秦桑赶去厅堂时，江闫正客客气气地招待着这位京城风头最盛的年轻侯爷。
他早就听说皇帝对其十分看重，还特意吩咐陆昭陪同他在京城四处走动，因此怀疑他今日来大理寺，是受了皇帝的吩咐，想要考察自己的办案能力。
可没想到长宁侯直接要求见秦桑，说自己碰到了一件怪事，需得有人帮忙解惑。
江闫一听怎么又是秦桑，他实在不明白不过一个平平无奇的女子，为何这些大人物都同她牵扯不清。
但是转念一想，长宁侯是自己得罪不起的人，能让他这般困扰之事，必定不是什么小事，这案子自己能不碰就不碰，秦桑若是没办好，正好用这理由把她赶出大理寺。
于是他陪着杨遇饮茶，愉快地看着秦桑进了门，然后便发现两人之间有些不对劲。
具体哪里不对他说不上，明明秦桑也是态度恭敬，长宁侯则客客气气地让她坐下，但他总觉得这两人之间气场的颇为微妙。
江闫摸了摸下巴，以他在朝中老油条的经验，十分适时地道：“侯爷可还有需要下官的地方，若是没有下官便去忙别的案子了。”
杨遇十分谦和地感谢了江闫，然后客客气气把他请了出去，态度之自然，好像大理寺是他自己的地方一样。
于是屋子里就剩了两人，秦桑从未同杨遇单独相处，她几乎不敢抬头看他的脸，怕会勾起许多关于哥哥的情感。
杨遇默默看了她一会，才终于开口道：“今日来大理寺，是因为我遇上了一件难以解释的怪事。”
秦桑倏地抬头，听他的语气，这件事必然不是小事。涉及到公事，她立即压下那些不合时宜的情绪，认真听他讲述。
杨遇将手中的杯盏放下，面容有些沉重道：“我有一位副将叫做刘弘，在雍州时一直陪我共同作战，还曾有一次在战场上救过我的性命。这次我奉旨进京，将他也一同带来，因为他说他有个儿子在几年前进京考进士，可是还未进考场就失踪了，从此再无消息。这几年他一直在边关苦战，派了许多人寻找他儿子的下落也没有找到，所以这次他想亲自进京，看能不能找出此事的线索。”
秦桑听到这里，问道：“侯爷是想让我帮忙查他儿子的下落？”
杨遇摇了摇头道：“是他本人的下落。”
他见秦桑露出惊讶神色，叹了口气道：“事情得从昨日说起，昨日刘弘来侯府找我，我看他表情很不对劲，便问他是否有了儿子的消息。可没想到，他突然捂住脸哭了，说他儿子可能已经死于十年前的一场火灾。原来他查到了儿子在十年前进京赶考，那时刘弘只是军营里的小兵，家里还有生病的老母亲，生活的十分贫寒。所以他儿子为了节省开销，住进了京郊的一间客栈。”
这间客栈名为涵香客栈，开在南门外的一座山脚下，因为价格低廉，许多家中贫寒的考生都会住在这儿苦读，等待一个月后的会试。
可这里曾经流传着一个闹鬼的传说。据说在三十年前，客栈里住了一家三口，他们靠做小生意积攒了银子，准备回乡去好好过日子。
可没想到其中的男子酒后露了财，被一伙贼人给盯上了，晚上那几人偷偷潜入那家人的房间，为了拷问银子藏在了哪里，把那对夫妻包括孩子活活折磨致死。
可就在他们准备离开时，客房里诡异地起了火，到了第二日，那一家三口和几名贼人被发现全部被烧死在房里。
后来这间客栈便有了闹鬼的传言，经常会有住客发疯犯下命案。据说是那一家三口化作了厉鬼，附身来住宿的客人，让他们神志不清发了狂，报复见到的每个人。
客栈因此冷清了许多年，到了本朝，有位富商将客栈全部翻新，将原来的名字改名为涵香客栈，请来道士做法净化，终于让这客栈重新开业有了生意。
因为地处在南门外，价格又比京城的客栈便宜了近一倍，渐渐的，这里吸引了许多年轻的考生。他们不在意那些神鬼传说，专心在此备考，可是没想到就在十年前，悲剧竟再度发生了。
有一晚，据说是一位考生突然发狂，他将桐油四处泼洒，点燃所有书本抛进桐油，让客栈很快就成了一片火海。
然后他跑出客栈锁住了大门，整间客栈只逃出了几个人，其余住客全部丧生在火场之中。而刘弘四处打探，终于查出他儿子刚好在那时在这间客栈备考，只是他未用真名登记，所以这些年都没有找到下落。
杨遇一口气将这些说完，然后歉意地笑了笑，问道：“秦大人是否觉得我太过啰嗦？”
秦桑摇摇头，她知道杨遇竟然花费这么多时间讲这个故事，必定是和他想要自己查的事有莫大的关系。
果然，杨遇喝了口茶，开始讲述那件无法解释的怪事。
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