刘凤冈吃了不少，喝得更多，心情也大好，忽然想起之前打赌的事情，让输了的兑现承诺。
皇上问打的什么赌。刘凤冈就一五一十说了打赌的原因。
“皇上，当时打赌您是要走太原还是郑州。选太原的，就是走西边嘛，海青、沈又希、巴雅，我、钰儿、还有杨之换，我们选的是郑州。结果呢，您既没走太原，也没走郑州，直接到了潞安，又来了泽州。您是不是知道了我们在打赌啊？”刘凤冈一张脸被酒精染得透红透红的，“现在是既未走西边，也未走南边，所以，大家都输了。”
“输的人，要带着自己心爱的姑娘来跟大家见面，当着大伙儿的面说一句情话，不能少于三个字。还要合跳一支舞，跳舞的时候，两个人的头必须挨在一起。”刘凤冈一边说一边站起来，“我心爱的姑娘，还不知道想不想跟我一起跳舞呢！”
乾隆听完，挑了挑眉毛，“你们的赌注就这个？一点难度也没有嘛！”
“咦？这就说明，你们都有心爱的姑娘啊？钰儿心爱的姑娘我知道，那梅姑娘嘛！又希嘛，我知道。那凤冈，你心爱的姑娘是谁啊？听你刚才这么说，是你喜欢人家，人家不喜欢你啊？”
“皇上，我都还没有跟人表白呢！”刘凤冈说。
“是哪位姑娘啊？看看我能不能帮上忙啊？”乾隆看着他红彤彤的、洋溢着无限青春的一张脸，说。
“皇上应该知道，就是查家的查无意。是吧？凤冈，我没猜错吧？”童钰说。
“哦！查姑娘啊！眼光不错！那可是咱大清的巨贾！行，既然你看上了，朕自然要成全了你！”乾隆说。
“谢皇上！”刘凤冈跪下磕头。
“那你们知不知道，杨之换心爱的姑娘是哪位啊？”乾隆试探地问。
“这还看不出来，他喜欢周姑娘啊！周姑娘去了，他大约是心灰意冷，出家了，所以不跟我们一起走了！”沈又希说。
“他和周姑娘才见了几面，怎么可能就喜欢上她，还要为她出家？”乾隆问。
他大约也看出来杨之换喜欢周高高，但依他对杨之换的了解，他不可能对一个初次见面、不了解的人一往情深，情深到要出家，这不符合人性。所以他想知道，杨之换跟周高高之间，到底还有什么故事，是他不知道的。
“这就不太清楚了。他这人吧，很孤僻，很少讲话的。”沈又希说。
“是吗？”皇上看了看马尔佳，马尔佳自然意会，着人悄悄去查杨之换与周姑娘到底什么关系。
次日，刘庭玉为查家求情的折子到了。
同时到的还有一个消息，就是查日乾因年迈体弱，路上没撑住，挂了。
这消息传来，刘凤冈慌了。
“钰儿，钰儿，现在要怎么办？查姑娘怎么办？”刘凤冈是害怕查无意有什么意外。
“不着急。有梅姑娘照看着呢！你爹的折子已经到了。咱先听听皇上怎么说。”童钰安慰他。
过了一日，行在的人说，折子已经批了，送回京了。
“怎么批的？”刘凤冈很着急。
“刘公子自己去问皇上吧！”那人看了看刘凤冈，赶紧推说手头有事，逃走了。
刘凤冈扬了扬眉毛，去不去，有什么了不起？
他拉着童钰，去找皇上。皇上正好在院里练剑，见二人来，没有停下，只说，“谁跟我来一局？”
他俩互相看了看，还是刘凤冈说：“皇上，我来陪您练会儿！”
两人对练，童钰一边儿看着。
“是要来问什么事情吧？”皇上说，“看你心不在焉的。”
“皇上，那查家？”他还没说完，就被皇上接过去了，“自然是如你所愿啊！”
“等着好消息吧！”皇上收剑入鞘。
两个人只听到“好消息”三个字，心也算是放下了。
泽州物华天宝地，皇上自然是要多留几日，体察一番的。
几个人跟着皇上游山玩水，考察文物、经济、民生。
泽州有“九头十八匠”在全国都非常有名。九头呢，是指：李生头、郭桂头、齐一头、郑一头、郑二头、刘半子头、李红头、董大头、张三头。十八匠分别是：铁匠、鞋匠、草鞋匠、裁缝、木匠、泥人匠、糖画匠、马匠、皮匠、刀剪匠、锁匠、铜匠、金匠、银匠、锡匠、钟表匠、眼镜匠、雕刻匠。这些手艺人制作的器物精美绝伦，销往全国甚至周边国家。
看着这里林立的100多座冶铁炉，皇上很高兴，鼓励泽州府大力发展这些手工业，让中国的产品走出去，让别国的产品走进来。
