李漓一行终于离开了那片血与灰的战场。卡纳克的废墟在身后渐行渐远，如同一个被风雪吞噬的噩梦。焦土的灰烬在寒风中翻飞，消散于无尽的苔原。船已不复存在，但他们尚有雪橇、鲸脂，以及不屈的意志。剩下的八个水手们已然转变为探险队员。
李漓的队伍如今多了一群北地的幽灵——伊努克沉默冷峻，率领着十几个拖儿带女的族人。他们驱使雪橇犬前行，眼神如冰刃，动作如野狼般利落。
此外，还有凯阿瑟——那名从卡纳克帐中救出的德纳人女子，现已成为新向导。她肤色黝黑如密林古树，长发辫粗如藤蔓，垂挂几颗南地石英珠。她的目光如鹰隼，既锐利又沉静，仿佛来自大地腹心的声音。自从李漓让乌卢卢解救她后，两人用近似的北地方言交谈，一听便认出彼此——凯阿瑟辨出乌卢卢带有多赛特的口音，宛如异乡重逢的姊妹。凯阿瑟说，她的部落在南方林地，熟识一条名为库吉鲁克的河流，像银蛇般蜿蜒南下，可避开冰川之险。李漓决定循河而行，先穿越巴芬岛峡湾，再登陆努纳维克大陆。
出发那天，太阳高悬不落。极昼将时间拉得绵长如蜜，光线苍茫，万物轮廓都显得过于清晰，仿佛世界被一层银白的光焰轻轻镀上。队伍驱使从卡纳克夺来的雪橇犬运送物资。犬群低吠着，奋力拉动木橇，在苔原上滑行时发出咯吱咯吱的摩擦声。整个队伍如一条缓慢蠕动的长蛇，穿行在这片绿意初现的北地荒野上，身影被极昼的光拖得悠长。
“姐夫，”格雷蒂尔一边走一边咕哝，“我们这队伍看着像诺斯远征军里混进了一群女巫！这些狗还能撑多久？喘得跟风箱似的，毛掉得比我还快。”
李漓笑着拍了拍他肩膀：“拉不动就走路。凯阿瑟说南方有森林，到时候能造新船。想想那些高大的松树和橡木，哪像这儿，全是些拧巴得要命的小灌木。”
几日相处下来，乌卢卢已基本掌握了汉语，虽然仍带着卷舌的腔调，但表达已颇为清晰。那天，她指着远处一座低矮冰丘，雀跃地喊道：“看！冰……融了……水！”
伊努克也开始模仿这古怪的语言，声音低沉粗哑，像从喉骨深处刮出来似的：“南……树好……乌卢卢走快。”
伊努克身后的三位女猎手沉默地随行，警觉如影。孩子们则坐在雪橇上，嘻嘻哈哈地笑着，互掷雪球，把这趟苦旅玩出了一点初夏的轻快。
凯阿瑟学得最慢，却说得最稳。她一边比划着河流与森林的方向，一边望着天边南飞的海鸥，语气低却有力地道：“雪地……南方……树多……鸟飞……是路。”
队伍的第一段旅程充满了冒险和挑战，起点是巴芬岛，目的地则是努纳维克大陆的北岸，全程大约两百公里。在这段漫长的旅途中，他们采用了一种独特的方式前进——轮流使用皮艇和徒步交替前行。
那皮艇可不是普通的船只，它是从卡纳克带出来的战利品，艇身被涂满了厚厚的鲸脂，使得它变得轻盈如叶，仿佛可以在水面上自由漂浮。当皮艇在峡湾的水面上滑行时，水花四溅，如同一串串银色的珠子在空中飞舞，闪耀着琉璃般的光芒，美不胜收。
峡湾之中，浮冰如同漂泊的白色城堡，静静地漂浮在水面上。阳光洒在这些浮冰上，蓝白交织，折射出七彩的光晕，宛如梦幻般的景象。偶尔，会有冰块崩裂，发出清脆的声响，就像水晶相互撞击一般，这声音在空旷的峡湾中回荡，仿佛是大地的琴弦被风轻轻弹拨，奏出一曲美妙的乐章。
在划桨的过程中，海鸥不时从头顶掠过，发出尖锐的叫声，似乎在为他们加油助威。而海豹则会时不时地从水面探出它们那圆圆的脑袋，好奇地打量着这支奇怪的船队，然后又迅速潜入水中，消失得无影无踪。
乌卢卢兴奋地一边指一边喊：“肉！抓！吃！”还做出投鱼叉的动作，孩子们笑得前仰后合。凯阿瑟则微微眯眼，嗅着风中的气息，低声说：“南风……顺。”她的语气平静，像是在陈述一个将引领众人穿越荒原的神谕。
