曲调渐入高潮，歌舞渐欢。
她与喜儿费了好大的心思在民间寻来了最好的戏班，唱的都是些宫里头见不着的，引得在场的贵胃们频频叫好；太后李氏原有咳疾，身子一直不太爽利，闹得心情也不痛快，可今日看着似乎十分高兴。
难得见这样齐聚一堂的欢愉气氛，江易秋忍不住多饮了几盏，俏脸泛着微熏的红晕，笑容愈发动人。
宴至半酣，宫人想再为公主斟酒时却被江启直伸扇子阻拦。又是那些“酒不宜过饮”“小妹要注意身子”之类的话，江易秋实在不愿意听。不过那宫人却吓得将酒洒在了她的衣裙之上。
江易秋却并未责怪，只是温雅地挥了挥手，示意无妨，然后起身离席前往换衣。
严淮屹紧随其后，一路上眼神紧紧跟着；舒儿、玉莲则恭声细语伺候着。
穿过宫中错落有致的回廓，月光与灯火交相辉映，将宫墙铺上了金银织锦，花影婆娑，一派璀璨。
江易秋换上了一袭如月的轻纱，比方才的宫衣轻便许多。才刚踏出房门，就见宋余衡正倚立于月色之下，似是故意等待。
“微臣见过公主殿下。”宋余衡低头行礼。他的腿伤似乎也好全了，走路时丝毫看不出有什么问题。
“宋大人。”江易秋挑眉。
“礼部的人昨日已告知微臣婚期，定在九月。”宋余衡的声音低沉，带着一丝不容拒绝的意味，“不知殿下明日是否在公主府中？微臣也好将聘礼送至府上请公主过目。”
江易秋面色不变，微微扬起下巴，声音清冷：“聘礼之事也有内侍省和礼部共同商议，宋大人既问了婚期怎么不顺道把聘礼的事也问了，何必来问本宫？至于明日，本宫有更重要的事务要处理，恐怕难以会见宋大人。”
她顿了顿，眼角轻轻上挑，语调中带着一丝不经意的讽刺：“再者，聘礼之物，岂是简单寄送便能体现诚意的？宋大人若真心希望联姻，则应当明白，婚姻乃人生大事，不可儿戏。既然宋大人未能赢得本宫的青睐，便不妨再加些努力，而非急于求成。”
宋余衡眼中掠过一丝怒意，声音压低：“微臣不过是问公主明日是否得空，公主何必如此？陛下早已当众许婚，那日所说的，岂能是儿戏？”
江易秋的眼中却是冰冷的嘲讽：“宋大人，本宫不过是实话实说。”
宋余衡顿时气急，忽地伸手捏紧了江易秋的手腕，脸上的笑容早已荡然无存：“长公主这是有了毁婚抗旨之意？”
突如其来的粗暴让江易秋微微一惊，正欲强硬回应，严淮屹已经护在了她的身前。他的手臂猛然间张开，将宋余衡的手腕钳得死死的，眼神犹如冰刃般锐利：
“公主千金之躯，大人不得无礼。”
“你竟好全了？”宋余衡的脸色登时煞白，瞪着严淮屹，“凭你一个小小侍卫，都敢对我如此放肆了？想来是一顿笞刑还不够让你记住教训。”
严淮屹不为所动，眉头一挑，声音坚定：“属下不过一介武职，无意与大人结仇怨，只是侍卫之责本就是保护主上安全。大人若真心以礼待婚，便当以礼待人，不该在此时此刻造次。”
江易秋眼中稍有些意外之色。
宋余衡却被他的气势所逼，嘲讽之语冷冷投出。
“呵，不过是为人驱策的狗，如今护着你的公主无非是寻找下一个背叛的主子。你或在西北做反贼，或在我宋府行偷鸡摸狗之事，就如你的父亲严道风一样，昔日不也是个忠心耿耿的走狗？”他故意拉长了语调，眼中闪过一抹残忍的满足，“还不是...”
江易秋脸上的表情霎时凝固，不等宋余衡话音落完，便冷冷打断：“宋余衡！”
被她厉声阻止，宋余衡立刻浮现出不悦的神色。
“宋大人，你这究竟是何意？”
“公主又是何意？”
她声音中带着威吓，伸出空着的另一只手轻轻拂去他肩头的灰尘：
“还未成婚就你敢对本宫动手动脚，还敢违抗本宫的意思？前朝人臣迎娶帝姬，连‘娶’字尚不敢用，要敬称‘尚主’，再瞧瞧宋大人你？”
她的目光在三人拧成一团的手臂处来回打量：“你未免太猖狂，本宫若有心，别说什么成不成婚，大可以寻个法子免了你的官位。”
“公主竟要为这不忠不义的下人威胁我？”宋余衡面带疑云，质问道，“微臣早早劝过公主，切勿养虎为患。”
严淮屹的眼中翻起暗涌，脸上却维持着一种难以捉摸的平静，似乎宋余衡的话并未触及他的痛处。他紧紧盯着宋余衡，低沉的声音缓缓流出：
“大人，言者无罪，闻者足智。属下的过往或有风波，但忠诚与否，非宋大人一句话便可定论。众人心中都有一杆秤，自会衡量轻重。至于家父之事…”他顿了顿，目光突然变得深邃，“家父之事，或许并不简单。不过今非往昔，属下身在何处、忠于何人，心中自有明镜。”
这话说得既含糊，又似有深意。江易秋顿时有些着急，目光微颤地盯着他的侧脸。
宋余衡却眼中火光一闪，他手上不由自主地用力，江易秋的面色因疼痛而扭曲。他的声音低沉，每一个字都像是从牙缝中挤出来的：“好一个心中自有明镜，你搬去公主府一个月还不到，实在长本事了。”
江易秋颤抖着深深吸入一口气，怒意顿时窜上心头。她终于忍到了极限：
“大人不要忘了，眼下那逃走的山贼还未捉拿归案，茯州案牵涉到的可不仅仅是一地的风波，还关系到朝廷的粮税与民心。户部主管财政，在此事上若有丝毫疏漏，不仅是宋尚书，连你都难辞其咎。再不松手，本宫就不得不上奏天子，让父皇亲自审问此事。民间人人都赞宋尚书为官清廉，可你宋府当真经得起这样的审查？”
宋余衡闻言，脸色骤变，道出一句“微臣失礼”，才不得不松了手。
随着宋余衡的手臂下垂，场面一时静默。舒儿和玉莲亦快步上前，紧张而关切地环视着四周，满含询问。
宋余衡退了一步，神色间不甘与隐忍交织，向严淮屹投个狠戾的眼神。
后者目不转睛地注视回去，退后几步，又恢复了侍卫的身份。
突然，一阵喧嚣打破了这股微妙的平衡。远处走廊里传来急促的脚步声和惊慌失措的呼喊，一时间，连空气中都弥漫着一股不祥的预感。
“不好了不好了！大事不好了！”一名宫女气喘吁吁地跑来，提着衣摆，显然是连滚带爬赶来的。
“何事慌张？”江易秋拦住她质问。
宫女颤抖着，脸色苍白，急促地回答：“陛下...陛下遇刺了，刺客...刺客就在宫里！”
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