午门。
伊尔登依旧负手看着鄂硕，道：“此事，老夫已说了...回去吧。”
“大人。”鄂硕已然心神不定，只觉抬起的手都是那般费力，“属下...属下胆请大人让我去西华门.......”
“到底怎么了？”
“属下怀疑那队人马就是细作，他们先一步进宫，必是要在半路伏击范文程...”
“这话自己信否？”伊尔登道：“他们如何能进宫？你却也不知？”
鄂硕神情一顿，喃喃道：“只怕还有阿达礼，今夜只有他离范文程最近...但他也不可能提前派人进去...”
“阿达礼又来做什么了？”
“他在与范文程置气，西街冲突一事便是......”
“荒唐！”面前的伊尔登不耐烦的摆了摆手，道：“老夫已与你说了，不管是范文程牵引了细作也好，是他自己在行事也罢，还有诸如阿达礼领兵冲击的种种缘由......一切事宜到此为止，不要再说了。”
鄂硕话语顿下，张了张口没有再出声，因为他发现此事已经解释不清了，去西街可以解释成去救郡主，但阿达礼为何要追击范文程，他找不到任何理由。
此时，他心里也已隐隐明白什么，细作只是一个由头，阿达礼恐怕是趁乱去问罪范文程的.......
而范文程奔走宫里只求一个庇护，姜明已经被捉了，单看结果来说，其实事情已经结束了，但他只怕阿达礼会过激，倘若真领着正白旗进了西苑，只会被范文程反将一军。
还有那伙提前入西苑的人马...鄂硕忽然想到了豫亲王府中那双平静的眼神，心中猛然一个激灵。
“胆请大人让属下去西华门......”
伊尔登盯着他良久，叹道：“给老夫一个理由。”
“他们...他们有摄政王府的令牌，属下怕此事会栽赃到摄政王府来.......”鄂硕终吐露了一句实话，“况且.......”
“老夫说了，事已至此啊。”
伊尔登闭眼再次打断道：“你确是这样想的？也要去西华门一看？”
“是。”
“刀剑搁下，随老夫来。”伊尔登就此无言，转身便走了进去。
话到此处，鄂硕虽然也不明白伊尔登为何要让他进去，但总归是能了解事情经过，阿达礼倘若真被降罪了，有了伊尔登的支持，他也能第一时间解释...
两人穿过午门，到了金水河桥上。
从旁一侧便是已经烧毁的文渊阁，鄂硕看着那一片废墟断梁，忽然有些明白了阿达礼的本意，重重叹了口气。
“老夫在上次朝会也追捕过你所说的姜明。”伊尔登忽然道：“但也无功而返，摄政王府在外捉了他这么久，你可知他有何手段能在京中搅动风云？”
鄂硕想了想，道：“纵观他行事，似每一步都在考量我等这些追捕他的人会如何做...也因此，属下不信他会去西街自投罗网.......”
伊尔登又问道：“照你看来，姜明是要把阿达礼与范文程一网打尽了？还是在紫禁城里？”
鄂硕一愣，道：“他没这个本事。”
“是啊。”伊尔登叹道：“老夫也说过了，你我包括京中诸臣谁心里都明白他一个人做不了这么多事，这些都与牵引他的范文程有关，此事会有交代的。”
说着，伊尔登走上前拍了拍他的肩膀，道：“老夫知道你进宫是想替阿达礼辩解，但你们实在太过于纠结此事了，为何就不能让它过去呢？一定要死死纠住不放吗？”
“属下并无此意，乃是阿达礼，他误会了......”
鄂硕看着他道：“如大人所说，此事已经可以盖过去了，但属下只是怕万一...万一阿达礼真昏了头，还请大人.......”
“你与他一体，老夫怎不知救他就是在救你.......”
“是。”
“老夫会助你的，放心。”
伊尔登闭眼道：“前提是你等已经存了要平息局势的心思，不要再去捉什么狗屁细作了？”
鄂硕心神一定，道：“绝不会了，最初我等捉他其实也不过为给摄政王一个交代而已，如今大人与陛下既肯赐恩，那便就此断绝了，可谁叫那小贼子欺辱郡主，这...是真没法交代，所以阿达礼气昏了头.......”
伊尔登喃喃一笑，道：“是啊，你看，从一开始的銮仪署大火，会馆大火，宣治门大火，再到文渊阁，可谓是已翻天覆地了，且不想因为什么？皆是我们生出了间隙，朝廷也如前明那般还是有了党争的苗头。”
他说到这里，笑声有些变大，又道：“不然诸如一伙连身份都没有的细作，再加之一个垂垂老矣的范文程，怎能成事？怎能成事？哈哈哈哈......”