在海上漂泊了三日，他们终于抵达美洲大陆的北岸。登陆之际，苔原如一匹无边的绿毯，在苍茫天光下缓缓铺展开来，脚下踩着厚厚的地衣和湿润的灌木，像走进一块松软的梦境。空气清冽得像刀刃，一呼一吸都带着刺骨的清醒。远处的低丘尚有残雪未融，溪水顺着石缝哗哗流淌，声音清脆，仿佛有银铃在山间轻唱。
扎营时，孩子们在青草间你追我赶，笑声清脆得像林鸟。伊努克与族人们升起火堆，鲸肉的油脂在火上滋滋作响，香气裹着烟雾在风中旋转，像是某种古老祭典正在悄悄举行。乌卢卢围着李漓团团转，眼巴巴地看着他，嘟囔道：“漓……吃……乌卢卢好！”
李漓笑着撕下一块烤肉递给她：“谢谢你一直在身边，乌卢卢。”
极昼之下，白昼漫长得像不眠的守夜人，而夜晚则短得仿佛一眨眼便溜走。众人轮流歇息，雪橇犬的喘息与低吠声成了旅途中恒久的背景乐。
队伍沿着库吉鲁克河继续南下，河水如银带蜿蜒流淌，两岸的苔原逐渐长出低矮的松与柳，仿佛大地开始生长胡须。凯阿瑟指着前方，眼中带笑：“树……多……乌卢卢南。”
队伍精神一振。格雷蒂尔大笑着拍了拍雪橇：“终于见到树了！姐夫，我们可以造船了！”他眼珠一转，又耸耸肩，调侃道：“不过——我们不是为了找新天地才来的么？这么急着造船，难不成要马上回去吗？”
“最近我也在想这个问题。”蓓赫纳兹接话，语气懒洋洋，却字字透着精明，“都已经到了世界的尽头，何苦急着回去？不如先把这地方摸透——说不定啊，这片大陆，比整个欧洲还要大得多。”
“确实如此。”李漓点头，目光望进林带深处，那些笔直向天的松树像是在引路，通往未知的远方。
“只是……”赫利皱着眉头，有些迟疑，“谁知道前头会不会遇上不好惹的部落？”
话音刚落，阿涅赛悄悄靠近李漓，轻轻挽住他的胳膊，没出声，却明显还未从卡纳克的记忆中完全走出。
托戈拉忽然咧嘴一笑，语气里带着一种粗犷的调侃：“说到凶残，我们在卡纳克干的那一票，可不比任何‘蛮族’逊色。如今，说不定连这里的神明看到我们都想绕路走。”
格雷蒂尔耸了耸肩：“对什么样的人，就用什么样的手段。不过，我们在这里或许还能教化一些愿意接受文明的部族呢。”
李漓淡淡开口：“他们未必野蛮，我们也未必文明。”
这句话一出，众人都默了一下。火堆噼啪作响，林间的风轻轻拂过，仿佛也停下来听了这句意味深长的话。
“好了，都早点休息吧。”李漓补了一句，语气平静，却有种说不出的笃定。
蓓赫纳兹转身走向乌卢卢，一把拍在她肩膀上，仿佛想要拎小猫，说道：“听见没？花脸的，你该睡觉去了，别赖在这里。”
“要你管！”乌卢卢瞪着眼，竟然用一口流利的汉语怼了回去，语法、语气、咬字都一丝不差，堪称完美。
虽然蓓赫纳兹根本听不懂她说了什么，但那口气叫她下意识皱了眉。李漓坐在一旁看着，只觉得这场景好笑得紧，忍不住笑得前仰后合，几乎要把人笑进草堆里去。
风越来越柔，天色也慢慢暗了下来。就在这异域林带的边缘，火光、笑声、语言与疲惫交织成一团热气腾腾的篝火，撑起了这群流亡者最朴素、最踏实的家。
旅途并不总是顺利。一次过河时，雪橇陷入泥沼，众人合力拖拽，泥水四溅，蓓赫纳兹满身狼狈地骂道：“这鬼地方，连泥都不像泥！”乌卢卢却在一旁玩得不亦乐乎，边泼水边笑：“乌卢卢……湿！好玩！”
林地终于出现在地平线上。矮树渐高，枝叶苍翠，空气中弥漫着松脂的香气，鸟鸣自林中传来，如远方的召唤。凯阿瑟轻声呢喃：“南方……近……”
穿越努纳维克高原，他们已跋涉近一月，约一千五百公里。沿着哈德逊湾北岸，队伍徒步前行，以狩猎为生。大地如沉睡巨人的掌心，驯鹿群如黑点般在地平线上流动。几头被猎中，肉质鲜嫩，凯阿瑟教他们用树脂和青烟熏制以防腐。
