兰鑫和周昌还不一样，他似乎窥探到了更多的隐秘。
他担心当所有事情揭开真相后，朝堂震荡、边境不稳、人心涣散。
他甚至想着不如将事情死死捂住，让那些见不得人的腌臜事全部霉烂在那块肮脏的遮羞布下，待到来年春暖花开时，祈望着从那腐朽的脏污中长出一枝充满生机的嫩芽。
天还未亮，惊魂未定的皇后便在禁军的护卫下逃回了皇宫。
那位精明过人的侯老夫人在滔天的愤怒刺激下，奇迹般地从床上坐了起来，歪着嘴唇含糊不清地主持起侯府的大局。
承恩侯庶弟刘宣武临危受命，接过了侯府的掌权大任。
在侯老夫人的授命下，整顿侯府防务、操办世子刘照的丧事。
连遭重创的承恩侯府居然很快便有条不紊地运作了起来。
没人知道侯老夫人心底的真实想法，她此刻已经被仇恨占满了整个胸膛。
若说承恩侯刘宣威的死断的是她的长生梦，刘照的死便是直接断了她的生机。
她决定以自己的残喘余生全力施展报复行动，她要让这个天下为她陪葬。
早朝之上，皇帝盛怒。
他已经没有心情去看侯府的笑话了，也没有了外戚终于衰落了的快感。
他有的只是愤怒，天子脚下如此大胆和嚣张，何仇何恨让人在承恩侯府即将倾塌时还不忘过来踩上一脚？
打狗还需看主人呢，这就是对皇权的蔑视，无异于打他这个帝王的脸。
他丝毫没想到那些人是为药方而来，也不认为是这些人刺杀过承恩侯和刘照。
因为他知道，杀死承恩侯的刺客已经将药方和还魂草都弄到了手，早不知逃到什么地方去了。
但他执着的认为，刺杀承恩侯的凶犯一直未落网，给了天下人一个十分危险的信号。
朝廷不过如此！
权贵不过如此！
这让他如何不恼？
侯府再次遇刺，作为守护京畿防卫的禁军和维护京城治安的应天府，有着不可推卸的责任。
可惜两个衙门的上官都已经被罢了职，居然无权参加这样的大朝会，皇帝想骂人都找不到发泄对象。
有心将这二人的官位一撸到底，想到前段时间事后的悔意，生生忍了下来。
皇帝着令内侍急招两人进宫，与刑部、大理寺一道，限时拿出应对章程和防范举措，甚至不惜使用严刑重典，务必压下这些来自民间、江湖的嚣张气焰。
侯府的消息传遍了京城的大街小巷，自然也传到了印月坊。
如意茶馆门前热闹非凡，十几个刺客的画像张贴成两排，围观众人瞪着眼睛仔细识别，企图找出相熟的面孔前往应天府举告，领取巨额悬赏。
可惜所有人都失望摇头，万分遗憾。
罗霄山庄的人十分谨慎，尽管有人真来过如意茶馆，此时却无一人能认出他们。
茶馆内人们与一年前承恩侯遇刺后的神情大不相同，他们肆无忌惮地探讨着刺客的来历，将侯府这些年私底下所做的龌龊事都扒拉了出来，人人都觉得自己说的有理有据。
可惜这次没有熟知内情的小厮为他们解惑，侯府内究竟发生了什么无人知晓。
见多识广的印月坊街坊们都暗自松了口气，笼罩在他们头顶的阴霾仿佛一夜间消失了个干净，隐藏在内心深处的不安悄然溃散。
严琛亲自去了菜市，购置了大量吃食，师徒二人精心捯饬出一桌菜肴，取了一坛窖藏的烈酒。
两人端起酒杯，互视一眼后将杯中酒倒在脚下的地面上。
阿程无声帮师父和自己满上一杯酒，师徒二人微笑着一饮而尽。
不知不觉间，阿程眼中留下两行清泪，严琛也跟着红了眼睛。
与面对罗霄山庄的复杂情绪不同，两人对于承恩侯府都是刻骨的仇恨。
因为侯府的贪婪、恶毒，直接导致他们两家惨遭灭门。
自始至终他们都将侯府的倾灭作为自己复仇的首要目标。
可是侯府太强大了，像阿程那样悄无声息地潜入侯府刺杀承恩侯那样的机会，再也不可能出现。
一年来，他们苦心孤诣精心筹谋，终于给了侯府致命一击，而且成功将罗霄山庄拖进这个泥潭里，让两大仇家两败俱伤。
是的，攻入侯府的就是罗霄山庄的人，他们的目的是为了营救那位秦大小姐。
这天下没人比严琛师徒更清楚侯府遇刺的真相，这本就是他们精心谋划来的结果。
三杯酒饮尽，严琛便收走了小徒的酒杯，自斟自酌起来。
一顿饭吃完，两人竟未开口说一句话。
不管未来将要面对怎样的艰险，师徒两个都不想在今天提起。
他们深藏在心底的悲伤与复仇的快意交织在一起，混合着烈酒一起吞入腹中，各自沉默地品尝着其中的苦辣甘醇。
京城局势悄然变化，没有承恩侯遇刺之后的大动干戈，也没有冷肃的兵士四处巡逻。
表面上依旧风平浪静，可细心的人便发现了隐在暗处的紧张氛围。
城门处，进入京城的搜检严格了起来。
尤其是佩戴兵器的江湖人，未查清祖宗十八代绝不放行。
许多人莫名提防戒备起来，甚至有人望而却步，转道离开京城去往别处。
城内各大客栈、舍馆、外租的院落一一有人上门排查，非洛阳本地人口皆详细登记造册。
尤其在鱼龙混杂的南城譬如如意茶馆，来人户籍、出身、来洛阳的目的、何时将离开均问了个仔细。
一旦查实虚假之处，立即会被应天府衙请去盘问或直接逐出京城。
洛阳城里名存实亡的宵禁一下子严格了起来，每日戌时暮鼓敲响后，无故在外行走的人一旦被禁军抓获，直接笞打五十驱赶回府。
不少流连西城的富家子弟被打得鬼哭狼嚎，才明白这回官府怕是动了真格，暗自都把这笔账记到了承恩侯府的头上。
当智圆带着几个半大孩子来到城门口，被城门军士问得烦不胜烦时，直接亮出了兰鑫的招牌，被诚惶诚恐的军士恭敬地请了进来，和几个孩子交代一番后，径自回了镇国公府。
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