在卡琳拖住了那些不知为何出现在这里寻星旅团成员后，夏叶便带着克丽雅冲向了皇帝所在的房间。
既然敌人已经出现在了皇城内部，皇帝说不定也早就遇害了——但就算是如此，克丽雅也还是打算去见证这个结局。
如果不这么做的话，她很可能会后悔一辈子。
“就是这里了……夏叶姐！”
“请您先退后，这里面说不定会有陷阱。”
比起焦急的克丽雅，此时的夏叶还是保持着应有的冷静。
敌人为何会出现在这里——那个寻星旅团，很可能是还打算利用濒死的皇帝做些什么。
考虑到现在皇都外已经被二皇子的军队团团包围，对方说不定就是打算借机让帝国陷入混乱。
“嗯……夏叶姐，拜托你了。”
而克丽雅也并非是真的失去了理智，她在无法使用力量之后，其实也已经没有过去那么莽撞了。
但是还没等两人正式进入皇帝的寝宫，那扇大门却突然被人从里面打开了。
“嚯，这时候竟然会有客人啊，有趣。”
从寝宫的内部走出的，明显不是帝国的官员或是皇帝的侍从。
戴着完全遮住脸的古朴面具，身着奇怪的制式服装——这个人的打扮，和之前见到的那些寻星旅团成员十分相似。
而他那很明显带着男性特征的声音，也因为那面具的缘故而有些难以辨别。
“什么人！”
“哦？这种时候专门跑来这里的女人，想必就是那位魔武双修的天才公主殿下吧？久仰了。”
比起只能发出质问的克丽雅，夏叶的反应还要更加激烈一些。
她的指尖瞬间放出了无数黑色的丝线，在那神秘人的周围织起了一张微不可察的细密捕网。而她本人也迅速上前，用身体挡在了克丽雅的前面。
然而对方对此却并没有什么反应，仿佛是根本就不屑于与她们战斗一样。
“不过很遗憾，你们要找的皇帝陛下，不凑巧就在刚才撒手人寰了。”
“难道是你这家伙——”
“不，我并没有在这种时候专门送他一程的理由。他只是没有撑下来，仅此而已。”
虽然看不到对方的脸，但那傲慢又戏谑的语调，却已经将克丽雅完全激怒了。
这个人很可能就是主谋之一——若是在这里放过他的话，之后还会有更多人因为他而受到伤害。
“哦对了，为了避免误会，我要先说明一件事——阿曼德七世，曾经也是寻星旅团的一员。”
“什……”
这是对方用来混淆视听的谎言吗？不……在这种情况下，对方撒这样的谎并没有任何意义。
但如果他说的是真的，那么岂不是在说阿曼德七世也是这场阴谋的主使者之一？
“二十年前，他与马伦·莫蒂都是寻星旅团的成员……无法相信吗？那就看看这个吧。”
一边说着，那神秘的男人一边从衣兜里拿出了一个奇怪的小装置，直接扔给了挡在克丽雅身前的夏叶。
而始终保持着警惕的白羊在伸手接住了对方丢来的东西后，才发现那是个专门用来录制影像的魔法道具。
“就算你说的是真的……那又如何？”
由于克丽雅还处于震惊之中，所以夏叶便代替她向对方发出了质问。
不过那戴着面具的神秘男人却只是十分随意地摊了摊手，似乎并不想过多地谈论这件事。
“两位小姐还是尽快离开这里吧，寻星旅团很快就会让这座城市的灵能管路过载，然后引发类似灵能殉爆一样的灾难。”
“你不也是他们的一员吗？为何要告诉我们这件事？”
“我确实和寻星旅团有些关系——不过我并不是他们的一员。我之所以会跟着他们来到帝国，只是想知道阿曼德七世和马伦·莫蒂当时为何要背叛他们……仅此而已。”
这个男人并不是寻星旅团的成员？
但就算这是真的，他肯定也已经做了什么见不得人的事。
“我不想听什么解释……夏叶姐！”
“——放弃吧，公主殿下还有这位魔族的小姐。以你们现在的水平，是不可能战胜我的。”
夏叶此时已经完成了蓄力——她本打算直接收拢丝线并强行突袭对方，然后用【摄魂】搜读对方的记忆。
但对方在轻描淡写地挥了挥手后，那些本来已经编织成阵的丝线，便突然全数崩断了。
“我对寻星旅团要找的星之子没有什么兴趣，也不想介入帝国内部的争端……所以今天，请容我先行告退。”
还没等夏叶冲到对方的面前，戴着面具的男人便再次挥了挥手。随后一股浓郁的灵力便直接笼罩了他的身体，让他凭空消失在了两人的眼前。
“最后自我介绍一下——我是终将会让这颗星球臣服、为人类寻得进化之途的人……那么，希望我们未来还有机会再见。”
随着飘荡的声音渐渐远去，那神秘的男人便和那些如同尘埃般消散的灵力一同消失了。
而见到了这一令人难以置信的情景之后，克丽雅和夏叶也不由得皱紧了眉头。
“殿下，那个人身上的力量……有些奇怪。”
那男人的实力看上去并不算非常强，但夏叶却从他的身上感觉到了一股难以言喻的怪异感。
那是一种熟悉又陌生的错乱，就好像自己曾经是在哪里见过那个人一样。
“……先不管他了，我们去……确认一下父皇的状况。”
虽然克丽雅也对那突然跑出来的神秘人感到了疑惑，但她还是没有忘记自己该做的事。
那个人说皇帝已经死了……自己必须要去亲眼看一看才行。
……
走进了皇帝的寝宫之后，一股肃穆的气息便笼罩到了克丽雅的身上。
在有些模糊的记忆之中，皇帝对小时候的她相当宠爱——但这份宠爱最终引来了两位皇子的嫉妒，让她留下了难以忘怀的伤痕。
但自己其实并不是皇帝的亲生女儿。
“父皇，儿臣……觐见。”
此时的寝宫之中已经没有了任何的仆从，而那曾经君临帝国的男人，则是平静地躺在一张华贵又宽大的床榻上。
——他没能从贵族手中夺回权力，所以死时也没有人为他送行。
“殿下，这里有一封署名给您的信……这上面有些灵力的反应，很可能就是刚才那个男人写的。”
但是最后，这位并不伟大的皇帝，还是给自己的女儿留下了一些宝贵的信息。
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