寒地猎狐随处可见，那些灰白小兽闪烁于灌木间。乌卢卢用自制陷阱逮住一只，高兴得直蹦：“乌卢卢……毛暖！”她将狐狸皮缠在脖间，如披巾一般在营火旁跳舞。
白夜渐趋尾声，太阳低悬不落，如一只不眨眼的冷目，让人难眠。赫利抱怨：“这鬼天气像盯梢的神灵，连梦都被它照化了。”
凯阿瑟的野外直觉屡次救了众人。她辨识雪中暗流，识别冰下裂缝。一日突遇风雪，她低声警告：“神灵藏梦……”众人随她躲入一处矮丘洞穴，风声如万狼齐嚎，皮革猎帐在风口震颤如鼓。
夜里，凯阿瑟与乌卢卢相对而坐，火光映在她的脸上如泪痕：“德纳……森林……抓……北……冷……”乌卢卢紧握她的手，轻声：“乌卢卢……姐妹。”那一刻，两位异族女子的心真正连在一起——凯阿瑟终于放下防备，称李漓为“土地的解码者”，她相信这名外族男子身上带着“南方智慧”。
深秋的清晨，阳光如金缕般洒在大地上，给世界披上了一层金色的纱衣。他们一行人正在这片广袤的原野上前行，突然，远处的地平线上出现了一大群驯鹿，它们如同汹涌的海浪一般奔腾而来。这是一幅令人震撼的画面，上千头驯鹿如同一股巨大的洪流，蹄声如雷，大地都在它们的奔腾中颤抖着。尘雪被它们扬起，在空中形成一片白茫茫的雾霭。
格雷蒂尔不禁惊呼：“奥丁的坐骑冲阵来了！”他的声音在风中回荡，带着一丝敬畏和恐惧。
这群驯鹿的出现让人们惊愕不已，但很快，他们便回过神来，开始追逐这群奔跑的生灵。队伍中的猎手们迅速行动起来，他们熟练地拉开弓弦，箭矢如流星般划过天际，准确地射中了两头驯鹿。被射中的驯鹿轰然倒地，鹿血如温热的泉水般喷涌而出，染红了周围的雪地。凯阿瑟快步上前，手中握着一把锋利的骨刀，她熟练地将鹿皮剥下，露出了鲜嫩的鹿肉。
“看，这是多么好的材料啊！”凯阿瑟兴奋地说道，“我们可以用这些鹿角制作弓箭和梳子。”她一边说着，一边向众人展示如何用鹿角制作出精美的工艺品。
众人围拢过来，仔细观察着凯阿瑟的操作，学习着如何将鹿角加工成实用的工具和装饰品。在这个寒冷的深秋清晨，这群驯鹿不仅给他们带来了食物，更带来了宝贵的材料和技艺。
蓓赫纳兹抱臂冷笑：“这些鹿也跑得像被谁追命似的。凯阿瑟，你确定南方真有更好的猎物吗？”
凯阿瑟比划着更高的树、更广的水：“南……大鹿……多……乌卢卢……见。”
不久后，一场暴风雪突袭，风卷如兽，雪片如利箭横扫，队伍匆忙构建临时雪洞。托戈拉点起鲸脂灯，火光摇曳如潜伏的心跳。凯阿瑟低声讲述部落传说：“德纳……梦行……神灵……指引……归路。”
阿涅赛靠在李漓肩上，低语：“艾赛德，这风像命运的呼吸。这片土地真的到处都这么荒凉吗？”
李漓握紧她的手，望着凯阿瑟：“我又没来过，怎么知道。不过，我猜越往前走，人就会多起来吧。”
进入哈德逊湾南岸后，他们又走了近千公里，耗时整整一个月，虽然黑夜依旧不长，但总算摆脱极昼现象。地貌渐变，云杉林如一柄柄暗绿的利剑，悄然刺入原本空旷的苔原地带。林间松脂的气味清晰可辨，时而随风飘入鼻腔，带着浓重的树脂香与潮湿的腐叶味。
在这片广袤的森林中，黑熊常常出没，给人们带来无尽的恐惧和危险。然而，在一个一个月黑风高的夜晚，一场惊心动魄的遭遇却让所有人都瞠目结舌。
那一夜，万籁俱寂，只有微弱的风声在林间穿梭。突然间，一阵异样的响动打破了宁静，人们警觉地发现，三头巨大的黑熊正悄悄逼近营地。它们的步伐轻盈而无声，仿佛幽灵一般，让人毛骨悚然。面对如此恐怖的场景，大多数人都吓得脸色苍白，不知所措。队伍瞬间陷入惊乱，格雷蒂尔拔斧而起，朝着熊群高喊：“托尔神在上——来啊，毛球们！”
