北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
河套的气候本来没有那么酷烈，但小冰河期之下，冬天来得的确比往年更快了一些，也更酷烈了一些。
八月刚上中旬的时候，河套已经被一场秋雨浇得遍体生寒。
八月十二这天，郅支单于踩着北风来到前线，一边走马，一边用单筒望远镜观察敌阵。
“单于，周人征发后套和前套十几万民夫，修筑了三座营垒。营垒外挖有三层深沟，多设拒马、陷坑。”
后套最大的黑水部首领黑水鹰大致介绍了一下。
“所以，你就眼睁睁看着他们起营垒？”
郅支单于听完之后，放下单筒望远镜，微微侧头，神色漠然地质问了一句。
黑水鹰微微一颤，硬着头皮道：“单于，前时，我们已经冲过一次阵了。
周人的炮太多了，一轮炮就能干废我们好几百人。
然后我们阵型刚散开，就被燕西给反冲了回来。
他们两家打一家，不讲武德。”
郅支单于没有理睬黑水鹰的委屈，继续走马观察敌阵，可是越观察越是心惊。
这三座营垒，每座周九里，营垒间距只有三里，从匈奴所在的西侧来看，只一座营垒突前，两座殿后。
营垒间隙坑道密布。
这三座营垒，如同三根钉子，深深地嵌入了后套腹地。
黄河南北两道之间，有六七十里的宽度，足够骑兵实战包抄。
可是，周人这阵型，似乎根本不担心你抄后路。
每座营垒就只有一半区域需要迎敌，后背则依托另外两座营垒保护。攻击任何一座营垒，其余两座都会支援。
“前套是何情况？”
郅支单于又观察了一会儿，皱眉问了一句。
黑水鹰眼皮突了突，道：“单于，燕西万骑，一半守在前后套峡谷，一半蹲守阴山中谷。哨骑过不去。”
郅支单于更加蹙眉不已。
“周人补给如何？”
“呼衍部和兰部溃得太快，未来得及烧粮。燕西五部还曾派人来拉走了部分粮食。”
郅支单于愈发蹙眉不已。
营垒坚固，粮草充足，火炮众多。
唯一的缺点，就是兵力不多。
周人一万五千人，每座营垒只五千人。
加上策应的燕西五部一万骑，满打满算拢共二万五千人。
周人难道不知道，这点兵不可能拿下河套么？
“给你五天时间，我要知道后套的详情！”
黑水鹰无可奈何地应下。
弄清楚周人在后套布置了多少伏兵，极为重要。
但要办成这件事，可是太难了。
黑水鹰领命后，丝毫不敢耽搁，立刻稍稍退下，招来自己的长子，命他率领一百精骑，务必探回前套情报。
打发走了长子，他又招来次子，给了他五千头羊，叫他去打探前套的情报。
郅支单于亲自勘察完周人营垒的情况，负责守备西套的伊犁部首领伊犁放牛也适时赶来，显然是早就收到通报。
“智者，西套如何？”
“单于，周人一万人出高平北上，在西套南部百里处安营扎寨。”
郅支单于对伊犁放牛明显客气不少，主动垂询道：
“智者以为，周人到底想怎么打？”
瞎了一只眼的伊犁放牛，显然早有思考，道：
“单于，周燕前年刚大战一场，今年起事仓促，肯定不可能与我们决战。
我猜，他们大概率是想消耗我们。”
郅支单于蹙眉问道：“消耗？这有什么意义？”
伊犁放牛道：“单于可曾听说，周人欲重建西域都护府？”
郅支单于闻言勃然色变：“周人真敢要我王庭？！”
伊犁放牛道：“单于，周人已经今非昔比了。他们不止要我们的王庭，还要燕人的王庭。
您也亲自看到了，燕西五部竟然和周人穿一条裤子了，若是整个燕西都跟了周人，甚至只要半个燕西跟了周人，单于王庭，燕人王庭，哪个又能守得住？”
郅支单于闻言竟然感觉有些头皮发麻。
他已经隐隐预感到周人的野心，可真相被揭开时的触目惊心，仍令他惊怒交加。
如果周人拿到燕西骑兵，只要五万，与周军步骑配合，肯定能横扫天下。
“燕国难道就听之任之么？”
“单于，燕人若是不理，今日在河套的可就不止五部了，大半个燕西可能都要来。”
这不解释还好，越解释越心焦。
郅支单于皱眉道：“既然如此容易，因何周人时至今日才拉拢燕西？”
伊犁放牛道：“单于，过去周人家的余粮都被权贵们瓜分了，周人皇帝能调动的非常少。
如今周人那位小相呼风唤雨，要什么有什么。随便漏点出来，就够燕西吃得饱饱。
更何况，此次周人也是慷他人之慨，把河套的粮食许给了燕西各部。”
郅支单于神色阴晴不定了一会儿，重重地吐出一口浊气，正色道：
“智者，这仗，该怎么打？”
伊犁放牛道：“单于，稳妥之策，在于剪除周人羽翼，然后与周人长期对峙。”
郅支单于一听登时蹙眉：“我匈奴十几万大军，难道连一万多周人都吃不下么？”
伊犁放牛道：“吃肯定吃得下，只是代价不可承受。若是死伤太过，正中了周人的消耗之计。”
况且，周人怎么可能没有后援？
郅支单于不再吭声，静候下文。
伊犁放牛稍稍正色道：“单于若不甘心，请联结燕国，即刻与周人决战！”
听到这个石破天惊的提议，郅支单于皱眉道：
“决战？是否过于草率了？”
伊犁放牛道：“单于，眼下决战，只有我们准备最充分，不是么？”
郅支单于竟无言以对。
东匈奴主力都来河套了，还有三万多在河西走廊。
若要决战，周人和燕人才是最仓促的。
若此，东匈奴也更容易凭借先发优势，争取对自己相对有利的态势。
“单于，只要燕国愿意尽起燕西骑兵来援，如今的燕西五部再也无法襄助周人作战，便是不愿与周人反目，退兵便是极限了。”
伊犁放牛循循善诱。
郅支单于叹道：“策为上策，只是便是即刻派遣使者，燕国毫不迟疑应许，冬日来临前，怕是也难以集合燕西各部南下了吧？”
伊犁放牛道：“单于，先派兵剪除周人羽翼，然后围点打援。挨至明年开春，燕人自会引兵西来。”
郅支单于终于微微颔首：“便依智者之略！”
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