“请陛下为臣赐婚！”
皇帝闻言一愣，看着下首一脸坚毅的爱臣，朗笑出声。
“哈哈哈哈哈，朕正想着为沈卿指一门婚事，不想沈卿已有心上人，沈卿不说朕可差点就乱点鸳鸯谱了。”
皇帝抚着胡须，满脸好奇：“快与朕说说，沈卿看上哪家的女儿了？陈家？李家？还是王家？”
他是真好奇，往日也私下问过，可他这爱臣每每都言没有心思在情爱上，怕耽误了人家姑娘，原来不是怕耽误，而是心有所属，醉翁之意不在酒啊。
“臣恳请陛下为臣与沈家知念赐婚！”一字一句，清晰无比。
“沈知念？这是何人？”皇帝疑惑，京中还有哪户姓沈？
“回陛下，正是舍妹。”
此话出口，不止皇帝错愕，就连一直站在皇帝身后的太监总管也不禁瞪圆了眼睛抬头，他都怀疑是不是自己耳朵出问题听错了？
确定是舍妹？而不是表妹？？？？还是说舍妹其实是个名字？？？？？
“荒唐！”回过神的皇帝面色一凝，他知道自己在说什么吗！
“陛下，沈知念虽与臣以兄妹相称，然与臣并非血亲乃家父抱养，我心悦她，非她不娶，望陛下成全！”男子以头触地，坚定的声音回荡在殿内。
“你！你可知若朕允了，就算明面上无人敢议论，然终究有悖人伦！届时口诛笔伐你承担的起吗？”皇帝豁然起身。
“陛下，臣与舍妹两情相悦，臣此生绝不负她。”他的眼里是足以燎原的火焰。
“你当真想清楚了？”
“是！”
“来人！将这个不孝不悌之人拖下去鞭二十！”皇帝怒了。
立马有身穿盔甲的侍卫进来押了沈淮安出去。
“就在殿门行刑，让来往之人都看见。”皇帝思忖片刻沉声吩咐。
“是。”
殿门前，沈淮安跪在冰冷坚硬的砖石上，他背脊挺直，抿唇不发一言，身后是两个手持长鞭的侍卫，他们毫不留情一鞭一鞭抽打在他的背上，几鞭下去已有点点血迹洇出，可他却连眉头都没皱一下。
走廊上，台阶下，偶有宫人路过，看见他这副模样皆窃窃私语，想来不出半日所有人都会知道这位自入朝便深得皇帝喜爱的宠臣不知为何触怒了皇帝，才会在这种人来人往的地方被狠狠下了面子。
二十鞭很快打完，沈淮安后背的衣裳已经被抽破，看上去狼狈不堪。
皇帝让人将他带进来，沈淮安额角渗出冷汗却依旧执拗的跪着。
“不改心意？”皇帝站起身居高临下看着他。
“不改。”
皇帝沉默半晌，沈淮安的脾性他还是了解一二的，到现在他还敢向他要这样的赏赐，已经摆明了他的态度，皇帝心里叹气，又想到沈淮安的身世，难免动恻隐之心。
“好，朕成全你。”
“多谢陛下！”
沈淮安紧绷的面容终于和缓，他飒然一笑，从怀里拿出一本早已写好多日的折子，双手呈递头颅微微低垂。
“陛下之恩臣铭记于心，臣还有一事，望陛下恩准。”
皇帝身后的太监大总管上前接了折子呈递给皇帝，皇帝打开一看，好容易平复的心情又有点暴躁了，“啪”一声将折子拍在案上，怒声道：
“为了一个女子，当真值得？！”颇有些怒其不争。
“回陛下，值得。”沈淮安牵起嘴角笑了笑，似乎只是提到那女子便能让他愉悦。
折子内容很简单，短短几行字而已。
沈淮安请奏革去现有官职，自请边关上阵杀敌，若无传召绝不回京。
“好好好，朕竟不知你还是个痴情种！”
沈淮安是皇帝手里一柄有力的刀，贩卖人口一案才立了大功，皇帝自然是舍不得丢弃的。可沈淮安油盐不进，让皇帝着实恼怒，甚至有些迁怒于沈知念。
“臣自知有负圣恩，不敢奢求更多，只愿为陛下效犬马之劳，如臣父亲一般守一方百姓安定。”
说起前景川侯，皇帝心中郁气消散，对一直跪在地上的沈淮安升起一丝愧疚。哎，也是个忠心的孩子，一家子保家卫国死的就剩这么一个男丁，如今也表明想上战场之心，不过就是一女子，成全他又何妨？
“既如此，朕便全了你愿。”
“多谢陛下！”沈淮安蓦得抬头，脸上外露的欣喜看的皇帝直摇头。
“滚吧。”皇帝也懒得搭理他了。
“是。”沈淮安识趣退离。
沈淮安走后皇帝将那封请辞的折子扔到一旁，幽幽叹息：“哎，自古英雄难过美人关啊。”
身后的大总管将手中拂尘换了一边，躬着腰笑眯眯接话：“谁说不是呢，咱们沈侯爷也不能免俗。”
“哼，等朕的赐婚圣旨一下，不知要有多少酸腐秀才吐唾沫星子了。还有那些御史，无事都能搅三分，这次朕的案上又不知要有多少弹劾的折子！”皇帝想起那些胡搅蛮缠恨不得一天三上谏的御史，一个个硬的跟茅坑里的石头一样，想想他就头疼！
“呵呵呵，说到底沈家兄妹并非亲生，没有血缘，那些看不惯的顶多就是嘴上不饶人，至于御史这儿，沈侯爷还是要感念皇上您的照拂的。”大总管不愧是最了解皇帝的人，几句话下来说的皇帝熨帖极了。
“若不是念在他家满门忠臣，朕非得好好教训他不可。”皇帝摇摇头，“走，去皇后宫里。”
一主一仆不再说话，龙撵朝着后宫行去。
沈淮安刚出宫门，行北便迎了上来，眼尖的看见沈淮安血肉模糊的后背，一惊：“侯爷这是怎么了？”
“无碍。”沈淮安心情极好，若说进宫前他怀里揣着一块沉甸甸的巨石，那此刻走出宫门的他已经成功将巨石放在一旁，拦路的石头变成了他的踏脚石再也无法阻挡他前行。
行北连忙将抱着的披风递给沈淮安，沈淮安接过系上，利落翻身上马半点看不出受伤模样。现在还有一件事等着他处理，此事一完，他就可以彻彻底底接回念儿了。
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