正当莫小丰对贺崇为何急吼吼地要将他唤来含光殿时，就听见贺崇向皇帝谈到了他：＂这次回京，奉臣父之命，还要请陛下允准晋阳乐尽快前往赵郡李鱼川迎亲。＂
源斐紧蹙的眉头舒展开了，笑着说道：“前些时李家还托人带信给李嫔，询问晋阳乐何时能去迎亲呢！既然丞相也有此意，不如将皇后请来，咱们详细议一议迎亲的细节？＂
见贺崇并无异议，遂命人于含光殿内备下酒宴，派人去请了皇后前来，几个人热热闹闹地商议起了迎亲的诸般事宜。
待贺崇，莫小丰二人带着几分酒意辞别皇帝，皇后，回到大将军府时，又到了申末时分。莫小丰将贺崇让进咀华堂落座，屏退众人，简要地把昨日三台发生的事，连同郑源自刎，以及之前皇帝派泉永来传口谕，有人潜入府中窃听等诸事向贺崇禀报了一遍，最后说道：＂大哥您回来得正是时候，要是迟上几天，还说不准会出什么事呢！＂
贺崇不动声色地听罢他的禀报，淡淡地问道：＂听陛下说，崔季舒昨日出外巡视京几了？＂
莫小丰遂将崔季舒的准确去向和他对一些事情的担心向他作了禀报。
这一回，贺崇的脸色变得阴沉了下来，沉默片刻，又问：＂依你之见，侯鉴会不会遵从那一位的旨意，起兵西征？＂
莫小丰留意到他已改了对皇帝的称呼，便猜测贺崇决不单单是为了促成二次西征而要源斐诏令侯鉴起兵的，思忖着说道：＂旬日前，司马消难是因杨遵追查他是否窝藏西朝谍候一事而出奔洛阳，投靠侯鉴的。目前尚不清楚那一位，司马消难和侯鉴之间究竟是否有暗中勾连，以及勾连得有多深，因此很难判断侯鉴是否会奉诏行事。”
贺崇咬牙冷笑道：＂不管他是否遵诏起兵西征，这一回都要逼得他现了原形！”
莫小丰被他话中透出的凛然杀气唬得一愣，小心地问道：＂父王的伤势已然恢复了吗？＂
贺崇木然片刻，低沉的声音说道：＂父王旬月前已然薨逝了。＂
突然听到贺浑已死的消息，莫小丰只觉得心像是被针扎了一下，禁不住浑身一震，直盯着贺崇身上那一袭大红锦袍，难以置信地问道：＂前些时你在信中不是还说父王伤势已近痊愈，怎么突然就。。。＂
贺崇叹息一声，抬手擦了擦眼睛，说道：＂父王在阵前身中七箭，其中两箭俱伤及心脉，其实在撤军返回晋阳的途中就已驾鹤西去了。之所以秘不发丧，全系杜辅玄和咸阳公的主张，为的是稳定军心，民心。＂
“可是。。。＂莫小丰原本想问的是既然贺浑已死，为何贺崇在回京的当天便向皇帝提出允准他前往赵郡迎亲的请求，可话到嘴边，又觉不妥，只得哽咽了几声，遮掩过去。
贺崇平静地看着他，淡蓝的眸子中全然不见了往日的倨傲和跳脱，更凭添了几分从容淡定，说道：＂杜先生认为，父王身后，最可忧虑者不在关中，漠北，而在洛阳。因此，必须在对外公布父王死讯之前，做一些相应的部署，以备不测。根据你前日信中谈及朝中的情形，形势有进一步趋向复杂，甚至恶化的可能，为尽量争取时间，只好委屈你前去赵郡走一趟了。＂
安排自己在这个时候大张旗鼓地前去迎亲，无疑会令上至皇帝，下至黎民百姓误认为贺浑安然无恙，有利于维持京几乃至全国的稳定。然而，一旦等到将来公布贺浑的死讯之日，他岂不是要背上一桩不孝的恶名，遭受天下人的指摘和唾骂吗？
想到这里，莫小丰犹豫了。
“你此次前往李鱼川，并不单单是为了迎亲，还需担负起另一项重要的使命：劝阻李希宗等人借＇桃李盟会＇之机筹组民军，抵御柔然。＂贺崇郑重向他交待道。
莫小丰惊讶地问道：＂这是为何呀？＂
“内患不除，不可再生事端！＂贺崇毅然答道。
莫小丰不解道：＂今日在宫中，您不是曾说过不可依柔然开列的数目向其缴纳贡奉吗？如今为何又要阻止民军保家抗狄？”
贺崇冷笑道：＂你不是也打算用缓兵之计尽量拖延向柔然缴纳粮饷吗？依本朝每年所出，只怕难以满足柔然的过份索求吧？但是，拒绝柔然的过份索求不等于要在北境挑起战事，以致使咱们处于南北受敌的险境。这么浅显的道理，你难道不懂吗？＂
莫小丰心想：＂你这分明是先假设侯鉴将发动叛乱而预先做的防范措施，而非根据已经发生的事实而采取的对策，不是有点儿先入为主，过份自信了吗？＂
贺崇见他低头不语，又解说道：＂柔然尽管先输了一阵，可凭借其多出突厥数倍的军力，眼前很难料定谁将成为草原上最终的霸主，因此，咱们只可旁观，切忌主动招惹柔然，防止日后招来其凶狠的报复。我这也是替北境诸州数十万苍生考虑呀。＂
因贺崇提及突厥，使莫小丰想起了另一件事，拱手表示自己将遵命勉力为之的同时，又向他禀报道：＂经过对＇冶庐＇的反复勘察，以及模拟推测，现已基本断定：所谓的冶庐遇袭事件很可能是一起内部人有意制造的恶性事件。联系到种长乐本是突厥人这一情况，他会不会已经参与了突厥对柔然发动的这场暴动？”
贺崇面色阴郁地点了点头，说道：＂据咸阳公讲，父王气绝之前还曾叮嘱他要在晋阳城外择一处稳妥所在，以便尽快将‘冶庐＇北迁至霸府附近，利于随时向军中供应宿铁利器。可是却想不到，种长乐非但不辞而别，而且还残杀了奉父王之命向他学习冶铸技艺的数十条性命，辜负了父王待他的一番好意。此番，种长乐有可能也会前往李鱼川应约赴‘桃李盟会＇，你须相机行事，无论用何手段，将其生擒或斩杀，以儆效尤。＂
莫小丰咧了咧嘴，后悔方才多嘴，给自己新添了一桩棘手的差事。幸好贺崇可能也意识到了凭莫小丰之能，想要擒杀名列＂桃李品＂三大品上宗之一的种长乐，决非一件易事，随即改口道：＂你这趟去，还是要以迎亲和劝阻江湖中人结成义军抗狄两件大事为重，其它的事能做便做，不用勉强。＂
莫小丰忙躬身答道：＂愚弟记下了。＂
贺崇拍了拍他的肩头，语重心长地嘱咐道：＂父王身后，这辅掌朝政，殄灭逆贼的重担就落在你我二人的身上了。今后咱们兄弟须当同心协力，共赴危难。为兄如有思虑不周之处，还望贤弟当面指正，莫要放在心上。＂
莫小丰听到贺崇这发自肺腑的话，鼻子一酸，正欲开口说话，忽听门外传来小德子的声音：＂启禀公子，张循先生登门请您赴宴来了。＂
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