他站原地笑了良久，方才收敛神色道：“此事过后，等斩了那细作，我可得来找你们正白旗喝顿酒了，如何？”
“自然，正白旗的兄弟皆在王府中恭候。”
伊尔登点了点头，道：“走吧。”
两人又穿过了朝极门，走过武英殿。
此时，风雪已愈发呼啸起来，于地上开始凝结起一层冰霜。
寒风吹的鄂硕身旁那只灯笼摇摇晃晃的，接连着他耳朵都被吹的呼呼作响，满布霜雪，一步步到了西华门前。
更前面的伊尔登已经下令开门了，而他提了提已经冻僵的腿，像是想到了什么，朝着身后的夜空看了一眼。
如宁完我所说，他与阿达礼原本是摄政王留京的另两只黄雀，有正白旗的兵权，朝堂上也多数都是摄政王府亲信，要做何事，几乎是百无禁忌，但这千分之一的概率还是压过来了。
势单力薄，小心行事...他心中才涌起宁完我的这句话，脚步忽然停在风雪飘落的朱红门前。
只抬眼间，他看到了伊尔登肩膀的后方，西华门那道缝隙中露出的火光，恍若一只迎面而来的箭矢。
~~
风雪夜里，祁京跨过了范府正门那道高高的门槛，寂静一片。
这是一处三进制的府邸，正门的两侧还另开了两道侧门，以供府中的下人亲卫进出，而这正门自是由主人家与其子嗣宗族所进出的，光从府邸门面的简洁与其上“元辅高风”的牌匾来看，很像是前明时一处书香人家的所居住的地方。
但如今都已不同了，今日的早些时分大乱自这里开始，那时范府中许多留守的侍卫不分规矩的进出，留下了许多脚印，再之后细作就从西街自投罗网，一支竹筒敲击在府邸前的某一处地砖上，血流成海，最后是着白甲的正白旗从这里踏过又匆匆奔走。
祁京在跨过门槛时就已朝里面大喊了一声“老爷受伤了，快来人！”可许久过后仍然是寂静一片的样子。
他随即想到可能门房下人都被吓走了，但不知里面还会有些什么。
背着范文程往着前堂缓缓走着，不时用满语大喊替身侧的韩文广等人遮掩脚步声。
等来到前堂时，他们便停下了，祁京身子力竭般的往下滑了滑，赵石宝见状连忙想向前来搀扶，却被祁京摇头拒绝。他将范文程的尸体放在了一旁，坐下，手却并未松开，这样方便随时可以用作掩护。
“往前走有处花园，穿过后就是范府的书房，赵石宝先去看看...还有府门，也要去两个盯梢，最后去后院的马厩里找些粮草喂马，找到东西后，我们要从外城直穿出去，今晚也不能休息了......”
祁京垂着头，轻声道：“不用顾忌我，我撑不住的时候会说，快去...范文程背后的人肯定能猜到他已经死了........”
见他已这样交代清楚，众人也各自往这吩咐的方向而去，唯留了韩文广留下照看他。
趁着赵石宝出去探查的间隙，韩文广也终觉有了时间能与他说话，可真等到了这个时候，他却有些哽咽住。
“...我们在西厂街看到了你的记号...是姜家小姐发现的，之后也是她出面去买的那些东西，她很细心，直到临行了才告知我与程平。”他开口断断续续的说了一句。
祁京耷拉着眼，道：“也很粗心，这样一意独断，没有商量是不行的，倘若那是陷阱怎么办.......”
“你应该能想到。”韩文广将目光看向周围，轻声道：“我们都很着急，两日没见你的影子，城中也整日都是追杀的人，不冒险赌一把，你怎么办？”
“我的意思是可以商量着做...对了，那些炸药是谁做的？”
“姜大公子，那时的情况甚为急促，他按照你给的配方没做多少，也不敢肯定到底会不会有用，甚至在客栈里引爆了一支，我们被銮仪卫追了一夜，他是在马车上配完的那些竹筒。”
韩文广又道：“还有程平，一直在找你的踪迹，直到见你在西街上炸了另外一支，才肯定是你在计划，之后便是我们拿着你留的金令从西安门入宫，而他此后便会在西长街上制造混乱，拖延时间。”
说罢，韩文广这才从怀中拿出那枚摄政王府的金令，递给祁京道：“我说这些，不是在邀功，而是.......”
“我知道。”祁京笑了笑道：“而是我做事太独，以为能凭自己就能妥当了结。”
“你不必这样，我们是依靠你才走到这里.......”