“对外贸易通商，你们当中可有人感兴趣？”皇上问。
几个人不知何意。
“我看很好。泽州物产丰富，铸铁手工业发达，丝绸产量和交易都不错。完全可以作为对外贸易基地。你们说，是不是？”皇上没有几个人说话，接着说。
“皇上，那这生意有意思呀，大生意呀”刘凤冈说。
“是的。朕要在这里设立通商口岸，北方十三行，主要对北方国家开展贸易。咱大清物华天宝，得让人知道咱的好东西，将来必是万国来朝。”乾隆说。
年轻的皇上，脸上洋溢着万丈豪情。
“好消息”来了！随着刘庭玉一起来的。
皇上居然给刘凤冈赐婚了。可是刘庭玉整个人看上去却一点喜气也没有。
皇上下旨厚葬查日乾，查日乾的两个儿子和家眷一同流放宁古塔。查日乾的小女儿查无意嫁给刘凤冈。
这圣旨很怪异。是不是？如果有罪，为何还要厚葬？如果无罪，为何要流放？还有，如果是看重刘家，为何要把罪臣之女赐婚？皇上这葫芦里到底卖的什么药啊？
刘庭玉这一次没有摸到皇上的意思。不仅没有摸到，还错得离谱。所以，这是皇上给的教训？
他必须表现得诚惶诚恐！
“老臣叩见皇上。”刘庭玉跪在地上向皇上磕头。
“刘大人起身！”皇上说。
“老臣不敢！”刘庭玉不起身。
“起来吧！知道刘大人有话要讲。起来讲。”皇上把刘庭玉扶起来。
“老臣不知哪里做错了，还是小儿哪里做错了。还请皇上明示。”刘庭玉望着皇上的眼睛。
“刘大人，多虑了！”皇上说，“为凤冈赐婚，因为他喜欢查姑娘。成全他，不行吗？”
“至于厚葬查日乾嘛，是因为他觉悟很高，要为皇太后修园子，这份孝心很感人啊！”
“流放查家二子，刘大人，你比我清楚啊!”皇上说完，拿起茶杯喝了一口茶。
“朕决定了，查家产业全权交由刘凤冈管理，负责为皇太后把园子修好！”皇上把玩着茶盏。
“皇上，犬子早有婚约在身，皇上是知道的啊！另外，凤冈还小，无法担此重任啊！还请皇上另寻能堪大任之才吧！”刘庭玉的冷汗涔涔而下。
“只是让他娶查姑娘，不是娶妻。就这么定了！刘大人一路劳顿，下去歇着吧！”皇上把杯茶往桌上那么一放，像一锤定音。
刘庭玉强撑着出了门。他一直觉得自己对皇上的心思拿捏得很准确。这一次，为什么如此离谱？
难道，自己看到的想到的，都是皇上想让他看到的想到的？刘庭玉益发得后脊发冷。
皇上自己想借查家的银子，不过假手刘庭玉而已。但外人看来，就是刘家想要吞掉查家产业，他刘庭玉是百口莫辩。
这天赐姻缘！刘庭玉一想到这儿，就非常恼火。这一场意外，还不是这惹祸精造出来的。
若非他平素里不知检点，行为有失，怎会有这等惹事发生？
刘庭玉越想越火气越大，却也不便在此发作。
皇上会说，“刘大人，您这是有委屈吗？怎么，作臣子的，为国家、为朕分点忧，不行吗？还要发这么大的火？”
仅这一句话，刘庭玉听了就两股战战。
若还加上一句：“刘大人，你这样爱惜自己的羽毛，看重口碑，是要青史留名吗？”
那他只怕要一头撞死算了。
怪只怪他的这个憨儿子，太年轻，太不知轻重了。
刘凤冈见到爹，自然很高兴。却见他从皇上房里出来，满脸乌云，夹着呼之欲出的雷鸣闪电，心想，这是怎么了？
“爹！”他走上前，小心地看着父亲。
刘庭玉见到刘凤冈，反倒是露出了笑意，点头应声。
“皇上把查姑娘赐给你了。我已吩咐家里准备着了。你就跟我回京完婚吧！”刘庭玉说。
刘凤冈见爹的脸色缓和下来，说话语气也很温和，自是很高兴。
“那我去跟钰儿、海青和凤冈说一声。”他撒腿跑了。
刘庭玉望着儿子欢快的背影，叹了口气。
也许，这事儿，根本怪不了这傻孩子。
他在官场混了一辈子了，日日如履薄冰，不敢行差踏错半步，又怎样呢？
转而一想，既是为人臣子，就身不由己了，就要有甘当棋子的觉悟，就要有勇当马前卒的牺牲气慨。外人如何看，有那么重要吗？自己知道自己是怎样的，就行了。
所以，遇到问题的时候，换个角度想一想，伤害就不再是伤害了。
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