“请问，您是公会派遣的同伴吗？我是雷欧。”
老者闻言，朗声笑道：“哈哈，正是在下。嗯……听说是个年轻小伙，没想到还真是位朝气蓬勃的小兄弟。”
据说，许多公会职员都有着丰富的冒险经历，这位神秘老者，是否亦是其中之一？
“哎呀，真是失礼了，戴着兜帽与人交谈，实在太不礼貌了。”
正当雷欧试图窥视老者的面容之时，对方竟主动掀开了兜帽，这一举动中蕴含的和煦与尊重，让空气中弥漫起一股温馨的气息。
老人缓缓摘下他的斗篷帽，面容和蔼可亲，宛如一位和善的老先生。然而，额间与太阳穴周边那些仿佛烙印般的伤痕，却为他平添了几分神秘。若雷欧仅仅因为这些伤疤而心生避讳，那可真是错待了这位长者的心意。
“哈哈，别介意这些旧痕。它们早已在细心照料下大为好转。哎呀，瞧我这记性，竟忘了先自我介绍。” 老人言罢，笑意盈盈地伸出双手，示意以礼相握。
“我是莫林，现于公会潜心研究魔物生态，因长年沉浸于此，大家亲切地称我为莫林导师。”
“原来您也能与魔物沟通，实在令人意想不到。” 雷欧感叹道。
前往鲍尔湿地的路途中，莫林导师留意到雷欧与卢克的对话，显得格外兴致勃勃。
莫林导师不经意间的那个”也”字，透露出他自己同样掌握着驯化野兽的技艺。此刻，他正骑乘着昔日驯服的伙伴，一只独特的骑兽，悠然前行。
提及独角生物，人们往往会联想到纯洁高贵的独角兽，但莫林导师的坐骑却非同一般——它覆满闪耀银鳞，形似优雅的鹿，名曰银白鹿，显然是一匹拥有卓越跳跃能力的非凡骑兽，轻而易举便能飞跃低矮城墙。
“这银白鹿名为白愁，是我身为冒险家时结下的深厚友谊。我们已是多年的老伙计了。”
据说，莫林导师约莫在二十年前卸下了冒险家的身份，但在其活跃时期，他曾是一位荣耀的A级冒险家，对雷欧而言，无疑是位值得尊敬的老前辈。
“哎，退休以后，远行的机会确实寥寥无几。说来惭愧，我的身体依旧硬朗，可儿子总是过分担忧，不愿让我随意走动。”
“您的公子吗……？或许我们尚未有幸相见。他现今应是亚贝尔冒险者公会的领航人了吧？”
“正是，难道你未曾相遇？在他的领导下，公会日益兴盛。”
“这么说，莫林导师的儿子便是那位公会长了，对吗？”
“没错，他虽未展现出成为冒险家的卓越天赋，却在管理方面有着独到之处。正因如此，我才得以成为公会的特别顾问，享受这份安逸。”
“那么，我似乎有幸与他会过一面。”
回想起那次，雷尔诺商会向公会提交虚假委托，意图误导雷欧的情景，正是那次相遇。
最终，商会的阴谋未能得逞，公会长深感虚假委托可能侵蚀公会与冒险者间的信任基石，因而亲临致歉，力图修复裂痕。原来，那位明智而谦逊的人物竟是莫林导师的爱子。
“那么，是什么原因促使您决定与我共赴此行呢？”
即便任务仅是调查性质，面对未知且庞大的史莱姆，危险仍然潜伏。倘若公会长出于对您健康的忧虑而加以阻拦，雷欧是否也应考虑劝阻莫林导师？
“哈哈，无需挂怀，此次出行完全出于我个人的坚持与热忱。”
莫林导师的嘴角微微上扬，他的面庞上散布着烫伤的痕迹，宛如英勇战斗的徽章。
“回溯至我身为初出茅庐冒险家之时……我有幸邂逅了一只炎之史莱姆，并与它结伴而行。或许是因为我在火魔法上的些许天赋引起了它的共鸣吧。”
莫林导师的这番话，在雷欧心中激起了一串涟漪。
“将具有属性的史莱姆纳为同伴，是颇为稀奇的行为吗？”
“确实……这并非易事。毕竟，能够与魔物建立沟通之人，本就是凤毛麟角。”
原来，现场二人都拥有驯化野兽的能力，这样的巧合实属罕见。
“如前所述，若要使属性史莱姆成为伙伴，不仅需具备魔法天赋，而人类在这方面通常并不占优，故此机会更为渺茫。”
原来如此，成功收服属性史莱姆，不仅考验驯化技巧，还需相应的元素魔法才能，加之在拥有魔法天赋者中，原力魔法持有者更是寥若晨星。如此看来，雷欧能与米拉结缘，确是一场幸运的奇迹。
忆及先前交锋的魔族艾尔芭，她掌握着火与风的魔法，并同样具备驯化技能，理论上应能驾驭双重属性的史莱姆。
“你可知晓，当属性史莱姆面临危难时，它们会彼此融合以增强力量？”
“嗯，对此有所耳闻。”
“我曾试图利用这一特质，以期提升我的炎之史莱姆伙伴的实力。深知一旦史莱姆合为一体，其掌控的魔法能量将倍增。”
哦哟，竟在这里遇见了一位先行者呢。
“那么，后来如何了呢？”
“起初一切还算顺风顺水，遗憾的是……随着史莱姆的成长，事情发生了微妙的变化。”
“变化……？”
莫林导师轻抚着头顶上那处灼热的印记，似乎在回忆那段往事。
“不断融合的确能让它们愈发强大……然而，那些一度温顺的史莱姆，却逐渐不再受我的驾驭。”
何其惊人之言！
“那时我还年少气盛，眼见昔日同伴力量超越自身，且不再服从命令，内心的慌乱自不必说……这烙印便是那段经历的见证。我险些丧命于那位魔物伙伴之手，最终只能颜面尽失地逃离了那里。”
一股不祥的预感悄然升起。
或许，原因在于那些魔物在被收服后实力突飞猛进，而我驯服的技艺却未能同步提升，以至于无法继续掌控它们……是这样吗？
“逃离之后，我求助于其他勇者，共同讨伐了那位曾为同伴的史莱姆。假若我当时有能力驯服那个更加强大的它，结局或许大相径庭。”
既然是旧日的伙伴，只要重新证明自己的力量凌驾其上，应当便能重筑那份主宰与从属的关系吧。
嗯……如今雷欧所骑乘的兽骑已颇为强悍，虽未及雷欧本人，但其爪击与光明魔法均已达到三级之境。
一旦卢克萌生反意，雷欧定会心痛不已，不过目前来看，一切尚且平静无波。
它之所以视雷欧为可口的生鲜佳肴，不过是雷欧与伙伴间一个惯常的幽默戏谑。
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