“你是怎么办事的！”莫氏大宅的柳荫胡同这头，莫三老爷府邸前院的偏厅内忽的传出一声怒喝，“先前信誓旦旦说得那么好听，如今怎么又被那丫头给压了一头！”
“行了，你如今冲他发火也没用，这也是那袁慕娘自个不争气，真怪不到韩管事头上。再说千金霞实际上还是沾到了光，老三你就放心吧，我看你这批新缎子不说亏不了本，而且还能赚上一笔。”莫大老爷安抚了莫三老爷两句，然后看了韩四道一眼，顿了顿，才接着道，“不过韩管事心里应该还有别的主意吧，如今那丫头是跟老二联上手了，若真让她这么嚣张下去，我看不说三年，出不了两年，她准能拿出五万两银子，到时我那片桑园可就有些麻烦喽。”莫大老爷说着就转向莫三老爷这边，意味深长地接着道，“而要真到那会，照她如今跟老二联手的趋势，到时老二的腰杆可又该硬起来了。”
莫三老爷脸色即阴了几分，肥厚的手掌忽的往茶几上狠狠一拍，却一下子将那茶盖给震得滑了下去，还冒着热气的茶水即溅到他手背上。莫三老爷被烫得吓一跳，嘴里跟着咒骂了一声，韩四道就要叫人进来服侍，莫三老爷却又不耐烦的阻住他：“你别忙，先跟我说说你心里头的主意，甭管怎么说，绝不能让老二借这事起来。”
韩四道站住，看跟前这两位大老爷一眼，又瞧了瞧坐在另一边，正偷偷逗着蛐蛐玩的莫宝一眼，想了想，然后才道：“三老爷实不必急这么一会，咱得先准备一番，这事儿须慢慢来，只要准备妥当，就借着他们这事，咱至少能令那时兴作坊被查封了。”
莫三老爷听他这么一说，心头一怔，即跟莫大老爷对视了一眼，然后才眯了眯眼，再看向韩四道。
韩四道话说出口后，忽的想起莫璃，他迟疑了一下，随后心一横。只是正要接着开口，却这会莫宝笼子里的蛐蛐忽然叫了一声，声音极大，令莫宝一时忘了收敛，嘿嘿笑了出来。莫三老爷大怒，忽的站起身，走过去，一把将他手里的蛐蛐笼子抢过来扔到地上，然后一脚踩扁。
莫宝大惊，忙站起身哭丧着脸道：“爹，这，这是我花二十两银子跟人家买的蛐蛐王，您这一脚……”
莫三老爷扬起手作势要打：“混账东西，你如今连儿子都有了，还整日里玩这个！买卖上的事却一点都不会，让你跟大掌柜学了半年，你都学到什么了，亏了我的买卖不算，最后连我的本都给赔了！”
莫宝立马缩着脖子道：“我不是才刚刚接手，再说爹你又不缺那点银子，而且不是，不是还有表兄帮你的忙，我，我说要跟着表兄学，你又不答应……”
听了这不争气的话，莫三老爷气得脸上的肥肉抖了好几抖，那巴掌却迟迟舍不得拍下去。他就这么一个儿子，因是三老太爷的嫡孙，又是嫡系里最小的，所以一出生就被宠得过了，倒令他不仅学文不成，经商不会，且如今都成家了，性子却一点长进都没有，尽就会些溜猫逗狗的屁事。
其实莫二老爷那边算什么，他这个儿子要有韩四道一半，他就没现在这么头疼了。也不是他不想让莫宝跟韩四道学，而是韩四道太精了，他生怕最后莫宝被韩四道给吃得死死的。
莫大老爷在一旁看了一会，心里暗暗嗤笑了几下，然后才站起身走到莫三老爷身边拉下他的手劝道：“好了，老三，你这会怎么倒冲宝哥发起火来了，还在说正事呢，来来来，咱坐下接着慢慢商议老二的事。”
莫三老爷坐下后，莫宝则还站在那哭丧着脸，看着地上那被踩扁的蛐蛐笼子。
韩四道便拍了拍他的肩膀，却什么也没说，只是给他递了个眼神。
莫三老爷喘了口气后，就朝莫宝吼道：“坐下，如今你就好好跟着学学这买卖上的事，四道你也过来坐下。”
韩四道微怔，随即就点了点头，然后走到末座那坐下。
……
第二日，莫璃将要出去时，贾黑却找过来不解道：“东家，你这手笔大了点吧，这两成的股，咱不仅花了大价钱，连以后一年的利也许大份给二老爷才得来的，你这就给送出一成。”贾黑说着，就拿起旁边的算盘给莫璃噼里啪啦的几下，然后摆到莫璃跟前接着道，“东家的，如今时兴作坊看着低迷，但依我估计，用不了一年，准会起来，到时每年的分红可不止这个数！咱有必要送这么大的礼过去？”
