人群中让出一条路，姜蜜缓缓走出来，直面锦衣卫。
陈信死死捏紧手中的刀，因太过用力，关节处甚至发出咔嚓咔嚓的声音。
姜蜜方才那句“陈同知”，无疑是在羞辱他。
他父亲乃是上一任指挥使，父亲死后，这位置本该是他的。可偏偏来了个谢知让，他只得屈居人下做一个指挥同知。
如今陛下让他暂代指挥使一职，虽只是暂代，但他早就将此视作囊中之物。北镇抚司上下，多少人都喊他一声“陈指挥使”。便是那些不肯改口的，也只含糊称一声“陈大人”。
谢知让身边这一个个，还当真是茅坑里的石头，又臭又硬。
“谢少夫人，之前我同你要的那些文书，缺了不少。这些都是锦衣卫经办之案的重要证据，还请少夫人如数归还。”
姜蜜眉头微挑，有些惊讶，“文书我都是整理好，叫人送到北镇抚司去了。怎会少呢？莫不是有人从库房拿错了？”
“谢少夫人，你同我装疯卖傻，可就没意思了。”
“陈同知，瞧您这话说的。我将东西完好无损地送到府衙，如今东西少了，陈大人不自查，倒来我这里耍威风，当真是可笑。”
“谢姜氏，你休怪我不客气。”陈信盯着姜蜜，眼神生冷。
姜蜜亦不退让，沉声呵斥：“陛下未将外子免职，他乃是你上官。如今他死生未明，你却跑到他府上来作威作福，也真是不怕遭人戳脊梁骨！”
陈信面色几变，终是忍了下来，“那丢失的文书，谢少夫人最好还是再回去查看一番，若当真遗漏在贵府，还请谢少夫人如数归还。”
他顿了一下，又道：“今日登门，还有一事。淮阴侯说当年分家之时，有不少契约文书遗漏在贵府。但他实在不想登门，便拜托本官替他将东西拿回。这是淮阴侯府给的单子，还请谢少夫人将这些契约寻出来。”
姜蜜听到这话，却是一愣。这般理直气壮，她都要怀疑是否是自己耳朵有问题。
“我倒是不知道锦衣卫这般助人为乐，竟代替顺天府帮人上门讨公道来了。若这真是伸张正义之事，倒也不坏，偏偏是替人当强盗来了。当年分家之时，一应产业全在官府过户、登记造册，哪处田产归淮阴侯府，哪处庄子归宁安侯府，皆有迹可循，还由不得他说什么便是什么。”
原来他们还打了这么一个主意。
当初分家，淮阴侯府携一半家产投入太子麾下，以换得谢文宣的太子妃之位。
谢知礼死后，谢知让被封为宁安侯世子，欲代替兄长守边。谢家世代镇守国门，声名赫赫，隐有功高盖主之势。皇帝忌惮谢家多年，淮阴侯当时状告宁安侯府牙兵逾制、意图谋反，无疑是给皇帝一个对谢家下手的由头。
宁安侯府受此重创，奄奄一息。谢知让为保全家性命，不惜卖身于皇帝。
倒是淮阴侯借此顺利脱离谢家，还得一个侯爵之位，如今竟还要侵占谢家家产，当真是人心不足蛇吞象。
姜蜜冷笑，睥睨众人。那副高傲骄横之态，竟同谢知让有七分相似。
“陈大人，倘若您不清楚锦衣卫的职责，又识人不清，还是趁早将这暂代指挥使一责交给别人吧。”
陈信恨恨瞪着这只及他下巴的娇弱女子，愤怒的目光几乎要在她脸上烧出两个洞来。
“你若执意如此，休怪我不给你颜面。给我搜！”
“陈信，你敢在我府上造次，真当我死了不成？”
饱含杀意的话，自众锦衣卫身后响起。陈信一愣，猛回头，瞳孔骤缩，不敢置信地望着那眼神阴森之人。
来人着一身水朱华飞鱼曳撒，腰束鸾带，头顶翼善冠。只负手站在那里，便叫人呼吸迟滞。
范护卫也微微一愣，但随即反应过来，双手抱拳，对着那人躬身弯腰。
“标下恭迎世子回府。”
随后是护卫们整齐划一、震耳欲聋之声。
“恭迎世子回府！”
谢知让缓步上前，卫明紧随其后。两列锦衣卫自二人身后穿出，左右分开，将侯府内的不速之客统统包围。
“你……你没死？”陈信脸色难看。
怎么可能？
他亲自带人在崖底搜寻，大片大片的血，被野兽撕咬破烂的衣裳和肉渣，谢知让怎么可能不死？
“陈同知对我这般心心念念，我怎能那么容易就死？”谢知让勾唇，提着刀将陈信腰间令牌勾下，“你这蠢出生天的东西，也想坐指挥使的位置？上赶着找死，倒不如知会我一声，我一刀给你个痛快。”
陈信咬牙，脸上满是嫉恨之色。
“这指挥使的位置，本该就是我的！你不过就是仗着陛下的宠爱！凭什么指点我？”
“说你蠢还真不冤枉你。”谢知让冷笑。
当初陈信父亲病逝，锦衣卫指挥使一职空悬。彼时皇帝正和一位老臣斗法，虽将那名大臣关押在诏狱之中，但碍于名声，皇帝奈他不何。
得知此事的谢知让枯坐一整日，而后趁夜色闯入诏狱之中，以一当十，砍下老臣头颅，以此为投名状，求得一个面圣的机会。
那天，他将人头扔在大殿之上，浑身上下满是血迹。
他跪在皇帝面前，沉声与他做交易。
“陛下，微臣用此项上人头，向您讨一个锦衣卫指挥使的位置。”
“哦？今夜你强闯诏狱、杀害朝中大臣，此乃杀头之罪。你竟还敢同朕讨要官职？哈哈哈，还真是滑天下之大稽。”
谢知让不为所动，将身子伏得更低。
“微臣今日前来，自是抱着必死之心。然臣今日所提一事，于陛下百利而无一害。愿陛下给臣一个机会，将此中利害关系阐明。届时，若陛下仍觉不妥，再下令处死臣也不迟。”
皇帝端坐在龙椅之上，居高临下看着那伏在地上的谢知让。他眼中闪过几许激赏之色，但他并没有立刻开口。
大殿之内，一片死寂。
不知过了多久，皇帝终于松口：“你说吧，朕给你这个机会。”
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