临玉在第七军的基地里待了半个月。
另一边，小章鱼也代临玉上了半个月网课。
它心中有一百句脏话想讲，可是临玉人都没在这，满腔怒火无处发泄，就连阿尔弗也神色疲倦。
教廷神殿中，小章鱼一头栽进茶杯里哭泣。
【都怪你！都怪你都怪你都怪你！如果不是因为你把我送去临玉的身边，我就不会背古文化，如果不是因为我背古文化帮临玉通过测试，我就不需要帮她上网课！】
临玉也没说通过考试之后自己还得帮她上课啊？
那个女人自己说是有事一走了之了，可是……可是……它只是一只章鱼啊！！！
一只无法现身于人前的，教廷祭司阿尔弗的精神体！
它要死了，它真的要死了。
那个家伙云淡风轻的一句“可是我忙到脱不开身，还得时刻提防时局多变的战场，实在腾不开时间去卡戎星上课”，还加上一大串让章鱼听了飘飘欲仙的甜言蜜语……
小章鱼当时一点抵抗力都没有。
可是帝国皇家学院的课程真的不好学。
真正开始上课了，小章鱼才发现原来当初入学前所学的东西都只是古文化知识的冰山一角。
阿尔弗嘴角一抽。
在小章鱼哀哀哭泣的背景音中，祭司想起了被梦境支配的恐惧。
和自己的精神体吵了十二年，一人一章鱼难得意见统一。
可是……
“我做不到屏蔽光脑的监控程序。”他说，“所以，我们不能主动联系她说这些。”
除非临玉用上次他不知道的手段暂时屏蔽监控程序，但那得让她先联系他们。
小章鱼哭得更厉害：【可是好累！真的好累！我连字都认不全，尤其是那个母星时代的古华夏文字，为什么会那么难！！！】
【我不管了，我不干了，我直接撂挑子！】
阿尔弗沉默了一下。
虽然对这个想法很是心动，但——
“不行。”他绷着脸，“一旦格薇尔的学习进度出现问题引起了注意，那么很容易查到她其实不在这里。”
他答应了把小章鱼借给临玉，而小章鱼答应了帮助临玉考试的那一刻，就注定了阿尔弗和小章鱼必须要为这件事打好掩护。
一旦败露，他们必定会因为这显然不属于祈神范畴的关系被皇帝警惕，然后下手对付。
这是一件非常折磨但不得不继续做的事情。
小章鱼肝肠寸断，几乎站不起来。
阿尔弗想了想，相当不熟练地伸手在章鱼脑袋上摸了两下，说：“坚持一下。”
——居然是难得的安抚。
然后祭司转身离开，脚步匆忙到有点慌张……也不知道是不是小章鱼的幻觉。
*
“所以，陛下说这件事情不用管？！！”
军部的虚拟会议上，司青一拍桌子，有些不可置信地看着面前的悬浮屏。
各大军团的将领都在这一场虚拟线上会议中露了面，最中央的位置，是一位精神矍铄的白发老人。
老人沉下声音：“对，关于污染物伪造人的事情，不用管。”
“也没有报给释律庭？！”
另一个人惊声道：“虽然这一次我们都没在自己的军团发现异样，但要是哪一天凯尔埃的事情再次出现了怎么办？！！”
凯尔埃，那位污染物伪造人的名字。
“不会再出现这样的事情了。“老人沉声说，“污染物伪造人的事情已经被解决了，陛下已经知道了这件事——不用管，这是陛下对我们军部做出的指令。”
不用管。
为什么不用管？
明明是重大的污染事件，明明是需要被格外警惕的新案例，为什么不用管？
为什么……不会再出现这样的事情了？
在场者都是聪明人，顿时，会议陷入了一阵落针可闻的沉默之中。
有些事情众所周知，但不能说得太明白。
老人环视一圈众人的面色，最后叹了口气。
“你们要记住，王室是神眷者的后裔，我们军部直属于陛下，一切都该以萨维尔的意志为先。”
“凯尔埃确实是好的将才，但好的将才不止他一个。军部晋升机会公平，你们之中也并非全是有爵位的贵族，但……既然能坐到这个位置，就该明白为什么凯尔埃会死。”
老人叹了口气。
“我也没想到原来是这样……不过也好，至少不用真的担心出现这样恐怖的污染物了。”他说，“今天就到这里吧。”
会议结束了。
司青没有沉浸在这种情绪里太久，基地突然响起了警报。
“上将！星兽潮又出现了！！！”副官猛地推开了门，“观测到不少感染程度为中等的星兽，比上次还多！”
司青心底一沉，猛地站起身：“准备迎战！”
*