顾敬也在一旁劝莫璃要三思，毕竟时兴作坊这两成的股，几乎将帐上现有的银子都提了出去，还搭了店里近一年的纯利，可如今东家却白白送出一半，这不比死死的银子，这可是每年都能生出红利的金母鸡啊，怎么不让人肉疼。红豆瞅了瞅那算盘，心里有些咋舌，然后就怀疑地斜了贾黑一眼。
莫璃沉吟了一会，然后才站起身道：“贾掌柜，咱们的对手比你想象的还要不择手段，也比我能想象的，藏得还要深。我若不提前做好万全的准备，最后可能又是自己到底是为什么而死的，都不知道。”
贾黑一怔，莫璃接着道：“永州这用不了几年，港口会大开，而市舶司提举那个位置，不说现在，那向来都不是随便什么人都能坐上去的位置。且莫说谢大人身后还有一个谢氏大族，就冲他忽然被提拔到那个位置，咱都得将这个靠山给拉住了，机不可失。如今因市舶司那边新旧权力没交替完，很多人都还在观望，我若不趁着现在将关系拉牢了，再过些时日，我就是将这两成的股整个送过去，怕是也入不了人家的眼了。”
“可是……”顾敬还是觉得心疼，他跟了莫六斤大半辈子，哪曾见莫六斤有过这么大的手笔。
莫璃轻轻一叹：“顾叔，大堂伯和三堂叔那边不会善罢甘休的，而且他们那边人脉的深广是咱不可及的。云裳阁才刚开张，他们是算准了我撑不了多久所以才没怎么搭理，但如今他们怕是已经开始在意了。以后要真有个万一，就咱手里这点银子不见得会有用，所以唯一的好办法就是利益共同体。”
“东家确定那谢大人会收？”贾黑琢磨了一会，似已认可了莫璃的顾虑，只是想了想又道，“昨天那足足八千两都给退了回来，我瞧着那谢大人不一定……”
莫璃看了他一眼：“你之前不是打听出，谢大人是被直接从京调派到市舶司那个位置的吗。”
贾黑一怔，迟疑了一会才低声道：“东家的意思是，谢大人……身后的人要银子？”
莫璃未应声，只是垂下眼，略微出神了片刻，然后才抬起眼道：“我出去了，接下来的事你们照着我之前说的那么办就成。”
青云路，容坡巷，阿圣将马车停在一处不甚起眼的宅院前，然后下车去敲门。
很快，平安就出来开门了，瞧着他们后，马上请了进去。
“昨儿，大人是怎么看出来的？”坐了片刻后，莫璃知道谢歌弦想问她这事，偏对方却迟迟未开口，她便待他一曲终了后，适时的递了话。
谢歌弦手从琴弦上离开，然后抬眼一笑：“我与乔先生有不浅的交情，故我只需略打听姑娘这几天，在百花苑内都特意接触过谁，再一猜姑娘这颗玲珑剔透心，于是当日的答案就指向了那位藏奸的丫鬟。”
莫璃看了一眼刚刚她送过去的那个锦匣子，此时还搁在琴案边上，对方既未拒绝，却也未让人收下，更不曾打开看过一眼。她心里一叹，便微垂下眼道：“我知道袁师傅的手艺，前面两场袁师傅若是都赢了，我店里的‘十八名士’就露不了脸了。”
谢歌弦面上倒没有意外，只是接着问：“那第二场是临时改了规矩，姑娘也预料到了。”
莫璃摇头：“正是因为比斗将开始前，袁师傅说了第二场有可能会改规矩，所以我便知第二场最多只能平，所以袁师傅的第一场即便是输，也不能赢。”
“为何？”
“若袁师傅赢得太容易，宾客的心就很难被吊起。唯有前面连着意外平局，才能让第三场成为决定输赢的关键，如此大家的目光才会真正放到十八名士上。而最差的打算，即便柳老夫人偏了心，最多也只能将第三场判平，不过那会我的目的也达到了，而且下注的银子亦不会输出去。”
谢歌弦低低一笑：“莫姑娘如此坦白，就不担心我将这话传到袁师傅那里。”
莫璃抬起眼，看着他道：“我对谢大人以诚相待，今日亦是抱着十足的诚意前来，自是不会有隐瞒，至于别的，我还未想那么多。”
谢歌弦忽的笑出声，然后摇了摇头：“莫姑娘这话可太过谦虚了，姑娘才走一步，就已经想到后面十步了，还会有不曾想那么多的时候。”
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