面对诺顿男爵的咄咄相逼，郑礼也不再装傻充愣。
在他看来，凛冬过后，要做的更应该是休养生息。
沉重的赋税，和漫长的战争本就不应该出现，这只会给挣扎于生死边缘的领民沉重一击。
于是郑礼也收敛情绪，平静的回答：“您的情分我铭记在心，但两件事情并不应该当成一件事情完成。”
“我的选择并不只关乎于我一人，更将会影响所有潘利尔的子民，这不是我还人情所该付出的代价。”
诺顿男爵见郑礼软硬不吃，只好换一种方法，画大饼道：“荒野上的危险你是知道的，礼。”
“只有我将三猪地区域内所有的力量统合成一体，我们人类才不会受到异族的侵袭，甚至可以狠狠反击这群臭虫。”
“当然，我知道你的顾虑。”诺顿男爵蛊惑道：
“你的潘利尔依旧由你统治，只要你能做出正确的决定，选择支持于我，我便会在事情结束后册封你为骑士，成为高贵的贵族。”
郑礼想也不想，立即婉拒：“不，尊敬的诺顿男爵，我生来平凡适应不了成为“高贵”的贵族，贸然改变，只会让我浑身不舒服，还是作为一名普通人更适合我。”
“礼，你的选择可不像是一名合格的领民该尽的义务。”
诺顿男爵回到办公桌旁，从墙壁上抽出佩剑，低头用手指划过剑锋，口中似是自言自语道：“我本以为，我们之间会达成一个愉快的共识，可我没想到你是这么顽固。”
“顺从我的意志，作为表率同意集合村庄的的方案，对你可没什么坏处，你为什么要拒绝呢？”
“对我确实都是好处，可对普通的村民，可就完全不一样了。”
郑礼心中这般想到，但这话可不能当场说出口，要不然诺顿男爵和自己便会撕破脸，直接成为死敌。
那副场景不论是对自己，还是对于潘利尔和书院而言，都是一场灾难。
可他又不能赞同诺顿男爵的方案，一旦集权开始，对于潘利尔而言又是另一场灾难的开始。
毕竟，几十种税收套在头顶，还有日后的“遗产战争”，可不是什么好玩的事儿。
诺顿男爵紧握利剑，如鹰隼般的眼眸死死盯住郑礼。
在他的视线压迫下，郑礼依旧坚定道：“因为我的誓言。”
“誓言？”诺顿男爵望了眼郑礼全身的打扮。
相比起郑礼的实力，他的打扮更像是寻常的镇民，不繁复奢华，也不过于简陋。
诺顿男爵又联想起探子所禀报的郑礼日常举动，和今日郑礼前往受难之神教堂的行为，似是心中明白了什么。
诺顿男爵一愣后，立即冷笑连连：
“真是可笑……誓言……誓言？”
“礼，你真是可怜，我们本该自由，我们的意志本该凌驾于弱者之上，可你非要用可笑的理由束缚自己，你不觉得自己很可怜吗？”
“没有理想，才是最为可悲。”郑礼回答道。
“很好，很好。”诺顿男爵手提着利剑，快步逼近郑礼。
面对这一突发情况，郑礼也不敢大意。
手掌背在身后，五指虚握，体内的气正从体内疯狂涌动。
气刃的剑柄急速在郑礼掌中凝聚生成，逐渐延伸出锋刃。
两者逐渐越来越近，郑礼浑身紧绷，似蓄满力的箭矢，急待爆发而出。
可就在这时，房间的门突然打开，映入眼帘的是阴沉着一张脸的格瑞斯。
这一突发事件，打断了两者间的火药味。
便见格瑞斯快步走到诺顿男爵身旁，附耳细语，交谈间，这两人的目光时不时看向郑礼。
格瑞斯的声音太过细微。
即使以郑礼敏锐的听觉，也只能隐约听到断断续续的几句话。
譬如“父亲”“受难之神教会耶伦”“该下地狱的老不死”。
郑礼将这几点记在心头，脚步悄悄朝这处府邸窗边位置挪动，背在身后手掌虚握的气刃也保持原样。
过了不久，两人交谈完，格瑞斯也不出去，直接站在诺顿男爵的身后，阴沉张脸，双眼盯着郑礼。
“很好，很好，礼，我还真是小看你了。”
“你可真是给我又带来新的惊喜，不过……”诺顿男爵脸色并不好，他沉声说道：“礼，我想了想，似乎我们之间并没有什么解不开的仇怨，甚至我还挺欣赏你。”
“你可以选择不支持我，但我劝你不要“自作聪明”，并让你那愚蠢的誓言左右你的意志。”
诺顿男爵威胁道：“要知道，我的耐心可不多。”
难怪能统治三猪镇这么久，诺顿男爵这养气功夫，着实让郑礼惊叹。
