李儒说完便不再言语，默默地为马腾斟上茶，又缓缓地添上茶水。那茶水在杯中微微荡漾，仿佛也在映衬着这紧张的气氛。
而后，他继续说道：“寿成公且坐，饮杯茶，静一静心，莫要如此大惊小怪。天下已然是如此。”马腾惴惴不安地坐下来，心中依旧充满疑惑。他眉头紧锁，缓缓说道：“可是这天子还都长安，自从当年联络诸侯讨伐董公，到如今天子几乎可以说从无兵无将到如今的声势，足见天子之智谋和才华、手段。这些虽，虽然说如今这天下纷乱不止，但是若我马家能够为一心一意为国效力，有我三十万西凉铁骑，一心一意为朝廷效力，讨伐不臣，这天下恐怕也有扭转的局面。”
李儒轻笑出声，那笑声中带着一丝嘲讽与无奈。他微微摇了摇头，说道：“哎呀，寿成公，你还在心存幻想。若是按你之所想，天下一直乱下去，你马家还能火中取栗，长存于世。若真按你所说，天下大定，你马家必被清洗无疑。你看，你也知道，你也说到天子的轻信心性、权谋和才智。若真有那么一天，你马家才是大祸临头。且不说功高震主不震主，就说，就以今日来说，如今天子竟与马超将军交恶。就凭这一点，待到海晏河清之时，你马家便已必死无疑。再加上早些年又斩杀汉室宗亲之事，这都是把刀子磨好递给天子。你马家三十万铁蹄，就以现在这种形式，若是源源不断地加入中原战场为大汉拼死搏杀，你且想一想，又能留下多少？真到那时天下稳定。即使你马家再感觉情况不妙，想要挣扎，整个天下来，天子持整个天下来对付你马家，西凉一地你马家又有何胜算？”
马腾如五雷轰顶，呆坐在那里，满脸的震惊与惶恐。他的眼神中充满了迷茫，仿佛在这一瞬间，他看到了马家那充满危机的未来。他的嘴唇微微颤抖，却不知该如何回应李儒的这番话。此时的密室中，气氛凝重得让人窒息，马腾的心中如同压着一块巨石，沉重无比。
马腾的脸上满是苦涩，缓缓开口说道：“李儒先生，那你说我马家若按如今这般长此以往，便是必死之局吗？”李儒微微扬起下巴，神色严肃地说道：“寿成公，若按你之所想、所思虑，你马家未来的确堪忧。但是我刚才不是跟你说了吗？明明有更好的道路可走，你为何又不愿尝试，这般执迷不悟呢？”马腾的嘴角泛起一抹无奈的苦笑，说道：“我原本只是军中一员偏将，幸得董公所识，才被委以重任。能够重现父祖之荣光，我已心满意足，实在没有那么宏大的胸怀和心性。而超儿此子，我自幼看着他长大。他少年之时便跟随卢植先生学习，满脑子都是忠君爱国之思想。即使如你所见，他受到如此重大的打击，却依旧没有忘记他师傅的教诲，始终秉持着忠君爱国、保境安民、兴盛大汉的思想。即使我有别样的心思，又怎能左右得了超儿的意见呢？”
李儒的眼神中流露出一丝轻视，缓缓说道：“莫要说卢植这老匹夫，他这一辈子殚精竭虑，可又做成了什么呢？他与灵帝一心想要改变世家大族把控朝政的局面，然而终其一生也未能完成这个愿望。你且好好看看这天子一路走来的种种事迹。卢植对他可谓是掏心掏肺，为了他废寝忘食、殚精竭虑，但是天子对他又有多少真正的尊重呢？多是利用之举罢了。”
马腾对于李儒有些藐视卢植的话语不置可否。毕竟，在马腾心中，卢植确实在一定程度上可以说是将他与董卓的基业毁于一旦。当年之事，历历在目，卢植的种种作为，对董卓势力造成了极大的冲击，也间接影响到了李儒的命运轨迹。他对卢植怀有恨意，这也是人之常情。在这复杂的局势下，马腾的思绪不断翻涌，他深知自己所处的境地艰难，而李儒的话语虽刺耳，却也让他不得不重新审视当下的局面。马腾沉默不语，心中的纠结与矛盾如乱麻一般难以理清。
