夏桉脸色一阵犹疑，绕过长廊躲到了一个亭子里，让喜鹊去探问一下。
过了大概一刻钟，喜鹊匆匆跑了过来。
“姑娘，我问清楚了，说是工部杜尚书府的夫人过来下的聘。”
杜文襄？
杜文襄上次在鸿楼，确是向自己表明了心意。
但那会儿似是被什么事情打断了，她并没有回应他。
不对，以他那般谨慎的性子，是不可能说来下聘就来下聘的。
她踌躇片刻，直接沿路返回，来到了正厅的门边。
透过门缝，她朝着正厅看去，一眼便瞧见杜夫人正坐在椅子上，与父亲说着话。
而这一眼，同时也令她心里涌出一丝不安。
杜夫人的脸色？
很不对劲。
之前听说她有病在身，但，夏桉察觉地出，她这并不是一般的病。
她在门外沉默了一会儿，与喜鹊暂时离开了前院。
回到云芷阁后不久，前院有丫鬟来禀：“姑娘，老爷和老夫人让您去正厅。”
夏桉起身，又回到了前院。
她朝着院子里那些裹着红绸的箱子上扫了一眼，表情略有些犹疑地进了正厅。
“参见祖母、父亲。”
夏老夫人笑笑：“桉儿，你来了。”
她目光在夏桉的面颊上欣赏地打量着：“这么看，我们桉儿确是已经长大了，也到了该说亲的年纪了。你与杜府的大公子如此相熟，怎么从前从未听你提起过？”
夏桉道：“祖母，我与杜大哥，是当时为杜尚书医病时认识的。我们之间只是普通的朋友之谊，并无其他关系。”
夏老夫人道：“据说那杜公子人品相貌都还不错，且还是杜府嫡长孙，你对他，难道毫无心意？”
夏桉点头：“祖母，我对杜大哥，并无任何男女之意。且孙女现在并不想出嫁，还想留在府里多陪陪您。”
夏老夫人笑笑：“陪我这个老太婆有什么前途，你毕竟是到了年纪了，还是要以终身大事为重。”
夏光淳道：“杜夫人今日确是有些奇怪，毫无征兆地就直接来府上下聘。我刚刚是怕她下不来台，所以暂且留下聘礼。关于你的婚事，父亲还是想尊重你的意思，你若愿意，这门亲事说起来倒是不错的，那杜文襄踏实务实，倒也可靠。但你若不愿，我们也不勉强，找个时间将这聘礼送回去便是。”
夏老夫人道：“今日这事确是有些突然，我见那杜夫人身子还不大好，竟就这么拖着病体来了，也不知杜府是如何想的。”
夏桉想了想：“父亲，祖母，这件事且等等，容我先去找一趟杜大哥吧。”
夏光淳看着她：“也好，你们年轻人好聊一些。”
夏老夫人道：“好好聊，看这聘礼，人家毕竟是一片诚心。”
夏桉点头：“是。”
-
夏府暂时先将聘礼收存，夏桉准备第二日约杜文襄相谈。
然，当天晚上她却是先收到了杜文襄的帖子。
次日，二人在清风醉见了面。
杜文襄进门时，一脸愧疚地先跟夏桉道歉：“实在不知母亲会突然行此举动，实在冒失，我替母亲向你道歉。
夏桉道：“杜大哥不用如此致歉，我知道你并不知情。”
杜文襄道：“原本昨日我便想去府上取回聘礼的。只是昨日我埋怨了母亲一番后，母亲病情突然加重。我怕再刺激她，就没有去。我来是想跟你商量一下，聘礼先暂存在你们府上，待到我母亲病情好转一些，我再去取，可否？不知你是否会在意，若是在意，我现在就去取回，放到别的地方。”
夏桉心里在意的不是这些。
前一世，杜大人病重致仕后，杜府过了一段时间就离开京城了，是以，她对这一家人的命运不甚清楚。但她昨日看得清楚，杜夫人，现下得的不是普通的病症。
“杜大哥，杜夫人最近，是不是对你催婚催得格外急？”
杜文襄不好意思笑笑：“不瞒你说，自从过了年，她身子骨越发不济，就越发希望我早些成婚。前日是因为在庙会上见我与你多说了两句话，就觉得我对你颇有心意。所以才一心想替我拿主意，去府上提了亲。”
夏桉问他道：“杜夫人害的是什么病？”
“郎中说她是气血亏损，导致的虚弱。”
杜文襄表情看起来没觉得什么异样。
夏桉抿了下唇： “杜大哥，我觉得，郎中没有跟你说实话，或者说，杜夫人她，有事瞒着你。”
杜夫人整个人形容消瘦，脸却有些肿胀，绝对不是气血亏损导致的病症。
杜文襄蹙了蹙眉：“有事瞒着我？”
“杜大哥，我这边的事情是小。你赶快去找给杜夫人诊病的郎中，再细问一下杜夫人的病情吧。”
杜文襄心里一阵紧张，从夏桉的反应和表情中，他似乎意识到了什么。
没有耽搁，他立马起身告辞，离开了清风醉。
夏桉看着杜文襄背影，心里溢出丝丝同情。
若没有猜错，杜夫人的病灶在肾，且病情已经十分严重。
即便华佗在世，恐也难医治了。
-
夏桉回府的时候，意外地收到了大理寺差人送来的砚台。
虽然觉得哪里不太自在，但她还是十分地高兴。
她端着盛砚台的盒子，小跑着来到了玉筝阁。
屋内只有山菊，还有跟着她过来的喜鹊。
夏桉目色激动地看着苏氏：“小娘，你看这是什么？”
她将手里的木盒子小心翼翼地打开，露出了装在里面的砚台。
苏氏在看到砚台的那一刹那，目光顿时变得闪烁不已。
她缓缓伸出手，从盒子里取出砚台，在手上珍惜地看着，然后眼含泪光地道：“就是这个，这个就是你外祖父的砚台。就是他书桌上摆了几十年的那个砚台。”
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