半分钟前还剑拔弩张，半分钟后立刻压住内心的想法。
既然战斗打不成，郑礼随口回了一句，便在诺顿男爵和格瑞斯的目光中，离开了房间。
过了会儿，诺顿男爵冷着张脸，才出声：“那老东西现在在哪？”
“父亲，在会客厅，而且还带着五名正式牧师。”格瑞斯低头回复。
格瑞斯.多林是诺顿.多林男爵仅存的亲子，是他和第一任妻子所生。
因此，格瑞斯从小被诺顿男爵授于重任，以期在百年之后，将多林家族传承壮大下去。
但或许是贵族家庭独生子的关系，似乎格瑞斯并没有像诺顿男爵所想的那般，成为一名合格老练的贵族成员，反倒在诺顿男爵所派发的多次任务中显得过于毛躁。
不过，这在诺顿男爵看来并不算大问题。
贵族，可以有很多次试错的机会，只需从失败中汲取教训便行。
诺顿男爵将手中的佩剑插回墙壁支架，喃喃道：
“看来，这老东西还真是特意而来。”
而在他身旁的格瑞斯，则是恨恨道：“总是这样，即使是两名刚认识的“愚蠢者”也会竭力帮助。”
“噢，父亲，我真是不明白这些又没有好处的事，为什么他们总是积极去做，难不成他们都是圣人吗？”
格瑞斯口中的“愚蠢者”指的是意志坚定的圣武士，善神牧师，和一些他所不能理解的行善者。
说到这些，格瑞斯忍不住向诺顿男爵抱怨道：“父亲，我觉得你早该听从我的建议，激怒这个卑贱的平民，让他在众人面前犯下刺杀领主的大罪。”
“以父亲您的实力，斩杀他不需要花多长时间。”
似是场景都在脑中幻想出来，格瑞斯兴奋道：“如此的话，那个老家伙，和其余的不安分份子就会老老实实，任由父亲您的计划推进完成。”
颇为无奈的望了眼格瑞斯，诺顿男爵心中有点后悔，是不是自己给格瑞斯的试错机会太多了，让他变成如今这副轻浮性格。
但终归是自己的唯一的儿子，心中的溺爱，让诺顿男爵没有出言训斥格瑞斯的妄想，而是转头问道：“去见见那个老家伙，看看他们又想干什么！”
……
郑礼走在过道上，一路都在仔细观察。
他在刚才，亲耳听到耶伦大师的名字。
能让正准备战斗的诺顿男爵停手，想来耶伦大师就在附近，要不然距离太过遥远，诺顿男爵可不会忌惮。
只是一路走来，郑礼完全没发现耶伦大师的踪迹。
只好快步走出府邸，寻了一处偏僻的角落静静的呆着。
如果待会府邸内出现不小的声响，想来就是两方正在战斗，郑礼就能立即参与进去，协助耶伦大师。
可这一等，郑礼足足等了将近半个小时。
这才看到耶伦大师在五名头戴灰色无边便帽的牧师簇拥下，走出诺顿男爵的府邸，向着受难之神教堂赶回去。
郑礼心中思索片刻，也没准备去打扰耶伦大师，直接返身回到租住的居所，让潘利尔的战士将行礼物品清理好。
待到明天清晨六点，直接出发赶回潘利尔。
这三猪镇一分钟也不能再待下去了，郑礼来了一天就发生这么多事，妥妥的泥潭漩涡，郑礼可不想平白再沾更多的泥水在身上。
躺在椅子上，郑礼眯眼入睡。
房间中的床位都让给弟子们休息，潘利尔的战士们则和郑礼一样，在椅子，饭桌，地上到处都是入眠的战士身影。
天还微亮，郑礼就早早醒来。
挨个叫醒战士们和弟子，郑礼扛起大包小包，示意其余人带上物件跟上，立即出发。
至于来时本打算雇佣的工匠和采买物资这事，也只能算了，郑礼再待在三猪镇中，只会让事情变得更糟。
回潘利尔的路还算安全。
虽说路上遇见一波饿疯了的地精，但估计他们都是在半旬前，被郑礼攻破的地精军团的成员。
这群地精在一处陡峭的山坡试图“埋伏”过路的商旅。见着有人路过，立即满脸兴奋，一路嗷嗷的从坡路滚下来。
这群地精是真饿疯了！
不然怎么可能敢以十几只的数量，冲击有只比他们数量稍小的人类团体！
不过，待地精们走近后，眨巴清楚双眼，注意到人群中放下行李，正举起武器的郑礼后。
地精们又嗷嗷乱叫的滚成一团，向着山坡跑去。
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