为着自己的安全着想，慕念白临行前让张崇武找了一批有功夫在身的可靠人，一行人伪装成镖局，还像模像样地拉了几箱子的衣裳。
虽然她也动过瓷器的主意，但一路奔波，瓷器不仅重还容易碎，远不如衣服来得轻便实在。
反正她是为了掩人耳目，做做样子就行。
出发前她还曾前往道观向师傅道别，结果师父把自己的关门弟子一并送给她了，她说：“秋实在我这儿也学了些时日，有些长进，让他跟着你为师也放心。”
这下好了，原本只有她一个人需要女扮男装，现在有两个了。
人跟着也就算了，秋实还带了两大车的书籍，大大加重了马匹们的负担，减缓了行进速度。
走了两日，慕念白忍不住道：“秋实，咱们这回是出去闯荡的，不是去读书科考的，你带这么多书，有时间看么？”
“有的。”秋实答。
“你这嗓子是怎么了？”慕念白说着就要去摸她下颌，这声音听着粗粗的，像个刚开嗓的小鸭子，像是上火导致的扁桃体发炎吧？
秋实闪躲着往后退，低头道：“无碍。”
好嘛，从前她也没发现这丫头是惜字如金的主，“多喝些水，咱们越往西北走就越干燥，别跟我出来一趟，把你这小身板给折腾散架了。”
虽这么说，但慕念白总觉得蹊跷，春华和秋实是同一时间买进来的丫头，两个人年岁相当。
怎么春华还是小丫头的模样，而秋实已经像个小大人了。
她在道观也才一年多，个头竟蹿得这样快？就师父那个做饭的手艺，不至于啊……
可别是师父从前藏着手艺，故意诓她的吧！
一路上，她也没找着机会问秋实，那丫头但凡有点儿时间，全拿来看书了。
见她这样上进，慕念白也没好意思打扰，但内心里，她是深为自己当初把两个小丫头买回来的行为感到慰藉。
她画了一个大饼，带着一群人孤独地前行，但其实她自己也还没想清楚，这笔生意到底要怎么做。
比如真到了霍城，她该如何说服当地人把石斛卖给她，毕竟按照柳氏的说法，霍城县的石斛从不对外售卖。
当初拍脑门做的决定，在立即付诸行动之后，也让她失了反悔的余地。
这样也好，反正人生的路，是一步步走出来的，先走着再说。
天气渐渐炎热，越往西北走，便越觉得憋闷。
这里云总是压得很低，偶尔才有一阵风吹过，虽是夏日，但路途上总是光秃秃的，也只有在县城里才见到些绿意。
天气热不打紧，被晒黑了也不打紧，但她是真的受够了在路上啃干巴巴的烧饼，队里的壮汉也吃不消，更何况，秋实正是长身体的时候……
她想了一堆理由，最后终于说服自己，在县城里买了一口大锅，再七七八八配了些调料，并一些风干的各类肉干。
碰上不凑巧的时候，还能在路上煮个肉干汤喝。
眼瞅着买了锅之后，一行人脸上渐渐有了血色，慕念白又撺掇他们去打猎。
万幸这些人都是张崇武的知己好友，一路上不仅没有怨言，还很听安排，于是自此之后，她就有吃不完的烤鱼和烤兔子了。
这里的百姓脸上常有一团红晕，大约是晒多了太阳，慕念白怕自己也被晒成这个样子，日常会戴个兜帽或粗布围巾。
她让秋实也戴一个，结果那丫头死活不肯戴。
“小心太阳把你晒成个黑炭。”她恐吓道。
然而秋实一点不害怕，反而憨憨地笑着，把面前一碗冰粉往她那边推。
慕念白一边吃着冰粉，一边听旁边桌的人谈论战事。
“听说大军已经把阿合泰围住，依我看，那铁骑军要不了多久就要认输。”
另一人道：“要真像你说的那么容易就好了，眼下还真说不准是羌人的铁骑军被围，还是咱们被围。”
“羌人的军队加起来不到五万人，咱们的大军加起来有四十多万，就是一人一口唾沫也把他们给淹死了。”
“那铁骑军可不是吃素的，你想想看，人和马都穿着玄铁做的铠甲，只露出眼睛来，他们既不怕斧劈，也不怕刀砍，冲锋起来管你是人墙还是阵法都散得七零八落，杀人跟切萝卜一样容易，你能奈他何？”
“你怎么长他人志气，灭自己威风？”
“我只是实话实说。”
……
两人争执不下，旁边一人出来打圆场，“他们有少年将军阿合泰，咱们有足智多谋的楚王殿下，还有骁勇善战的顾大将军，论理，还是咱们略胜一筹。”
时隔这么久，骤然从别人口中听到他的名字，慕念白还是忍不住心头一颤，内心深处有个不知名的地方酸起来。
为了转移自己的注意力，她主动向人打听起霍城县的情况，“几位大哥，此去霍城还有几日脚程？”
那一桌的人闻言上下打量着他们，眼中带着不解，“霍城挨着察合台，指不定羌人什么时候打过来，你们为何要去那么危险的地界？”
慕念白指了指自己的队伍，“啊，我们是镖局，受人所托，得将货物送到霍城去。”
几人面面相觑，出于好意还是劝解道：“小兄弟，我劝你们赶紧折返回去，打仗可不是闹着玩的，什么生意都等仗打完再做也不迟。”
都到这地界了，她怎么可能放弃，富贵险中求，来之前她都调查清楚了，霍城有霍山作为天堑，羌人轻易是攻不上来的。
退一万步讲，真要是遇上战乱，她带着一队有功夫的人，跑起来也绝不含糊。
“多谢几位大哥的好意，我们出发前就预料到可能会有战乱，但既然千里迢迢赶到此处，断没有半途而废的道理。”
见劝说无果，几人无奈地摇摇头，“再往前去，沿着官道走，若是脚程快，不过五日功夫便能到霍城。”
道谢过后，一行人便加紧往霍城赶。
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