然而祁京依旧摇了摇头，问道：“杀了范文程，拿到周吉的那些书信后我们便可回程了，那么那封佛朗机地图，要怎么传出去？”
韩文广叹了口气道：“前夜我们也商讨过此事，周公已去，原本依靠清廷的人传递实在太过冒险，倒是郑六郎，他说了许多，似有西下沿海之意.......”
“可信吗？”
“我并未把地图交付给他...你的意思呢？”
祁京道：“我不了解他，也不了解沿海郑氏，但只看利益角度，郑芝龙北上降清后郑氏已经分裂成了很小的一部分，没有站住脚跟前恐怕不会轻易举事，再者，联络他们本该是周吉的事情，那不妨我们就把自己当作周吉来想，倘若是周吉，会给郑世默地图西下吗？”
“明白了。”
“嗯，你不用想太多，清廷中也不安分，沿海还有机会.......”
~~
一具具包裹着白甲的尸体在鄂硕的视野中展开，惊散而去的马匹从他们的尸体上踏过撞进太液池，噗通的几声。
地下是箭矢，长刀，还有散落的头盔，视野的尽头是对岸不断燃起的火把，穿着明黄色军服的骑兵正在来回奔走，然后是火光接连而起，如一条长龙般包裹住了整座太液池。
寒风呼啸，水面波光粼粼，槐树的枝丫与衣襟被吹的徐徐作响。
鄂硕的感官从未有过如此明确的展开，他低眼就能看到那只钉在他脚下的箭矢的纹路，耳中是霜雪落到火把上的嗞嗞声，还有面前许多浴血向他走过来的人，霜寒化水后正顺着他们的长刀上流下。
他也在向前走，身体是凉的，尤然是多年在战场打拼的经验也依旧没有阻止这些，因为他在摇曳的火光中只看到了自己的影子，这种感觉很像是他幼时独自进山打猎一般，一个人在绝地的山涧里遇到了围攻他的狼群。
这一瞬他已怒吼起来，张开双手，不可置信的望向周围。
接着，有人从他身后的走出，把他的膝盖打弯下去，按着头，紧贴在地上的那片血泊里，将刀架了上去.......
~~
“我怎能不想太多.......”
韩文广默然一笑，道：“我随陛下从肇庆府走过梧州，桂林，然后又返回了肇庆至如今北上两件事由，皆是这般...委屈求全.......朝中诸公为党争所害，邱兄，何督师，大西军，郑氏，姜总兵，还有许许多多的人...我时常在想，为什么就不能连在一起呢，满人手里有刀有箭，我们手里也有，为什么总是要逃，要跪下.......”
说到这，韩文广没在说话，他一向冷峻，在说完这些后也自觉失言，转头看向院中飘着的风雪，怅然若失。
“那是他们。”
“什么？”
“我们与他们不一样。”
时间已经来到寅时，夜幕下数百万人聚集的京城所汇集的灯火并没有使得这座小院能够光亮起来，两人听着北境的寒风呼啸，只此于黑暗中相互朝对方看了看，却都只能看到对方更加黑暗模糊的影子。
不久，前方赵石宝的身影走了过来。
祁京站起了身，也正是在这时他感到脖间以下顺着这身御前侍卫的衣服都湿漉漉的，然后开始变凉，那是范文程的血，一直流到了他手上，在冰雪天中很快变得极为寒冷。
~~
头颅滚下，鲜血一直流到了遏必隆手指间，化作血珠落下。
他收起刀，往衣服上擦拭了一遍，像是费上了很大劲一般，瘫倒在地。
“哈...谁能想到...他也会来。”他喃喃道：“你没劝过他？”
“斩草除根。”伊尔登闭眼道：“都杀干净了？”
“是，阿达礼想逃，被我在对岸射死了。”遏必隆道：“我们这边也死了不少人，他带来的正白旗.......”
“范文程呢？”
“他不见了。”
“什么？”
“我正要跟你禀报此事。”遏必隆站起身，喘着粗气道：“此事很可疑，桥莫名被炸断，等我绕路赶到对岸时，只发现一辆侧翻的马车，还有那些细作.......”
“去追！”伊尔登忽然暴喝一声，怒道：“给我杀干净，一个都不准留！”
遏必隆眯起眼，道：“此事为何要做的这么决绝，你看...他与那些细作死不死还重要吗？目的已经达到了，阿达礼与鄂硕无端冲击紫禁城，欺君罔上，罪当万死，多尔衮搁下的所有障碍已经扫清了......”
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