漫天黄烟棕土。
漠北一场铺天盖地的沙尘暴过去了，桑云停狼狈起身，扑了扑身上的沙子，抖落外袍上的尘土。
刺目的灼日让她睁不开眼，只能抬头眯眼环视四周，确认方向。
很遗憾她又迷路了。
作为一个只分得清左右，分不清东西南北的废物，桑云停再一次气不成声的捂住了胸口——冷静不了一点。
“啪”。
她面对天空，任凭自己陷在灼热的沙丘上，摆成一个大字。
风刮跑了来时的痕迹，她甚至不知道自己是从哪里方向过来的。
这片沙丘说大不大，说小不也小，上次她给牧老头去城里抓药，路过的也是这片小沙丘，好巧不巧上次她也迷路了。
相似的场景，相似的结局。
上次她是怎么着出去的来？
哦。
好像是走了整整一天……
“——啊！”桑云停恨铁不成钢的喊叫一声，发泄怨气，最后只能无奈起身，她打算翻过这个沙丘，往前走走，漫无目的的游荡。
如果朝一个方向走，运气好，说不定一上午就能转出去。
她踩着沙子爬上丘顶，一团热浪卷着她袭过，桑云停眯缝着眼睛，等再睁开时，不经意间，看到远处隐隐约约好像有一堆黑漆漆的东西。
好像是一堆人。
直觉告诉她，最好不要多管闲事。
她看了看身后走来留下的那一连串的脚印，顺着沙子往下滑，越近越清晰的看清了那里的场景。
远处的血迹和尸体，在漠北是再寻常不过的现象。
看这血还没有完全干涸，桑云停大致猜测，应该是漠北军和匈奴又发生打斗了。
匈奴在边境经常烧杀抢掠，百姓不堪其扰深受灾害，为了镇压匈奴，两方阵营经常开战。
儿时血腥的回忆涌上心头，大热天桑云停打了个冷颤。
这一片黑魆魆的死人里，大晋兵加上匈奴军，估摸有个四五百人，看样子应该是大晋被匈奴围困了。
周围死尸在高温下发出强烈的味道。
浑浊的令人作呕。
桑云停捂着鼻子往前走，想赶快穿越这片死人地，不好的感觉加深，她不自觉加快了脚步。
“啊！”桑云停惊呼，好像腿脚被什么东西绊了一跤，一个趔趄坐在了地上。
一只沾满鲜血和沙砾的手，抓住了她的脚腕。
桑云停充满惊恐的眼神，警惕的顺着那只手，看向那人的脸。
血混着沙子糊在对方的脸上，她看不清人长什么样，只是对方一双眼睛裹着煞气的寒芒，实在太过冷戾。
沈云谏感觉身上的血都要流干了，下一刻就会化在这片沙子里。
怕是日头久了，他会成为一具白骨，埋在这茫茫大漠里，无人问津。
沈云谏张了张干裂嘴，想要向这个突然出现的人求助，干烂的嗓子却发不出任何声音。
桑云停看他跟看一只鬼似的，不等他开口，便一脚踹了出去，挣脱了他攥住自己的那只手，手脚并用仓惶而逃。
不是她心狠，只是这年头，还是少管闲事为好，和漠北这帮当兵的惹上关系，她是嫌命长了？！
桑云停虽心有不忍，但还是狠着心，在踹晕人后落荒而逃。
一路上跌了几个跟头，喊了几句阿弥陀佛，心里的不安才消除了点。
他本来没遇到自己，就是要死的，她不过是让一切回归了正轨而已……
再说了，她也救不了他啊，她自己还迷着路呢！
再带着一个半死不活的男人兜兜转转，她还活不活了？
而且十有八九是狗血剧情，依照她读小说的经验来看，惹上这么个身份的人，极有可能开启一段酣畅淋漓的狗血剧情。
她这顶多是个炮灰角色，小命一条，可不敢轻易尝试。
……
不知道是不是见死不救的原因。
她绕了半天，又回到了那群躺尸的地方，桑云停眉头咧着狠狠一皱，脸纠结成了一坛酸菜，不知道是该说有缘还是孽缘。
桑云停打定主意独善其身，就是要反其道而行，没有那个金手指就不多管那个闲心事，誓死保卫好她安生无聊的小日子，直接转头就走。
好在老天没有揪着不放，直到天黑，才将将走出沙漠，看到了一点人气。