边境战场总会发生星兽潮，这不是什么新鲜事。
受到污染的星兽会疯狂地朝着所有地方开始横冲直撞，一部分撞进第四星系的更深处，这个军部不在乎，但一部分却会侵犯萨维尔帝国的边境线，这个不行。
无组织无纪律的星兽就像疯狂跳动的弹珠般朝着第七军的方向涌过来。
司青站在指挥台上，空前激烈的盛况映入眼帘，军人有条不紊地上了战场，可以使用精神力进行操作的仿生机械先一步冲上去。
中等污染程度的星兽啊。
放眼望去，天上振翅的虫族伤口都已经被腐蚀变色，里面流不出血，黑色的脓液像将凝未凝的沥青一样缓慢渗透而出，滴落在地面上，把地面烧灼出一个个黑色的小洞。
地面爬行的星兽也差不多。
类蜈蚣长相的多足星兽拖着半边失去活性的身体；原本花纹美丽的巨蛇鳞片稀落，却爬行地飞快；蜥群背生脓疮，发出痛苦的嘶叫……
宇宙污染在星兽身上的影响可见一斑。
这种东西，星兽沾不得，人更不行。
*
【宿主小心！】
临玉旋身一躲，顺带打了一发量子炮。
威力十足的能量冲击下，试图背后偷袭的星兽被直接打进了地里，炸出一道深深的沟壑。
星兽的身体瞬间爆开，污染和毒血四散出来，稀稀拉拉地溅落在周边，也溅在仿生机械的机体上，发出轻微腐蚀的“刺啦”声。
仿生机械是很好的作战工具，临玉操控着机械前进，手中的量子炮充能满了就对着密集兽群狂轰。高科技就是这点好，干架的装备都这么高级，安全性还高了不少。
唯一的弊端就是，能量存储有限，临玉不能肆无忌惮地使用。
存储在机体的能量用光之后，就只能自己提着武器上了。
在这种情况下，局部甚至贴心地为仿生机械装载了储存一般武器的功能。
但也不是真的一般武器。
临玉缓缓抽出了一把长刀。
嗯，长刀。
在星海战争中显得那么违和。
但有的时候，面对几发量子枪下去还可能像僵尸一样缓慢挪动身体前进的污染星兽，还是一刀砍掉星兽的四肢头颅让它无法行动比较高效。
而且临玉也确实比较习惯长刀一类的冷兵器。
星兽污染和上辈子的异种难得的共同点就在这里，比起能量不小的热武器，很多时候，还是朴实无华的冷兵器效果最好。
系统啧啧称奇：【别看它是冷兵器，这东西可一点不便宜。】
临玉反手挑飞了一个脑袋，手中的长刀质地轻薄，可一点都不脆。
类比的话，这锋利程度比当初她用废弃机械材料制作的曲面金属短刀还要好太多。
非常趁手。
……有种这把刀本来就属于她的感觉。
【明明就是想据为己有，难为你说得这么清新脱俗。】系统吐槽。
一只虫族俯冲下来，半残不残的鞘翅震地飞快，直直地朝着临玉的方向猛撞。
“噗嗤——”
特殊金属制成的长刀相当轻盈地切开了虫族厚重的外骨骼，内里的污染的脓血顿时随着伤口喷溅而出，就像猛烈的雨水溅落在地的水花，但并不晶莹，也不会有人为它赞颂。
临玉嫌恶地切断了虫族的身体，整齐的断面中是汩汩不停的恶臭污染。
她掂了掂手中的特制长刀。
轻盈的质地拿起来丝毫不费力气，下手却能让她卸下大部分的力气，还能在星兽的身上造成比之前更好的效果。
这下是真的有点心动了。
战局激烈，星兽杂乱无章地攻击着战场上的每一个人。杀完一只来了两只，杀了两只来了四只……即便单只处理起来还算简单，可架不住污染星兽的数量庞大。
实在是太多了。
周围的星兽源源不断地从四面八方冒出来，攻击如夏日的雨点般剧烈且密集，还带着绝对危险的宇宙污染。
临玉的精神高度紧绷，避开了很多，但也难以遏制地沾染了一部分。
仿生机械不可避免地被数次喷溅到污染物，机械内部的开始预警。
“机体损坏度6%……机体损坏度17%……机体损坏度23%……”
临玉这边还能应对，不远处的地方，一只星兽的尾针刺穿了损毁严重的仿生机械，里面的士兵掉了出来，赫然已经被贯穿了心脏。
他被星兽拖了过去，短短一分钟的时间，就被吃掉了大半个身体。
……逃都没办法逃。
系统不忍心再看，喃喃自语：【……这可怎么办。】
当初降临萨维尔-3768时看见的那一地机械断肢残骸，现在心中都有了答案。
——那些全是边境战场上报废的仿生机械。