然而，凯阿瑟却表现得异常镇定，她手持火把，毫不犹豫地迎上前去。火光在黑暗中摇曳，照亮了她坚毅的面容和手中那团用树脂包裹的烟团。就在黑熊距离营地仅有几步之遥时，凯阿瑟猛地将烟团掷出。刹那间，火光炸裂，熊熊烈焰腾空而起，照亮了整个夜空。在火光的映照下，人们惊恐地看到，三头黑熊的眼睛泛出幽幽的绿光，宛如来自地狱的恶魔。
随着火焰的燃烧，林中响起了一阵震耳欲聋的怒吼，那声音如同雷霆万钧，仿佛整个天地都被撼动了。然而，凯阿瑟却不为所动，她只是低声说了一句：“熊灵……走。”话音未落，那三头黑熊像是被一股无形的力量所震慑，突然转身，轰然退入了黑暗之中。它们的身影迅速消失在森林的深处，只留下一片令人心悸的寂静。
一次泥炭沼泽，格雷蒂尔的雪橇深陷泥浆，他怒吼：“这泥像海怪的口水！”蓓赫纳兹跌倒后满身是泥，一边擦脸一边咬牙：“这里连土壤都想吃人。”凯阿瑟用长棍探路，引导绕行，乌卢卢在她身后学着做：“乌卢卢……安全。”
他们在湾边用独木舟捕鱼，银鱼如箭跃出水面。冻土开裂处如地裂伤痕，凯阿瑟指着南方说：“人多……暖。”她教乌卢卢辨识溪石中光泽之异，铜石一闪即逝，乌卢卢双眼发亮。
然而，这一路上，他们遇见的部落却寥寥无几。偶有烟柱远起、猎声隐现，李漓便悄然带队绕行。他选择避让，而那些部落似乎也在有意保持距离——彼此没有冲突，没有接触，甚至没有喊话，仿佛彼此只是一种自然现象，像雷雨、像风雪。这大概就是那个荒凉世界独有的交流方式吧。不是语言，不是交易，而是静默而本能的“避让”——以彼此的沉默，达成某种尊重。
夜幕像一块巨大的黑色绒布，缓缓覆盖了整个针叶林。随着夜色渐浓，风也开始在树林间穿梭，发出阵阵低沉的呼啸声，仿佛大自然在诉说着它的故事。这些风声中，还夹杂着秋叶的呢喃，它们在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，宛如一首优美的夜曲。
在这片针叶林的中央，有一堆熊熊燃烧的篝火，火光跳跃着，照亮了周围的一小片区域。队伍的成员们围坐在火堆旁，一边享受着温暖的火光，一边品尝着刚刚烤好的鹿肉。鹿肉的香气在空气中弥漫，让人垂涎欲滴。大家一边吃着，一边分享着彼此的故事。有的讲述着自己在过去的旅途中的奇遇，有的回忆起家乡的风土人情，还有的分享着自己的梦想和希望。这些故事在夜空中飘荡，伴随着风声和秋叶的呢喃，构成了一幅独特的画面。
李漓望着眼前这片无边的林海，胸中涌起一股说不清的情绪。那一刻，他忽然意识到：他们正穿行在美洲的心脏地带——一片广袤、沉默，却回响着无数未被书写过的名字与命运的大地。
他悄悄走到凯阿瑟身旁，坐在她身边。营火在她脸庞上投下跳动的光影，映出深浅交织的纹路，仿佛一幅未完成的旧图腾。他低声问道：“你的家人……在哪里？你不想去找他们吗？”
凯阿瑟望向林深，眼神如夜色中的树影，静静地垂着，沉得像雪原上的石头。“德纳人……不停走路。”她缓缓说，“分开……就找不到。我们……从不回头。”她说得轻，却有一种来自古老血脉中的冷静与决绝，仿佛那不是个人的选择，而是一种族群对时间本身的态度。
那一刻，李漓沉默了。他第一次真正明白，在这片土地上，记忆并不是刻在回头的方向，而是随着脚步，一寸寸向前生长，直到融入风雪与树根之中。风穿过林梢，枝叶低语，仿佛回应着什么。
凯阿瑟转头望着李漓，语气平静，却带着一种穿透寒林的坚定：“活着……就继续。”
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