在郢都城内，熊章既是在卿大夫面前表现出了对公孙胜的亲近和重视，也是他第一次出现在郢都国人的视线中。
见过楚王熊章的郢都百姓都在向其身边的人炫耀，骄傲的说着新楚王如何谦虚，如何贤明，如何聪慧等等，也让这郢都的国人也真心的开始拥护熊章。
这也是熊章大张旗鼓的出门迎接公孙胜的其中目的之一。
在回到王宫的间隙中，黑衣卫指挥使零号向楚王汇报，黑衣卫目前有六人已经提前进入了宗正安排给公孙胜的府邸，有男有女，这些探子最后能不能扎根在公孙胜是府邸，并取得公孙胜的信任就看他们的能力了。
公孙胜不同于楚国其他的卿大夫，他是个流浪在外三十多年的落魄王孙，他身边没有培养出嫡系下属，公孙胜身边也就只有伍子胥给他的二十位护卫，三十名奴仆，这些人肯定是不够的，所以就给了黑衣卫的机会。
回到王宫之后，熊章立刻就传召客卿端木赐、令尹子西、左尹子期、司马景琰、宗正子闾。
除了端木赐，剩下四人都是熊章可以信任并倚重的楚国决策层。
没过多久，令尹五人就悉数到来。
“拜见大王”，五人齐身行礼。
“客卿一路舟车劳苦，还不曾歇息，就被寡人召来，是寡人的过错”，熊章一脸歉意的对端木赐说道。
熊章礼贤下士的手段已经越发得心应手了。
“臣能为王上分忧，是臣的福分，且臣也有要事禀报大王”，端木赐说道。
“卿，吴国之行可有收获？”，熊章问道。
殿内令尹几人也将目光看向端木赐。
端木赐沉声说道：“臣在吴国查询到了三件事，一是吴国已经进行了扩军，吴国一共有十三万大军，其中水军三万”。
令尹子西几人脸色都是一沉。
“王上，楚国也应该马上扩军”，司马景琰急声道。
“司马暂且不急，先听客卿继续说”，子西人老稳重，虽然面露忧色，但并不慌乱急躁。
“二是臣还探知到吴国在向商贾、民间大举筹粮，吴国境内的粮食价格已经上涨了一成”
“越国运输粮食前往姑苏的次数也增多了，探子在越国粮车之中还发现了大量的兵甲”
“第三点，也是最重要的一点，臣发现吴国上大夫伯嚭三个月前还在吴国北境周璇于淮泗诸侯之间，但一个月前，伯嚭回到了姑苏，据那些商贾透露，吴国购买粮草之事是由伯嚭负责”，端木赐一脸凝重的说道。
“这伯嚭负责筹备粮草也不一定是对付楚国吧，也有可能是淮泗诸侯，这伯嚭之前不是在攻略淮泗吗，可能是吴国淮泗战略受阻，吴国要攻打淮泗诸侯的某一家呢”，宗正说道。
“大王，淮泗十二国除了鲁国，其余皆是小国，国弱而民寡，而且向来都是依附强国而生存，晋国强则依附晋国，齐强则依附齐国，楚强则依附楚国，现在齐国渐渐衰弱，吴国日益强大，这些淮泗诸侯肯定不敢得罪吴国，吴国没有出兵的理由，纵然是吴国野蛮，强行灭一两个国家来向诸国示威，吴国也只需出动三万大军足矣，两三个月就能攻城，没必要花费这么大的力气筹措钱粮，所以，臣认为吴国的目标只有一个，那就是楚国”，端木赐认真的说道。
宗正子闾听完端木赐的论述，也是一脸恍然。
“你们认为吴国什么时候会对楚国出兵？”，熊章看着众人问道。
令尹道：“楚国是大国，可战之兵有六万，还有五千水军，若是征召卿大夫的力量，楚国半年之内可以集齐十万大军，所以，吴国若是要伐楚，就要做万全的准备，依照吴国如今筹备速度来看，至少需要两年”
“臣先前预测三年之后吴国才可能伐楚，现在看来有些过于乐观了，臣也认为是两年时间”，端木赐说道。
“两年吗？”，熊章目光变得凝重，想了想，然后对司马景琰问道：“卿认为，楚国可以扩充多少军队，才能不影响战力？”
司马景琰思忖片刻道：“我们楚国处于守势，再扩充三万，其中一万为水军，这些新军训练一年就能堪堪一用，若是有两年的时间，那臣一定让楚军战力再上一个台阶”。
“那就如司马之言，准你秘密扩军三万，切记不要引起吴国的注意，寡人希望吴楚战争晚一点爆发，这样楚国就多一份战力”，熊章说到这里，顿了顿，道：“令尹，向楚国各地封君下令，要求他们在农闲之时征召其封地之民训练”。
“唯”，令尹和司马领命。
“客卿，希望你出使齐国、淮泗诸国还有越国，看能不能把他们也拉下水”，熊章对端木赐说道。
“唯”，端木赐欣然领命。
“左尹、宗正，你们负责钱粮筹措，不得有误”
“唯”，左尹子期和宗正立刻起身领命。
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