仿生机械装载的量子炮还能打出两发，临玉转身立刻朝着另一个方向而去。
刚刚命令来了。
前来的星兽数量终于在努力下被减少到可以承受的范围后，机体损毁度40%以内所有人都得去定下的坐标，并顺带吸引一大批星兽聚集在哪里。
等到星兽集中……
三。
临玉脚步稍顿，随即启动了仿生机械的防御模式，然后转过身。
二。
和许多人一起，在争分夺秒的紧要关头，没有人回头。
一。
堪堪撤退至安全距离之后，大型武器的能量骤然而至，落下的瞬间，摧枯拉朽的威力把紧随其后的星兽们炸成了烟花。
“诸位辛苦了。”
仿生机械的体内响起了长官的声音，临玉见过自己的长官，是个年纪轻轻却看着显老的中尉。
他终于松了一口气，“我们负责的这片战区还剩下一点需要扫尾的工作，剩余的星兽数量也不算太多。”
“仿生机械的报废程度也在能接受的范围，等到扫尾结束，你们一定要快速离开，当心沾上污染。”
系统唏嘘：【真不容易。】
“是比我想象中的要——等等，那是什么东西？！”
她的眼角余光随意一瞥，突然看见不远处的半空中浮现出一个黑影。
在星河的遮盖中，它的存在感小到惊人，被临玉发现的一瞬间，又像是随风飘逝的轻纱般轻缓地消失在了璀璨的宇宙中。
【没有东西啊？】系统往那边看了半天，【是宿主累到出现错觉了吧？】
临玉看着那个方向。
直觉告诉自己那里绝对有什么，但现在直观地看着，又确实没有任何东西。
“临玉、临玉！”这时候，突然有一个熟悉的声音在呼唤她。
艾琳在不远处冲着她招手，“长官要我们撤退了！”
临玉又看了一眼远处。
而后转过头，“知道了！”
*
萨维尔的资源很多，皇帝重视军部发展，在经济上从没苛刻。
再加上第七军上将司青有钱，基地中从来不缺乏物资。
因为污染的特殊性，所有回来的人中，不管有没有受伤，都要先去检查一遍身体。
第一星系星海生态研究院出品的检测仪器对着回来的士兵扫了一圈，没有发出警报的可以安然通过，发出警报的则会被安排去其他地方。
临玉安然无恙，但是她的室友艾琳却没那么好运气。
艾琳被带走了。
情况不算糟糕，边境战场一般会有释律庭的支援，只需要等待一段时间，艾琳就可以重新活蹦乱跳。
隔着透明但厚重的防护服，临玉站在不远处看着艾琳。
之前隔着仿生机械她没发现，现在穿回制服才注意到，艾琳的小臂上有一块颜色明显加深的烂肉。
——那是污染侵袭的痕迹。
注意到她的视线，艾琳有些抱歉地笑了笑，然后对着她招招手。
防护服隔绝了声音和气体，但临玉认出了那个口型。
艾琳说：“下次再见啦。”
精神力等级差一些的，对仿生机械的操控程度逊色一些，所以上了战场也就迟钝一些。
系统想起自己在战场上看见的那个被星兽直接贯穿心脏的士兵，安慰临玉说：【能活下来已经很好了。毕竟是战场，这种地方，还真说不定能活到什么时候的……】
临玉垂下眼睫：“我知道。”
她当然知道。
战场这种地方，如果没有绝对强大的实力，想活下去就只能凭借运气。
但是运气这种东西太虚无缥缈，又不是什么命运注视的幸运儿，想要只凭借运气在战场上活下来简直痴人说梦。
星兽潮暂退，临玉心中耿耿，总有些郁郁寡欢。
军中死了一些人。
有的连尸体都没剩下，在战场被啃了干净。有的勉强撑到了回来，但还是没能活下去。伤势太重，等不及放进治疗仓。
上级不知何时站在了她的身边，用一种复杂的语气说：“如果有得选，允许参军的精神力等级应该被提到b级。”
临玉转头看向自己的直属上司。
中尉说：“你可能没有实感，在我的手下，你是我带的这一批人里唯二的A级。”
第七军是个庞大的军团，其间加入的所有新兵会被分给不同的尉官操练，临玉等级很高，在平日的训练中比另一个A级表现的还要轻松，所以被理所当然地记住了姓名。
艾琳和她在同一个尉官手下，总共五十个人的小队里，现在安然无恙的，包括临玉只剩下十三个。
“剩下的人都是受伤，重伤的倒是也不多，已经足够好了。”中尉说，“你要是想去看望一下战友，等释律者的工作结束了，你就可以去了。”
“谢谢长官。”
临玉想，他是对的。
