凌星立于井口边缘。
寒气自脚下升腾，将鞋底与冻结的菌毯粘连的细微声响都凝滞在死寂的空气里。
她垂眸，视线穿透那深不见底、直径数丈的漆黑竖井。
井壁并非岩石的冷硬，而是布满了亿万蜂窝状的蚀孔，残留着被冰霜封冻的、早已失去活性的菌丝残骸，如同大地被蛀空的腐朽内脏。
一股微弱的、带着铁锈与深层泥土腥气的风，自井底幽幽卷上，发出低沉的呜咽，仿佛某种沉睡巨物无意识的呼吸。
“老祖……”
她低声自语，玄纱斗笠下的唇角扯出一个近乎无奈的弧度，指尖无意识地捻了捻道袍袖口，“您这‘毫无危险’的‘先天灵宝’，怕不是指这口破井本身？”
她指尖灵光微闪。
一枚鸽卵大小、散发着柔和白光的“月魄石”被抛入井中。
光球无声坠落，照亮一路向下、无穷无尽的蜂窝状孔壁和冻结的粘稠残留物。
光线触及井底，映出一片湿漉漉的、覆盖着厚厚灰白色菌膜的光滑岩石，中央，一眼不过尺许方圆的泉水正汩汩涌出，形成一个小小的水洼，清澈见底，散发着微弱的地脉凉气。
水流沿着一条狭窄的天然石隙，无声无息地流向黑暗深处。
除了泉水，空无一物。
没有想象中的封印核心，没有异宝光华，甚至连一丝异常的灵力波动都欠奉。
只有彻骨的阴寒，和死水般的沉寂。
凌星身形微晃，已如一片没有重量的羽毛，悄然飘落井底。
足尖轻点水面，荡开一圈微不可察的涟漪，寒气瞬间将水面冻结成镜。
她蹲下身，指尖凝聚起一丝精纯至极的探查灵力，小心翼翼地探入泉眼。
灵力如同游鱼，顺着水流溯源而下，穿透冰冷的地下水脉。
神识随之蔓延，如同无形的蛛网，覆盖了泉眼下方纵横交错的岩层缝隙与地下暗河。
所见，依旧是无穷无尽的、被冰封的菌丝网络。
它们曾经如同活物般在地下疯狂滋长、蔓延、侵蚀，如今却在凌星之前的极致冰封之力下彻底死去，化作覆盖在岩层表面的、一层层灰白僵硬的“苔衣”，再无半分生机。
水流冲刷着这些死亡的遗迹，带不起一丝波澜。
“呵。”
一声极轻的嗤笑在死寂的井底响起，带着洞悉后的冷峭与一丝被耍弄的荒谬。
她收回手指，指尖残留的只有地下水的冰凉与岩石的粗糙感。
不死心。
凌星的身影沿着那条狭窄的地下暗河，在逼仄、湿滑、布满死亡菌衣的岩隙中逆流穿行。
水流冰冷刺骨，寒气比井口更甚。
神识如探针，反复扫过每一寸岩壁，每一个转角，探查着任何可能的灵力异常或空间褶皱。
时间在绝对的黑暗与寂静中流逝，唯有水流淙淙和她自身灵力运转的微光。
不知前行了多久，前方水流骤然湍急，岩隙豁然开朗，竟通向一处更为广阔的地下溶洞。
洞顶垂下无数被冰霜包裹的钟乳石，地面也覆盖着厚厚的冰层与菌衣。
溶洞尽头，水流没入一道横亘在岩壁上的、不规则的黑色裂隙。
那裂隙边缘扭曲，散发出极其微弱、却迥异于此方世界的空间波动——一道天然形成的、通往界域之外的虚空罅隙！
凌星眼中精光一闪，毫不犹豫地穿入裂隙。
短暂的失重与空间扭曲感后，她已置身于一片绝对虚无的“外域”。
这里没有上下左右的概念，没有光，没有声音，只有永恒的黑暗和冰冷。
远处，偶尔有细微的空间乱流如幽蓝的电蛇般一闪而逝。
她的神识如同最敏锐的雷达，在这片广袤的虚无中反复扫荡。
然而，除了死寂，还是死寂。
没有漂浮的奇珍，没有隐藏的洞府，甚至连一块蕴含能量的陨石碎片都未曾发现。
那眼泉水，连同地下河，如同一条被斩断的尾巴，孤零零地延伸至此，便彻底消失在这片吞噬一切的虚空里。
“……”
凌星悬停在虚无中，玄纱斗笠下的脸色彻底沉静下来，只剩下冰封般的漠然。
耗费心力，追踪至此，竟是一场空。
老祖所指的“先天灵宝”，仿佛一个恶劣的玩笑。