李儒接着说道：“这才是我劝将军莫要领兵前去长安的原因。如果此时我们领兵前往长安，以天子之心性，必定会无论如何忍下这口气，然后趁势在道德等方面来要求调停这各方势力，以道德方面将马超将军捧得高高的。届时马超将军只能拿着十多万西凉铁骑为天子效命，与中原各个诸侯交战。而这，岂不是正如天子所愿？我们按兵不动，就让马超将军看看天子的嘴脸，与朝廷如今对待将士的那种心性，才能让他清楚直白地知道，无论付出再多努力，最后马家也不会有什么好下场。更何况我们没有派兵前往，马超将军在朝中便做不到一言九鼎，必定有很多不同的声音传来。待到马超将军看透了这一切，真的他们有天子若真要对付马超将军，届时我们便趁势大军接应马超将军返回西凉，到时便谨守西凉门户，让他们让中原各路诸侯他们就打去吧，我们只用时不时地拉拉偏架，便让他们没有轻松惬意，便能坐看各方诸侯纷纷争战纷乱。只等他们真正地打疼了、打烂了，届时我们兵出长安，以雷霆之势一扫六合，到时这整个天下便是你马家说了算。”
马腾有些不敢相信，也有些不能做决断的惶恐，说道：“这一切……真的能如先生所言吗？此事事关重大，吾实难决断。吾马家世代忠良，从未有过如此大胆之想法。若真如此行事，恐遭天下人诟病。且超儿忠君爱国之心甚笃，吾又岂能擅自做主？先生之策虽有诱人之处，但吾心中仍有诸多疑虑。”
马腾有些不敢相信，也有些不能决而断的惶恐，说道：“这一切真的能如先生所言吗？此事事关重大，吾心乱如麻，实难决断。更何况我马家世代忠良，从未有过如此大胆之想法。若真如此行事，恐遭天下人诟病。更何况我早已将征伐之事交与超儿，若超儿忠君爱国之心甚笃，他若不愿，又当如何？这一切先生，与超儿是否言说过？”
李儒微微皱起眉头，脸上露出一丝无奈与急切，他轻叹了一口气说道：“寿成公，此事我确已与马超将军说过。然而，马超将军心性纯良，一心忠于汉室，未能看透朝廷如今的本质。他满心只想着重复大汉昔日的辉煌，却不知如今的朝廷早已不是当初的模样。他未能接纳我的意见，实在令人惋惜。按我之前所说，他若连长安都不用去，又岂会有如今的困境？寿成公啊，你且仔细想想，如今这天下局势，各方势力错综复杂。天子虽还都长安，看似有了一定的声势，可实际上朝廷内部也是矛盾重重。世家大族、各方诸侯，哪个不是心怀鬼胎？马家虽有忠君爱国之心，可在这乱世之中，若不懂得审时度势，为自己谋得一条生路，最终只会沦为他人的棋子。马家如今在西凉拥有强大的实力，三十万西凉铁骑威震四方。可若一味地听从朝廷的调遣，为朝廷卖命，到头来又能得到什么呢？就如那淮阴侯韩信，战功赫赫，最终却落得个悲惨下场。马家难道也要重蹈覆辙吗？寿成公，你当为马家的未来好好谋划啊。若此时按我的计策行事，我们按兵不动，让马超将军在长安看清天子的嘴脸和朝廷对待将士的真实心性。待到时机成熟，我们再大军接应马超将军返回西凉，谨守西凉门户。坐看中原各路诸侯纷争，适时地拉拉偏架，让他们不得安宁。等他们打得两败俱伤，我们再以雷霆之势出兵长安，一扫六合。到那时，整个天下便是马家说了算。这是马家崛起的唯一机会，寿成公，你可一定要慎重考虑啊。”
马腾听着李儒的话，陷入了深深的沉思。他的内心无比纠结，一方面是世代忠良的名声，一方面是马家的未来。良久，马腾缓缓抬起头，眼中露出一丝坚定，说道：“先生所言极是，吾当为马家的未来好好谋划。此事，吾会慎重考虑。”李儒见马腾有所动摇，心中一喜，继续说道：“寿成公，如今局势紧迫，容不得我们过多犹豫。马家的命运就在你的一念之间。若错失此次机会，恐再无翻身之日。马家的忠君爱国之心，天下人皆知。但在这乱世之中，若不懂得自保，又如何能为天下百姓谋福祉呢？我们并非要背叛朝廷，而是要在这乱世中为马家寻得一条生存之路。待到天下大定，马家再还政于天子，也不失为一段佳话。寿成公，你意下如何？”马腾沉思片刻，终于下定决心，说道：“先生所言有理，吾愿听从先生之计。但此事还需从长计议，谨慎行事，切不可操之过急。”李儒脸上露出欣慰的笑容，说道：“寿成公放心，我自会精心谋划，确保万无一失。”
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