自己确实没什么实感。
因为强悍的精神力，仿生机械的操控对她来说简直轻而易举，但对其他人来说却未必。
仿生机械的最佳操作等级被定为b级，但c级的人如果勤加练习，也不是没有操控的可能。可精神力要求摆在那里，等级越低的人总归操控起来更吃力。
受伤乃至死亡都是说不定的事情。
临玉低声：“这可真是遗憾……就没有什么办法可以降低仿生机械的精神力等级要求吗？”
气氛沉默。
半晌后，中尉开口道：“萨维尔没有星海最顶尖的机械制造技术。虽然帝国科学院也有足够的科技支持，但是……”
他有些艰涩：“第三星系那群人才是这方面的行家。”
临玉又问：“那帝国为什么不去委托第三星系的行家来研究这些？我们应该不缺钱才对。”
“这我不清楚，或许陛下已经下了委托，但第三星系那群人……”中尉叹了口气，什么都没说，却好像什么都说了。
……懂了。
就是说，第三星系那群人谈不拢呗。
要是主和派还好，但看长官这意思，大概是打算和激进派寻求合作。
结果因为研究限制很多，机械和精神力两方的研究必须有人体样本，萨维尔官方却又不肯让自己的士兵去做人体实验的牺牲品，所以合作就没谈成。
这时，周遭突然一片安静。
中尉轻声说了一句：“来了。”
循着中尉眼神眺望的方向看去，临玉的目光被引导向了基地外面的空地。
一架小型的巡航舰降落在那里，片刻之后，里面出来了两个人。
都是黑发金眼，身上还穿着不同于第七军的制服。
临玉认得那身衣服，之前净化弗拉基米尔身上的污染时，她看谢镌之身上穿的就是。
——释律庭的制服。
脾气尚可的中尉感觉自己的袖子被扯了一下。
中尉：？
临玉轻声问：“长官，释律者不能常驻我们基地吗？”
中尉用一种难以言喻的目光看向她。
临玉无端从这种眼神中读出了四个大字——
痴心妄想。
“谁不想呢？但是不可能啊。”
这又不是他们可以决定的事情。
……也对。
临玉刚想走，突然又被中尉叫住：“对了，你人在这里就先别走，好好记一下和第七军合作的释律者阁下。”
“他们的巡航范围挨着我们第七军，今天来的是零八和三十六，诺，左边那个高一点的是零八阁下，记住了吗？”
“等等……这两个是编号吗？”临玉咀嚼了一遍自家长官口中的称呼。
“零八阁下”这个叫法也太怪了吧。
“你小声点！”
中尉有点紧张地看了远处一眼，发现那两个释律者已经被人引去了伤者所在的方向，这才小舒一口气。
又告诫她：“虽然确实是编号没错……但你最好还是把这两个编号当成名字比较好。”
临玉：？？？
临玉真的困惑了。
“……为什么？他们不喜欢我们这些个半生不熟的称呼名字？”
可是谢镌之都没这毛病啊。
“倒也不是……”
他的表情有点复杂，“几年前第五军发生过一次事故，前去支援的释律者明明报了自己的编号，却被想套近乎的家伙问了一句‘尊姓大名’，然后……那位前去支援的阁下直接在允许范围内捅了他一刀。”
临玉：好家伙！
系统：【好家伙！】
“为什么？这是感觉被冒犯了？”
长官怜爱道：“可不是吗？后来这件事闹得很大，一开始军里都愤慨，说什么就算是释律者也不能这样欺负人，后来一经了解才知道，原来部分一代释律者是没有姓名的。”
临玉：“……啊这。”
系统：【这不就踩人痛点了吗这不就……但为什么不自己取一个？】
“一代出生又没有亲人，自然也没有谁给取名字，之后被释律庭接走就直接给了个编号上任了，问姓名这不是冒犯吗？”
“反正你记好了，只要没主动报出姓名的，你就按着编号叫，知道了吗？”中尉说，“我可不希望你什么时候被捅上一刀，然后休养好久。”
临玉心情复杂：“不会的……谢谢长官，我记住了。”
不过……
“为什么他们不能自己取一个？”
“这我也不清楚……总之当心着点吧，毕竟这么极端的种族，有点奇怪的习惯也不奇怪。”
中尉看了一眼前方逐渐散开的人群，“差不多了，等到那两位出来，你就跟着去清扫战场上的污染余秽吧。放心，不用怕感染。”
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