她不再停留，转身循着来时的空间坐标，一步踏回那阴冷潮湿的溶洞。
沿着暗河，逆流而上，重新回到那口让她徒劳无功的竖井之底。
清冷的泉水依旧汩汩流淌，映着她毫无表情的脸。
“罢了。”
她轻叹一声，声音在狭小的井底回荡，带着一丝不易察觉的疲惫。
指尖掐诀，空间之力开始波动，准备直接传送回灵道宗，找那位不靠谱的老祖好好“聊聊”。
就在传送灵光即将亮起的刹那——
轰隆！！！！
一声沉闷到无法形容的巨响，毫无征兆地从脚下、从四面八方、从整个地核深处猛烈爆发！
仿佛沉睡亿万年的巨兽被彻底激怒，整个世界都在这一瞬间发出了痛苦的呻吟！
整个升仙台区域，不，是整个大地，如同被一只无形的巨手狠狠攥住、揉搓、然后猛地向上抛起！
凌星脚下的冰层、冻结的菌毯、连同下方坚硬的岩层，如同脆弱的蛋壳般瞬间布满了蛛网般的恐怖裂痕！
巨大的岩块被抛飞，冻结的菌毯碎片如同冰雹般激射！
井壁在剧烈的摇晃和挤压中发出令人牙酸的呻吟，蜂窝状的孔壁大片大片地剥落、坍塌！
那眼清泉瞬间被崩落的碎石和泥土掩埋！
身处井底的凌星，在巨震袭来的瞬间便已本能地悬空而起！
护体灵光骤然亮起，淡金色的光晕将她牢牢包裹，将砸落的巨石、激射的冰屑、崩塌的泥土尽数隔绝在外。
饶是如此，那沛然莫御的天地伟力透过护体灵光传来的剧烈震荡，依旧让她气血一阵翻涌。
她毫不犹豫，身形如一道撕裂黑暗的逆流光箭，顶着不断崩塌落下的巨石泥流，以惊人的速度向上冲去！
轰！
她的身影破开不断塌陷的井口，冲天而起！
下方，原本升仙台所在的巨大“尸山”基座，连同周围数里方圆的地面，如同被一只无形的巨嘴啃噬，正以肉眼可见的速度向下塌陷、崩解！
一个巨大无比的、深不见底的恐怖陷坑正在疯狂扩大！
烟尘混合着被震碎的冰晶、菌丝碎末，形成一片遮天蔽日的灰黄色尘暴，冲天而起！
凌星悬停在千米高空，玄纱道袍在狂暴的气流中猎猎作响。
她俯瞰着下方如同末日般的景象，斗笠下的双眸锐利如鹰，强大的神识如同无形的巨网，瞬间向下笼罩，穿透翻滚的烟尘，刺向那深不见底的陷坑深处。
神识反馈回来的景象，让她瞳孔骤然收缩！
陷坑底部，并非预想中的破碎岩层或熔岩地火，而是……一片涌动的、粘稠的、令人头皮发麻的“黑色潮水”！
那不是水。
是虫子！
无以计数、密密麻麻、形态狰狞的巨型节肢昆虫！
它们有着甲壳虫般厚重的、闪烁着金属幽光的黑色几丁质外骨骼；螳螂般锋利如镰刀的前肢；蝗虫般强壮有力的后肢；复眼在烟尘中闪烁着冰冷嗜血的红光。
每一只的体型都远超寻常猛兽，最小的也如牛犊，大的堪比房屋！
它们相互挤压、践踏、攀爬，如同从地狱深渊中喷涌而出的黑色洪流，正顺着崩塌的岩壁，疯狂地向上涌来！
甲壳摩擦的“沙沙”声汇聚成一片令人心神俱裂的恐怖噪音，如同亿万把钝刀在刮擦着灵魂！
更让凌星心头一凛的是，这些巨虫并非盲目地爬行。
它们体内涌动着极其原始、却异常暴烈的地脉浊气！
这股浊气强化了它们的外壳、力量、速度，甚至让它们粗糙的甲壳表面浮现出简单的、如同天然符文的能量纹路！
一些体型格外庞大的个体，周身更是缭绕着肉眼可见的、土黄色的能量光晕，每一次蹬踏跳跃，都能在坚硬的岩壁上留下深深的裂痕！
“虫灾……”
凌星脑海中瞬间闪过《宗门志》中那些用血与火书写的沉重记载。
地脉深处蕴养、因灵力潮汐失衡而周期性爆发的恐怖天灾！
吞噬灵脉，毁灭城池，所过之处，生灵涂炭！
但，不对！
上一次大规模虫灾的记载，距今不过三百余载！
按前辈推演的地脉循环周期，下一次爆发至少应在六百年之后！
怎会提前如此之多？
