只听“砰”地一声闷响，刘苦直挺挺地倒在了地上，扬起一阵尘土。他双眼圆睁，面容扭曲，已然没了气息。这突如其来的变故，令赌坊的领头整个人都僵住了，仿佛被施了定身咒一般，震惊得无法动弹分毫。
陈家洛双手抱胸，嘴角微微上扬，似笑非笑地看着眼前这一幕，漫不经心地开口问道：“怎么样啊？”一旁的赵一满脸惊愕，结结巴巴地说道：“陈公子，那您一开始为何……”话还未说完，便被陈家洛打断道：“让他们先嚣张一点又何妨？等他们得意忘形之时，再给予致命一击，方能让他们陷入深深的绝望之中。”赵一听罢，恍然大悟，不禁赞叹道：“杀人诛心啊，陈公子此计甚妙！”
陈家洛转头看向那早已吓得面如土色的赌坊领头，眼中闪过一丝不屑，冷冷地问道：“你们这里可还有更厉害的人物吗？”那领头闻言，浑身一颤，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“大哥饶命啊！小的们有眼不识泰山，冒犯了大哥，请大哥高抬贵手放过我们吧！”
陈家洛轻笑一声，淡淡地说道：“我本就无意取你性命，你且起来吧。今日我尚有要事缠身，无暇与你们过多纠缠。你带着这些人明日再来寻我便是。”那领头如蒙大赦，千恩万谢道：“多谢大哥不杀之恩，多谢大哥！只是不知明日该去哪里寻大哥呢？”陈家洛随口答道：“你去城门口找我即可。”领头忙不迭地点头应道：“好的，好的，那大哥我们现在可以走了吗？”陈家洛挥挥手道：“走吧。”然而，那领头却迟迟迈不开步子，面露难色地说道：“大哥，不是小的不想走，实在是双腿发软，根本动不了啊！”陈家洛这才想起自己方才施加的威压尚未收回，于是连忙收起威压，略带歉意地说道：“哦哦，倒是我疏忽了。真是不好意思，不好意思啊！”此时，赌坊的众人哪还敢多说半句，纷纷连滚带爬地逃离了现场。
赌坊的人终于离开了，陈家洛转头看向身边的赵一，开口问道：“赵一啊，这附近哪家酒馆比较适合咱们谈事情呢？”赵一略微思索了一番后回答道：“我觉得有一家名叫天意的酒馆或许挺合适的。那里环境不错，而且有很多贵族子弟都喜欢光顾。”陈家洛点了点头，笑着说道：“嗯，这天意酒馆的名字倒是蛮好听的。”
赵一接着又补充说：“还有啊，听说这家天意酒馆其实是由玄天宗的一位长老所开办的。”陈家洛不禁好奇地追问：“既然是玄天宗，难道就没有什么人胆敢在里面闹事吗？”赵一笑着解释道：“刚开始开业的时候确实有人闹过事，但后来慢慢地就再也没人敢造次了。”陈家洛皱起眉头继续问道：“那鬼宗的那些人呢？他们也不敢在这里闹事？”赵一压低声音说道：“据说这两家似乎已经达成了某种共识，所以一直相安无事。”
陈家洛恍然大悟地点了点头，然后说道：“原来是这样啊，那行，咱们现在就过去吧。”说着便迈步准备出发。这时，赵一突然拉住他，神秘兮兮地问道：“陈公子，您可知道这家酒馆为何要取名叫天意酒馆吗？”陈家洛一脸茫然地摇了摇头，反问道：“哦？我不知道啊，到底是为什么呢？”
赵一嘿嘿一笑，解释道：“这家酒馆可不一般呐！它并不像其他酒馆那样随便让人进去，而是采用抽签的方式来决定谁能够入内。如果抽倒了允许进入的签子，哪怕只是个穷困潦倒的乞丐也能大摇大摆地走进酒馆；相反，就算你富甲一方或者手握重权，要是没抽到签，照样被拒之门外。”陈家洛听后眼睛一亮，兴奋地说道：“噢？居然还有这种有趣的规矩！那咱们可得赶紧去试试看能不能抽到签啦！”
赵一轻声说道：“陈公子，试试倒是无妨，但保险起见，咱们最好还是再寻个备选方案才好。”陈家洛微微颔首，表示认同，回应道：“这个倒也无妨，且先过去瞧瞧再说吧。”于是乎，二人并肩而行，不多时便抵达了那座闻名遐迩的天意酒馆。
陈家洛刚欲迈步踏入酒馆大门，却冷不防被门口的两名门卫横身拦住。其中一名门卫面色冷峻地喝斥道：“尔等难道不知此处的规矩不成？”赵一见状，心中不禁暗叫一声不好：糟糕，这下怕是要有麻烦了！然而，出乎他意料的是，陈家洛并未动怒，反而一脸和气地对着那名侍卫拱手作揖，彬彬有礼地说道：“这位兄台所言极是，在下自然知晓贵处的规矩。不过，此次前来实在是有要事相商，故而还望二位行个方便，替在下将你们的管事之人请出来一见。”
那门卫上下打量了一番陈家洛，稍稍犹豫了一下后，方才开口道：“既然如此，那就先抽个签，看看你是否有缘得见我们管事。”说着，便从身旁取出一个木箱来。陈家洛依言上前，伸手探入箱内摸索了一会儿，随后从中拈出了一根竹签。那门卫见状，示意他将其打开查看。陈家洛轻轻揭开竹签上覆盖着的红纸，只见上面赫然写着一个特殊的记号——“进”字。
门卫见状，脸上原本紧绷的神情顿时缓和了不少，语气也变得客气起来：“原来公子竟是如此幸运，请在此稍候，小人这就进去为您通禀。”陈家洛微笑着点了点头，应声道：“有劳了。”那门卫又朝着陈家洛拱了拱手，而后转身快步走进了酒馆之中。临进门之前，还不忘回头嘱咐一句：“还请公子稍安勿躁，耐心等待片刻即可。”
只见那大街之上人头攒动、热闹非凡，但当陈家洛的身影出现在众人视野之中时，所有人的目光瞬间被吸引过来，其中不乏夹杂着丝丝羡慕之意。一时间，路人们纷纷交头接耳起来，各种议论声此起彼伏：
“这人究竟是谁啊？如此气宇轩昂！”
“不清楚呢，不过单从其衣着打扮来看，必定是某个富贵人家的子弟无疑了。”
“唉，这下可好，进入那里的名额又少了一个哟。”
“可不是嘛，这里每天仅仅只接待五十人而已，如今他这么一进去，可不就是实打实的少掉一个名额么？”
就在此时，人群中的赵一挤到了陈家洛身旁，好奇地问道：“陈公子，不知您此番前来寻找管事所为何事呀？”
陈家洛微微一笑，轻声回答道：“我有意将此处全部承包下来。”
闻听此言，赵一不禁瞪大了眼睛，连忙说道：“陈公子有所不知，想要包下此地可并非易事呐，那是需要经过一番激烈比试才行的。而且迄今为止，尚无人能够成功将这里包揽下来。”
陈家洛挑了挑眉，饶有兴致地追问道：“哦？竟有人如此厉害？”
赵一点点头，神色凝重地解释道：“不错，此人名为白孝武，乃是玄天宗宗主的得意弟子。”
听到这个名字，陈家洛若有所思地点了点头，喃喃自语道：“原来是他在此处……”
赵一见状，疑惑地问道：“陈公子，莫非您认识这位白孝武不成？”
陈家洛摆了摆手，回应道：“谈不上相识，只是曾听闻过他的一些事迹罢了。”
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