除夕宫宴，太安宫的装饰，完美的阐释了，什么叫做五彩斑斓的红。
为了这一天，花房的宫女太监提前两个月，就成了被鞭打过的陀螺，连着轴转，一刻也不得停歇。
大殿之中，以及宫中各处摆放的红梅盆景共一千盆。
温泉行宫送来的牡丹、芍药、玫瑰，以及其余花卉共两千两百二十二盆，皆是粉、红之色。
每一枝花卉的叶子，都让人用帕子擦过一遍，保证不沾染一分一厘的灰尘。
光秃秃的树木枝干，也被裹上了红绸彩缎。
凡是能看见的地方，都被收拾得一尘不染。花草树丛里，若是出现一根枯枝败叶，都是对皇帝的大不敬。
一大早起来忙活到现在，夜色黄昏，宫宴已经开始。季寒苏也总算有了喘息的时间，可以稍作休息。
屋里放着两盆炭火，所有人都围在一处，等着吃烤红薯。
妙莹拿钳子戳了两下，还是半生不熟不够软，脸上的失望溢于言表。
“我都要饿死了，这红薯还不肯熟，这心可真硬！”
甘凝说道，“你下锅之前，也没问过它们，愿不愿意被你烤来吃啊。”
妙莹道，“说得也是，那我以后埋它们的时候，先和它们商量几句再埋。”
屋里的人都笑出了声，“没见人吃东西之前，还要和东西商量的。”
“就是就是，再怎么问，这红薯还能回嘴不成。”
季寒苏道，“有什么不能的，那些话本里面，人参牡丹都能成精成仙，红薯当然也可以。”
“说不定盆里就有一个，差点能修成人身的。要不是被架在火上，保不定你问他一句，他还真能答应。”
其余几人止住了笑容，看着炭盆里的红薯眼神都不自在。
要真有一个红薯精怪，突然跳出来说不想被烤着吃，还不吓死个人。
妙莹紧紧的捏着钳子，窗户缝里吹进来几缕西风，冷的打了一个寒战，
“寒苏姐姐，大半夜的你怎么突然说起这个，怪吓人的。”
甘凝疑惑的看向季寒苏，正好与季寒苏两张对视，她总觉得，季寒苏这几天不太对劲儿，心里似乎存着事情。
还有刚才那番话，像是别有深意。不过眼下，也不是问这些的时候。
甘凝笑道，“你寒苏姐姐就是随口一说，让你以后爱惜粮食。不要只想着吃烤红薯皮，把红薯心丢在那里。”
妙莹不好意思的说道，“我也不是每次都没吃完。”
“我再看看熟了没有，这几天忙得脚不沾地，膳房那点饭菜根本就不顶用。”
妙莹用钳子每个红薯都戳了一遍，大部分都已经熟透了。
“好了好了，要吃的自己拿啊，我要这个长的。”
“那我要这个。”
“我拿这个就好。”
甘凝拿了一个递给季寒苏，“你拿来的东西，不赶紧尝尝？”
季寒苏说道，“我还不饿。”
“凝姐姐，你说这会儿宫宴上在干什么啊？”
甘凝说道，“每年除夕宫宴都大同小异，人到齐了之后，先是给皇上请安祝福，等皇上训完话之后开宴。”
“期间歌舞，唱戏，杂技，戏法变着花样的上台。皇亲国戚，嫔妃命妇分两边入席。”
“直到酒过三巡，菜过五味，月上中天之后才散场。什么美酒佳肴，山珍海味在宴席上都能尝到。”
“不过味道嘛，也就那样吧，不见得就比这红薯更好。”
妙莹凑了过来，好奇的问道，“这么说，凝姐姐你吃过？”
甘凝说道，“那当然是没有。”
“不过我听御膳房的说过，宫宴上的菜式太多，现做现送根本就来不及。”
“所以都是一早做好摆盘，上桌之前再热上一遍。就连点缀用的葱花香菜，箩卜雕花什么的，都全是熟的。”
妙莹扬着自己的小脑袋，吃着手里的红薯，想象这些比御膳更美味，随后沮丧道，
“想象不出来，红薯要是真这么好吃，皇上和娘娘们怎么不喜欢吃？”
甘凝语塞......
季寒苏道，“也不是都不喜欢，听说彭城公主未出嫁前，就喜欢吃这个。”
“偏偏公主天生体热，一碰就容易受热邪侵袭。皇上和周贵妃，为此没少操心。”
“公主出嫁多年，皇上每年都让人往安南送菊花茶，让安南侯留意公主饮食。”
妙莹问道，“还有这事儿？我怎么一点都没听说过......”
季寒苏老脸一红，这些事情，还是某人从东山回来之后，陆陆续续和她说的。
“我也是听其他人闲聊的时候提到过，这种事又不是什么秘密，不定是谁随口一说呢。”
妙莹点头，“也是。”
“都在干什么呢？”
大门突然被人打开，林姑姑的声音传了进来。众人赶紧将红薯藏在身后，起身笑脸相迎。
“姑姑怎么来了，您有事要吩咐尽管叫人传句话即可，哪里用劳烦您亲自过来。”
茉香嘴甜得跟抹了蜜似的，就跟屋里的红薯味儿一样甜。林姑姑看了眼炭盆上的铁丝网，还有没收拾干净的地，温和的说道，
“吃个红薯而已，藏着掖着做什么，我又不和你们抢。”
季寒苏说道，“姑姑说笑了，不过是些不值钱的贱物，您要是愿意尝尝，倒是我们大家伙的荣幸了。”
林姑姑欣赏的看了季寒苏一眼，富贵迷人眼，知道不恃宠生娇，为王爷惹麻烦，也算有些长处。
“行了，累了一天，知道你们饿了，都拿出来吃吧，吃完了好过去帮忙。”
众人你看我我看你，不解的望着林姑姑，等着她的下文。
林姑姑说道，“御膳房那边儿忙不过来，唐总管求人求到花房，让我们出几个人帮衬。当然，也不会让你们白忙。”
“你们有愿意的就去，不愿意就算了，原也不是我们份内的事儿。”
茉香问道，“敢问姑姑，让我们过去是帮着做什么啊？要是切菜，炒菜，我们可不会这些。”
林姑姑说道，“切菜炒菜都是要学的，你想帮人家也不敢啊。”
“你们过去，也就帮着洗洗碗，收拾一下屋子。唐总管说了，只要是帮了忙的，都有一份儿红包。”
大冬天的，又操劳了这么久，谁都不想去帮忙收拾残局。但听到有红包拿，众人都有些意动。
林姑姑继续说道，“别的不说，宫宴上剩下来的那些酒菜，平时想闻闻味道都不容易。这样的机会，一年也遇不到几回。”
听说可以尝到皇上娘娘才能吃到的御膳，妙莹两眼发光，迫不及待的举起手来，
“我去，姑姑我去帮忙。”
“那我也去。”
“我也可以。”
......
见其他人都同意过去帮忙，季寒苏总觉得心里发慌，正犹豫着要不要和大家一起。
妙莹拉着她道，“寒苏姐姐也去吧，你一个人留在屋里也没事可做。”
季寒苏要拒绝，就见林姑姑开口说道，
“有你们几个就够了，寒苏留下，我这里有些事要她帮忙。”
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