等回到牧老头的小破院，已经是半夜，他正吹胡子瞪眼站在门口等着桑云停，耳提面命的接过她手里的药：“再晚点，都不用吃了！人都半截进黄土了！”
桑云停：……
“我看你是成心想让我这老头子急死！你看看这是几时了啊？！你一个姑娘家在外面……这药我可吃不起，下次甭给我这老头子抓了！”牧老头用手哆哆嗦嗦指着她，气狠了。
“不是……我不过是迷迷…迷…嗯…再说了，你死了岂不是就剩我一个人了，谁给我做饭啊……”桑云停摸了摸鼻子，不好意思说自己是因为迷路才晚归了。
因为这个借口，她已经用了不下百遍。
“迷路？能不能长点心，你从小生在漠北，这么小个沙丘也能迷了，说出去岂不是要笑掉大牙？！”
“还有改天你跟我得好好学学厨艺了，你说的对！我一大把年纪了给一个娃娃做饭，属实不像话！孝道为先……”
桑云停赶忙出手制止：“停停停，我困了，先回去睡了哈，尊老爱幼，您得爱爱我不是。”说完桑云停一溜烟跑了。
牧老头：“你！哼！”老头气不成声，甩袖转身回屋，他掂了掂手里的药，拿人嘴短，他说不过她“真是越发没正形，哪有个女娃娃的样子？”
随后牧怀生又自我怀疑道：“难不成是我老头子的错？好好一个闺女养成了糙小子……造孽啊！”
当年桑云停被牧怀生救下来后，一直跟在他身边，被他当徒弟养，说是徒弟，其实和女儿差不多。
前几年他腿脚好，桑云停还能跟着他到处游走，这几年他身体每况愈下，已经不似当年。
牧怀生年轻时也是个盛极一时的幕僚，后来被人陷害，名声地位一落千丈。
牧怀生当年救下桑云停时，念她还小，加上见识不多，做些事并没有刻意隐瞒她。
可谁能知道，桑云停早就是个披着小孩儿外壳的老油条了，多少能感觉出来这老头干的营生。
牧老头这几年大概是不大如意，找了个养老的地方，逐渐安生了。
时不时还像夫子一样，履行一下他当师傅的职责，教她点东西。
不过是一些文绉绉的文言文，她也听不明白……
不过他总念叨着说她机灵，是个男孩就好了，可后来他又说，女孩也不错，挺好。
桑云停对外，本就以男装示人，牧老头有时候总是爱多感慨：“你说你能嫁给谁呢？”
桑云停：“……”
——
牧怀生心怀一腔大志，只可惜年少成名却早早陨落，空有一身本事，终究是无处施展，无法完志。
临到老了，越发觉得身边有个徒弟挺好的。
年轻的时候到处游说谋变，居无定所，飘荡游泊，不曾想一时侠肝义胆，从匈奴蛮子救下的孩子，撑起了他的庸老后的半生。
这些年他不再执着于权谋，到时不时琢磨着，是不是该给桑云停找个好夫婿了。
整天扮成男人，也不是个事儿，
她无父无母，他早晚也要死。
到时候没给她这个没心没肺的徒弟把关，让夫家欺负可怎么好。
没想到到头来，他这善于钻研人心的本事，倒是用在了这上面。
只可惜这乡下村野，也挑不出个好坏，都是些庸碌之辈。
他见惯了世家门阀的清贵公子，眼光到是居高不下，总是觉得没有人能配的上他徒弟。
只是不想，在安居晚年的时岁，上天再次向他开了个玩笑——有人想用他。
那人虽是一时势微落魄，但凭牧怀生毒辣的眼光。
假以时日，他的功绩必定能匹配的上他的野心。
谋士向来以身入局，最终造化是生是死，全看控局者。
本就是一场豪赌。
但千里马常有，而伯乐不常有。
牧怀生临到老，执念作祟，还是忍不住答应了，也许是有一口气撑着不放，总是遗憾。
只是风雨难料，这场豪赌他赌对了，算错了。
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