就在她心神电转之际，下方那恐怖的黑色虫潮中，一部分生有巨大、轻薄、布满网格脉络的透明鞘翅的飞行巨虫，已经率先冲破了翻滚的烟尘！
它们形似放大了千百倍的蜻蜓或蝗虫，复眼赤红，口器如同巨大的铡刀，鞘翅高速震动，发出尖锐刺耳的嗡鸣！
它们的目标极其明确——悬停在高空、散发着强大灵力波动的凌星！
如同嗅到血腥的食人鱼群，数以千计的飞行巨虫汇聚成一片遮天蔽日的黑云，带着刺鼻的腥风与毁灭一切的疯狂气势，朝着千米高空的凌星悍然扑来！
尖锐的口器开合，喷吐出带有强烈腐蚀性的墨绿色酸液弹幕，如同暴雨般笼罩而下！
凌星眼神一寒，身形再次拔高！
同时，神识不顾一切地向下穿透，越过那汹涌的虫潮黑云，刺向陷坑的最深处——她要找到虫灾提前爆发的根源！
神识如同撞上了一堵无形的、粘稠厚重的能量壁垒，艰难地向下渗透。
终于，在陷坑底部，那仿佛连接着九幽地狱的黑暗核心处，她的“视线”捕捉到了一个令人窒息的恐怖轮廓！
一个庞大到难以想象的阴影，正缓缓从破碎的地壳深处“浮”起！
其主体形似一只放大了无数倍的蜘蛛，但……它拥有五对——整整十根如同擎天巨柱般的节肢。
每一条节肢的长度都超过数百米，表面覆盖着比精钢更坚硬、闪烁着幽冷金属光泽的厚重黑色甲壳，甲壳上布满了狰狞的骨刺与倒钩，每一次轻微移动，都引得周围破碎的岩层轰然塌陷！
支撑着这庞大躯体的，是一个如同山岳般臃肿的腹囊。
腹囊并非寻常蜘蛛的纺锤形，而是呈现出一种怪异的、如同巨大蜂尾的尖圆
最令人触目惊心的是，在这腹囊的中央，一块直径数十丈的、如同巨大红宝石般的发光器官正散发着灼目欲盲的血红色光芒！
那红光并非静止，而是如同心脏般在缓慢而有力地搏动着！
每一次搏动，都释放出海啸般汹涌澎湃的地脉浊气与狂暴的生命能量！
红光所及之处，那些涌出的巨虫如同打了鸡血，甲壳更加幽亮，复眼更加赤红，嘶鸣更加疯狂，力量速度都暴涨数倍！
这红光，赫然是整个虫潮的能量核心与指挥中枢！
“地母？！”（这玩意叫地母蛛，但是因为母猪同音，所以凌星没这么说）
凌星小小地惊讶了一下。
《宗门志》中记载，这东西是虫灾的前锋，说明虫灾已经开始扩张了。
其腹囊核心的“地心熔炉”，能汲取转化地脉最深处的狂暴能量，滋养、催化、指挥亿万虫族！
它的出现，意味着这次虫灾的规模与破坏力，将远超历史记载的任何一次！
而它腹囊核心那搏动不息的、如同燃烧地核般的红光，更是让凌星瞬间明悟了虫灾提前爆发的关键——灵气低谷！
天地灵脉的枯竭与紊乱，如同抽走了镇压地脉狂暴能量的“镇石”，使得地脉深处的浊气失衡暴走，提前催生了这头本该在更深层地壳沉睡、积蓄力量的灾厄巨兽！
这些铺天盖地、悍不畏死的虫子，不过是开路的卒子。
真正的棋手，尚未落子。
念头方起，神识便捕捉到一缕若有若无的波动。
那波动极轻，极细，像是一根蛛丝，从陷坑最深处牵出，穿越混乱的地脉浊气，直刺苍穹。
若非她五感通明，几乎要把它当成错觉。
凌星当即掐诀，将自身灵压尽数收敛。
下一瞬，她整个人化作一滴无形无色之水，贴着尘暴的暗面，循着那股波动悄然坠下。
千丈。
八百丈。
五百丈。
波动骤然清晰——
不是地母蛛的“心跳”，而是一种更内敛、更阴冷的节奏。
好似有人在黑暗中轻敲玉磬，每一下都落在她的心湖，荡起令人心悸的回音。
三百丈。
她探查到了。
在那头地母蛛的腹囊下方更深的地底数千米处，阴影最浓之处，静静悬浮着一枚黑色“茧”。
茧不过人头大小，表面布满繁复的银色纹路，像一张被折叠了无数层的空间。
波动，正从茧内传出。
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