夜幕低垂，他手臂上的微光映照着彼此复杂的神情。
“我听说有瘟疫蔓延，”我适时开口，将话题引向另一个我比较在意的点上。“那种让人皮肤呈现大理石纹路、最终析出霜晶的瘟疫。那些人……怎么样了？”
江望的神色更凝重了几分：“情况一度很危急，扩散速度非常快，而且常规医疗手段几乎无效。幸好……”
他顿了顿，看了我一眼，似乎意有所指：
“局里及时拿到了关键的研究数据，针对性研发出了抑制剂。虽然还不能根治，但已经能有效遏制扩散，降低了死亡率。算是……不幸中的万幸。”
他没有明说数据的来源，但以他的敏锐程度，多半是猜到了。看来，小白成功地将那份资料送到了。
“那就好。”我轻轻呼出一口气，这确实是近期听到的少数好消息之一。
然而，江望的话锋随即一转，语气带上了更深的困惑和警惕：“但麻烦事总是一件接一件。瘟疫还没完全平息，另一件的事情也开始冒头了。”
“什么事？”我问。
“信仰。”
江望吐出这两个字，眉头紧锁：“不是以前我们记录在案的那些已知邪教和旧神崇拜。是全新的，过去完全没听说过的信仰和‘神明’，像雨后的蘑菇一样，在各个幸存者据点，甚至是一些小型安全区里冒出来。”
被他这么一说，我忽然有些心虚，但面上不显。
他详细描述着：“有的崇拜所谓的‘荆棘之主’，宣称能赋予人操控植物的力量，对抗荒芜；有的信仰‘千面’，据说千年就是众生什么的；还有的追随‘永寂之夜’，听起来就邪门，但却声称能带来‘宁静的永恒’，……五花八门，但都有一个特点：它们似乎都在极力排斥和攻击那些我们已知的、带来灾难和污染的‘旧神’信仰。”
我静静地听着，心脏却微微加速跳动。荆棘之主？千面？永寂之夜？这些名字和我在秘苑会了解到的某些成员信息吻合！
甚至有几个就是他们本人。
但也能理解，毕竟我也是其中一员，当然知道他们在想什么。
他们不再满足于暗中主导世界局势了。
轮回的逼近过于紧迫，大家压力都很大。
他们开始亲自下场，主动散布属于自己的信仰，抢夺信徒和锚点，以此来削弱旧神的力量，同时壮大自身！
用新的神只取代旧的神只，本质上是用一种混乱去压制另一种混乱。
而在这个过程中，不可避免地会制造新的冲突和牺牲，正如江望所说的，各地摩擦加剧的背后，恐怕就有这些新信仰在推波助澜，煽动情绪，瓦解旧有的秩序。
但我没有办法，即使吸收了伽利的力量，但我并没有比秘苑会的人更厉害到哪里去，像我这样的人并不是个例。
我无法阻止秘苑会制造混乱，也暂时无法抗衡那些旧神。传播信仰也是我的迫切需求。
但……我还有个笨办法。
“秘苑会”的成员之间，一直保持着一种微妙的平衡，出于共同对抗旧神的需要，暂时没有发生大规模的内讧。
而我想要扩散信仰，也不一定就要亲自下场制造混乱。
想要成为“神”，最起码要让自己的信徒过得好些。
见我久久不说话，江望继续开口道：“局里现在很头疼，这些新出现的信仰，很难简单界定是善是恶。它们确实在对抗我们已知的邪恶，但同时又都在争夺人口和资源，手段各异，难以管控。整个局面……就像一锅被投入太多杂料的乱炖，越来越复杂了。”
他看向我，眼神在微光下显得有些迷茫：“纪灵，你说这世道到底怎么了？难道我们最终还是要靠信奉某个不知道是什么的东西，才能活下去吗？”
我将目光投向远处更深沉的黑暗，开口道：“不是因为强大才能被称为神的，神之所以是神，是因为祂们能承载人的寄托，用信仰的力量带领人走向光明的未来。”
我转头看着他认真道：“如果能让人吃饱不饿肚子，即使只是凡人，又为什么不能称神呢？如果那些真神只有威能，却最终导致毁灭的话，这样的神有什么好拜的。”
夜幕下的丘陵地带，寂静无声，唯有江望手臂上流转的蓝色光纹提供着微弱却坚定的照明。他听着我的话，眼中的迷茫稍稍褪去，取而代之的是一种深思。
“能让凡人吃饱不饿肚子……就称神吗？”他重复着这句话，嘴角那丝轻笑化为了更复杂的情绪，“你这个说法，倒是和局里档案里记载的任何一种神学理论都不一样。听起来……更实在，也更难。”
“因为这本就不是神学，只是最朴素的生存需求。”我平静地回答，“活下去，活得稍微像个人，而不是野兽或者祭品。能做到这一点的，无论是人还是别的什么，都值得被追随，不是吗？”
江望沉默了片刻，缓缓点头：“或许你是对的。在现在这种世道，能提供一片安稳的屋檐、一块能果腹的面包，确实比任何虚无缥缈的许诺都更像‘神迹’。”他活动了一下发光的手臂，感受着其中平稳的力量，“就像你刚才帮我……这比一万句‘神佑世人’都有用。”
我咳嗽一声，转过头去。
“所以，”他看向我，目光锐利了几分，“你选择留在这片混乱里，是想走这条……更难的路？用自己的方式，去成为你所说的那种‘神’？”
我没有直接承认，也没有否认，只是反问道：“你觉得，还有更好的路吗？加入那些制造混乱的新信仰狂欢？或者回到体制内，眼睁睁看着秩序一点点崩坏而无能为力？”
江望一时语塞。
良久之后，他再次开口。
“至少……你不是一个人在面对。”他最终说道，语气带着一种复杂的坚持，“就算你忘了些事情，就算你选择了不同的路，纪灵，我们……我，依然可以是你的盟友，而不是敌人。”
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