轰！“难怪野兽避开这家伙——我们已经炸掉一箱炸药了，它居然还……活着。”我呻吟道，“好吧，对此我们也无可奈何。我想，对面岸上等着我们的东西恐怕更加糟糕。至少现在我们知道面对的是什么。”
当我拿出更多炸药时，众人苦笑着交换了眼神。
我只需要杀死它，就能在不被吞噬的情况下接近，然后开始将这个毫无神恩的生物送下地狱。
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轰！嘭嘭嘭嘭嘭！轰！
某个区域宛如烟花表演现场，酸雾弥漫，恶臭扑鼻。这株植物在死亡的过程中，竟形成了一个酸液湖泊，现在成了全新的难题。
“好吧，避无可避了。”我叹了口气，“我们去找狄阿特罗玛树吧，它含有钾元素。”
当我宣布我们要降落附近山峰并徒步前进时，飞行员脸色发白。但我们需要强有力的碱性物质来中和这些酸液，之后再覆盖泥土即可。虽然工程浩大，却是不得不为。
花了半小时，我们才让天鲸停靠在山上，进入森林。一如往常，我们遇到了野兽。随行的人们虽感恐惧，但我只需释放杀气，便足以震慑野兽，使它们退避。唯一可能影响我们的，是守护兽，但我怀疑这么靠近海边的地方不太可能有守护兽存在。
但愿如此。
尽管如此，我们在森林里花了一个小时砍伐树木，将其溶解成钾堆，然后倒入我们带来的饮用水桶中，制得氢氧化钾。
刚完成这一过程，我不敢置信地瞪大了眼睛：“等等……”
提娅见我眼中闪烁着疯狂的笑容，问道：“怎么了？”
“我现在能在20英尺范围内使用我的能力了。”我转向她，“这意味着我终于可以用海水制造氢氧化钠，而不会因此丧命了。”
“你说的‘丧命’是什么意思？”卡特皱眉，环顾四周，确认其他人是否被我这疯狂科学家般的反应吓到。
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让所有人惊恐的是，我骑上了一头雷鸣鹿，开始向海中投掷触发型迫击炮，搭建起一座连接酸性海滩与海水的桥梁。海水一接触就开始嘶嘶作响，这可不是好兆头。
海水与酸混合后，我回到岸边，望着那滩酸性水。“万能工具——20英尺长空心铂金杆。”我心中默想，创造出一根由极其惰性的材料制成的相同长杆，使其高度耐受酸腐蚀。
随后，我用铂金杆尖轻轻触碰水面，咽了口口水。“钠，”我咬紧牙关想道，“分离。”
轰隆隆！
当天空中突然倾泻下一片氢氧化钠的巨浪时，我惊恐地睁大了双眼，情况比我想象的要糟糕得多。
“保护我们！”提娅大喊一声，完成了无声施法，及时在我们上方形成了一道巨大的蓝色屏障，阻止了氢氧化钠雨的侵袭，那些雨水一旦接触就会灼伤我们。
制造氢氧化钠有许多常规方法，比如将特定矿物质与水混合，或是利用电解作用使盐水中的盐分与水分解。你知道的，就是那些常规的科学操作。又或者，你可以取一块金属钠扔进水里，如果这么做，它会因为产生的极高热量而剧烈爆炸，足以点燃生成的氢气，场面非常狂野。
“刚才到底发生了什么？”卡特喘着粗气问道。
“幸好我没有直接把杆子伸进大海里。”我迷糊中嘀咕道。如果那是整个海洋，而我把整根杆子都插进去，可能会造成一个巨大的坑洞，并且释放出足以溶化人体的基础物质，杀死所有树木。我本该一接触就分离它们的，显然我严重低估了这个反应的威力。
“我知道这很难相信，但我刚刚应该是把那个区域的所有酸性物质去除了。”我拍了拍他的肩膀说，“大概吧。”
按适当比例混合氢氧化钠和浓硫酸，可以几乎达到中和，接近于水的状态。
然而，能在30秒内溶解铝的这种酸，在地球的标准看来，恐怕是负10级酸度，或者更离谱。解决这个问题的办法？加入大量氢氧化钠。持续添加较弱的碱，最终会中和掉酸性物质。
简单粗暴，效果拔群。
等待数小时以确保反应完全进行后，我可以将剩余的氢氧化钠从水中分离出来，并用沙子填充处理过的区域。
更重要的是，我现在能够少量制造氢氧化钠而不至于丧命了。这可是个不小的突破。
\"好吧，既然我们现在活下来了……\"我说道，一边用魔法将分离出的氢氧化钠放置在沙滩上，让众人目瞪口呆。\"让我们再次填满这个地方，然后开始干活。\"
***
我们花了半天时间填平了爆炸坑，随后回到天鲸群那里，将数吨重的箱子以及巨大金属部件逐一卸下，搬到海滩上。
\"告诉所有人，带最有能力的人手回来，\"我命令飞行员，\"路上不能落下任何一个箱子。\"
他结结巴巴地答应着，\"是，是的，长官。\"目睹了之前的一切后，他可能对我心生畏惧。他坚定地敬了个礼，向山上的天鲸舰队发出信号，它们随即腾空而起。
当我回到海滩时，卡特走过来问我：\"好，那我们现在从哪里开始？\"
我拿出离开前向纺织行会订购的一张吊床，开始搭设起来。\"我不确定，\"我回答说，\"这些设计图都是我在幻象中看到的，我对它们实际上如何运作一无所知。所以我就在这儿待着。\"
卡特不满地皱起了眉头：\"你就要这样闲躺着？\"
\"不，是我们要一起闲躺着，\"我纠正他，提醒他还有西娅在。他的眉毛跳了跳：\"真的吗？\"
\"嗯，我们也会定期出去猎杀一些大型野兽，而你负责组装那些东西。\"我耸耸肩，\"除非你想去猎兽。\"
卡特脸色一白：\"再想想，我觉得我还是干组装这份工作吧。\"
\"好样的，\"我微笑着，\"那你就去忙吧，那艘蒸汽船可不会自己组装起来。\"
一想到他们即将要做的事情——仅凭脚手架、梯子、重力石、魔法以及超人的力量来组装一艘英式蒸汽船，他心中对我那点感激之情瞬间烟消云散了。当然，还有液压千斤顶及我能用万能工具第二阶段制造的任何临时工具，他们会想办法搞定的。大概吧。
无论如何，现在是我放松的时候了。于是，我利用我的两件万能工具为我和西娅制作了墨镜，我们一同钻进了吊床。
\"这次旅行你要给我讲什么故事呢？\"西娅依偎在我身边，笑容灿烂地问道。
我的目光轻轻向左滑去，闪烁着一丝奇异的光芒。“要不来点……《奥德赛》？”我笑道，“相信我，你会喜欢的。”
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