恰好准备饭食的士兵端了饭菜过来，杨贤顺势提出离开：“姑娘如果还有什么需要，可以与门外的人说。等明日上午，我同姑娘一起进山，把另一个人也带回来。”
甘棠点点头算是答应，二话不说就坐在桌边开始吃饭。
杨贤有所怀疑实在是再正常不过的事情，甘棠的经历不是这个时代的人能够理解的。女子孤身一人跑那么远，若是投奔亲戚之类还算能够理解，偏偏她好像说得像是散心一般。而且，她行事风格着实不像闺阁中的女子，这与她的年纪也同样不符。
杨贤几次试探，甘棠都看在眼里，不过，她没有把这些东西放在心上。怀疑她又如何？她做的事情经得起查验，顶多就是她做事情不似其他人循规蹈矩，这又不犯法。
第二日一早，甘棠起身时，门口的士兵就通知了杨贤。
不多时，杨贤就过来了，简单打完招呼便说道：“昨夜守城的已经得令去聂家医馆说明了情况，聂姑娘不必担心。”
甘棠没搭理这些场面话，快速带上自己的背篓：“走吧，早去早回。”
杨贤带了两个人一起出行，甘棠可不管他带人是为了防备自己还是为了什么，她只管完成好手头的任务。
杨贤起初还有一搭没一搭地说着话，发现甘棠没有要理会他的意思后，索性也就埋头跟着了。
甘棠在林间穿梭的时候身子矫健，让几个男人都刮目相看。其实在药王谷的时候，聂子璇也常常会上山，所以低强度的采药对于这具身体来说谈不上难度。她轻车熟路地找到昨天把人丢下的地方，绑得结实，人没跑，不过，对方看到来人的穿着时，显然有些惊愕。
醒了就好，不用费劲拖下去了。这是甘棠的想法。
杨贤一边让跟来的兵把人看住，一边半开着玩笑说道：“聂姑娘果然是有本事的，普通人在山里绕几圈都会迷失方向。一般只有那些经常上山的人，才敢走到这么深的地方来。”
“对对对，我天赋异禀，就是有过目不忘的技能，寻常人羡慕也没用。”甘棠一听这话就知道杨贤对自己的怀疑还没有彻底放下，随口敷衍着。
甘棠对杨贤的说辞充耳不闻，她做这些事一方面是尽其所能，另一方面也是在为后续合作做铺垫。她有医术，军中要是真有什么需求，到时候肯定会想到她这来。与她后续的筹谋相比，现在被怀疑算得了什么呢？
甘棠送佛送到西，把所有人都安然无恙送到了山下，这才回城。
甘棠回去时家里大的小的都在。
芸娘见她回来，拉着她就不松手：“是不是受伤了不敢回来，怕我们知道？”
甘棠因芸娘的想法笑出了声：“姐姐，我上山采药而已，又不是去做什么危险的事。再说了，我要是真受了什么伤，哪有一天就好的道理？放心吧，真没问题，我昨天就是一不小心忘了时间，没能在关城门之前赶回来，所以才在城外住了一宿。以后我会多加注意，尽量不让同样的事情再发生。”
芸娘见她面色红润，的确不像是受了伤的样子，这才松了口气，看了几个小的一眼，小声说道：“这几个孩子都没什么安全感，你昨晚一夜没回，哪怕找人回来传话，他们还是担心得很。这不，都熬着呢，到现在都没去休息，非要等到你回来了才行。”
甘棠诧异，她是知道自己晚上不回来可能会引起一些误会，造成大家情感上的波动，却没想到会这么严重。
芸娘的女儿周秀情况还算好一些，毕竟对她来说还有母亲在，其他几个孩子看着则的确精神萎靡不振。
几个孩子经过这段时间的休养，脸上都已经长出了肉，显得白白胖胖可人得很，熬了一夜，仿佛元气大伤。
甘棠连忙叫着他们回屋去说话，一边让芸娘准备一些吃食。
进了屋子，最小的聂蔓奶声奶气地拉着甘棠的衣服就问出了声：“所以姐姐不是不要我们了，对不对？”
“这话是谁说的？”甘棠眼神一凛，脸上的笑容尽数散去。
聂蔓今年才5岁，捡回来的时候表达能力缺失，都是院子里的孩子带着她一点点改正过来的。因着年纪最小，家里的大人小孩对她和周秀照顾得最多，那些不好的回忆在聂蔓心中留下的篇幅其实很小。所以，聂蔓也是几个孩子里成日里最开心的那个。
然而，在这样孩子多、大人少的环境里，每个孩子多少都有一些察言观色的本能，所以在看到甘棠神情变化的时候，聂蔓隐约知道自己是说错话了，瞬间不敢吭声。
甘棠揉了揉聂蔓的头发，声音放轻柔了一些，带着点诱哄的意味：“蔓蔓，这些话是谁和你说的？”
“没……没人和我说……”聂蔓嗫嚅着唇瓣，小心翼翼道。
“没人和你说，你为什么会这么想？”甘棠追问着。
满室寂静，王成在此时站了出来：“姐，是我不该胡言乱语。”
“还有我。”冯大军也应着，“昨天我们两个人说胡话，被蔓蔓听到了。”
王成和冯大军是这一批孩子里年岁最大的，甘棠把他们带回来的时候，王成差点就去偷钱了，而冯大军当时在帮他望风。这两个孩子以前身上的确有点小毛小病，她是观察过好一阵才决定收留他们的。不为其他，就因为他们“作恶”并不是全然为了自己，还照顾着几个老人和小娃。
甘棠现在收留他们，他们有了劳动换金钱的价值观后，还会去接济他们曾经帮助过的人。正是因为如此，她知道他们心性不坏。
甘棠没有当着所有孩子的面斥责他们，而是先表明态度：“既然收留了你们，我就没有再想过要把你们丢弃，也谈不上不要你们。许同、江门，现在，你们带两个妹妹回去好好休息。”
许同和江门担忧地看了一眼两个哥哥的方向，一人牵着一个妹妹退出了房间。
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