“大家都没有意见了？那我说两句。”磨铁穆真道“我们大荒、青丘、咸临三国征战海西百年，国运潮起潮落，实力此消彼长，总体呈三足鼎立之势，历史上还从未出现一国能同时吞并其他两国的局面，如今青丘国通过武器革新，军事变革，已具备了这种实力，我们引以为傲的骑兵与青丘枪炮部队对阵，必败无疑，我不愿见我大荒无数青年，葬身于不能获胜的战斗中，更不愿看到诸位家眷，儿女，沦为青丘奴隶，永贞城垣夯土而成，远不如光亨、元亨二城砖石坚固，龙青玉尚且在东洲大军压境时，弃城而走，我们靠手中刀剑如何能守得住？如今除了避其锋芒韬光养晦之外别无他法，就像当年从青铜时代，进入铁器时代一样，我们不得不面对这种暂时落后的局面。从今往后，靠蛮力称霸天下的好日子一去不返了，大家都要静下心来学习，没有文化，不仅当不了文官，武将也没得做。沐风提议甚合我心，明日起，贵族家眷就开始往漠北迁徙，我们家第一个搬出永贞，而后按照品级由高到低依次搬离，冬季来临前，永贞除军队和部分劳役外，不许再有任何人，有拖沓延误者力斩不赦，你们还有什么意见现在尽管提，如果出了龙庭，还有七嘴八舌搬弄是非者，我决不轻饶。”
诸臣彼此相望，没人出头，虽心怀不满，但既不敢怒，更不敢言。
“既然如此，我们歃血为誓，有违今日之誓者，长生天必遗祸于子孙后代。”磨铁穆真命人抬上早准备好的烈酒和一只捆绑结实的羔羊，他第一个走上去，拿起小刀割断羊的动脉，在羔羊奄奄一息的叫声中，热气腾腾的鲜血融入酒里，他又在自己掌心划开口子，挤了一缕血与那羊血酒混在一起，其他人依次上前，割掌放血，本来清冽的酒在人血和羊血的加持下变得粘稠起来，发散出浓烈的腥味。
仆从为诸臣分酒完毕，磨铁穆真端起碗动情说道“我何尝不想带领诸位驰骋中原，饮马沱江，谁愿意丢弃社稷，去漠北荒凉苦寒之地，然而时也，势也，半点不由人，今日喝下这碗酒的人都是信我随我之兄弟，不愿喝的，自可带族人离开，我绝不阻拦。”说罢，磨铁穆真一饮而尽，将碗摔碎在地上。
“大汗，我们不信你，信谁？你永远是我大哥。”齐奥尔罕说罢，喝酒摔碗，众人纷纷效仿，烈酒活络了他们的血脉，消除了人与人之间的隔阂，大荒贵族通过这种形式重新体悟了先祖们当年的兄弟情谊。
打败东洲使得青玉个人声誉抵达巅峰，她被国人奉为神明，帝国之内再没人敢质疑她卓越的军事指挥能力和超凡的治国才能。然而她本人却并没像寻常人想象中那样兴高采烈、意气风发，她按部就班参加国内各种庆典活动，不停接受大臣们推荐的高贵头衔，日复一日在繁文缛节中蹉跎。望着琉璃、白玉、黄金装饰一新的青霄殿，有时她会感到郁郁寡欢，所有的宏大、奢靡、精致构建成一种虚空，像弱水一样无边无际的虚空，青玉就生活在这虚空的中心。她终于达到顾秋泽的境界，不需要再关心臣子们的想法，也不必挖空心思说服反对者实施自己的主张，现在她的每一句话都能显示出法条一般的效力，执法者只要说这是女王的旨意，任何抱有其他想法的个人，会立刻放弃自己的立场无条件服从。物极必反、否极泰来，青玉终究对她不感兴趣的帝王生涯产生了职业倦怠。她是一个正值盛年的女人，她需要刺激，无论生理还是心理上，然而那个她可以敞开心扉与之欢愉的人还不知在天涯何处，她的成功跟谁人分享？
曹一诺每天进宫向女王报告寻找沈月翔的情况，每天他都带着一无所获的消息进入内殿，在青玉失望的眼神中离场，这对他是一种酷刑和折磨，女王失望的眼神中日复一日增加的是对自己无能的怨恨，不定哪天他这身令人羡慕的行头就会让人扒掉，脑袋搬家也不过是早晚的事，曹一诺生活在这种恐怖中，几乎要得抑郁症。
指望曹一诺这个废物找到沈月翔是不太可能了，就算找到又能如何，就凭他们听雨阁那群草包，能对付王道三？青玉孤灯清影之下，想起那个约定，斩十万人于弱水，她转动着手中扳指，如此若能换回情郎有何不可，青丘黑牢中关押无数战俘、流氓、恶棍，他们这些人活着除了增加帝国财政负担，别无他用，杀便杀了，但这件事必须找一个聪明又靠谱的人来办，一旦走漏消息，不仅自己名誉受损，沈哥哥能不能看开还两说，毕竟他在这方面一贯死脑子。安波路办这事肯定不成，别说让他去杀人，他不劝阻自己就不错了，这事还得瞒着他，思来想去，能干这件黒活的只有张宗亮了。张宗亮打败岛弧赖，护驾有功，再加上刘定边离世，按资历声望，他接兵马大元帅之职顺理成章，然自回光亨以来，青玉并没有提及大元帅补缺之事，也没让张宗亮继续回北境履职，满朝都猜不透她的心思。
这天曹一诺又垂头丧气，战战兢兢来汇报情况，看他那副萎靡不振，担惊受怕的样子，就知道也没什么结果。
曹一诺汇报完毕，青玉不搭理他，兀自吃着水晶盘中的葡萄，正在他俯身弓腰准备退下之际，青玉道“慢着。”
曹一诺惊得汗如雨下，两股战战，若不是还有一种侥幸的信念支撑，早瘫软在地。
“你确定王心珏在张宗亮府上？”
“王心珏？”这个名字在曹一诺几乎乱成粥的脑海中似曾相识，但死活想不起具体细节来。
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