再坚固的堤坝也怕突然出现的破口子，再厉害的队伍，也怕有猪队友。刑部主事本来就是胆小心里素质差的人，威逼利诱，立刻全部招供。
最让老朱失望的，是当初洪武开国时，他和朱标两人比较看重的开济。
对开济，朱标是欣赏他的，所以才提前将他召过来，谁知出了这档子事。
刑部主事全部招供。
刘绍与御史大夫陈宁交好，刘雄踩死幼童，杀张玉合后，刑部判的死刑。
花费千两，买通刑部侍郎卫江和刑部主事柯杭，随后卫江把银两拿给开济的夫人，开夫人手收下。
御史陈宁，指挥刘绍，买通狱卒和狱医，勒令狱卒不许将此事泄露出去，配合刘雄假死。
捆绑起来的两个狱卒，被带回刑部。
刑部主事的夫人因携带银两太多，也被抓住。
刘雄在城郊的破屋被搜到。
开济的夫人主动招认，说此事与开济无关。但开济承认自己包庇在先，伏法认罪。
朱皇帝大怒，一脚踹翻刑部大堂的案几，派刑部衙役将御史大夫陈宁带至刑部。
“陈宁，人证物证具在，你收受刘绍钱财，买通刑狱，藐视大明律法，知法犯法，罪加一等。”韩宜可呵斥道。
“陛下，你若是杀了我，我陈宁不服。”陈宁跪在堂下。
“为何不服。”朱元璋道。
“陛下可知，是谁指使臣和刘绍杀了梁智冒名顶替刘雄，是陛下的儿子，朱桓！”
御史大夫陈宁，冷笑道：“你不杀他，只杀我，不服。”
朱标看了眼老朱，怎么会牵扯到朱桓。这个朱桓前几次做的错事都被老朱宽恕了。
这次，怎么又扯上了。
朱桓的父亲是朱六九，当年是朱六九帮老朱把屋子的尸体给拉出去埋了。又是朱六九给了朱重八一碗救命饭。
老朱是朱桓的皇叔，但给他也是木系名字，并让他叫父皇，在京城有房子有田地。
“来人，把陈宁收押。”韩宜可说道。
“陛下，我有话说。”陈宁挣扎着。
接下来，陈宁的话，让老朱和朱标大吃一惊。
刘绍的儿子刘雄，跟着朱桓在城中经常欺压百姓，有一天刘雄告诉朱桓，在城外的大明家属院有几个小寡妇长的水嫩。
朱桓便带着刘雄骑马前往大明家属院，朱桓欺负了一名女子，那女子不等朱桓离开，就自己跳井自尽。
被家里孩子看见，便追上身后的刘雄，抱着他腿咬，被刘雄一脚踢远。
回到大道，那孩子不依不饶追着。刘雄便策马将幼童踩死。被路过收款的张玉合看到，争辩时，抽刀刺死张玉合。
这一切，朱桓都知道，并且买通刑部，打点关系，收银，他都有参与。
陈宁和刘绍交好，做了跑腿的事情。
刑部空荡荡的大堂，除了韩宜可和老朱，还有朱标，剩下的都是侍卫和衙役。
“为什么，为什么是朱桓，咱给他官职，给他田产，他为何还要如此。”老朱拍着案几不解。
朱标心下明了，这些跟着老朱起来的人，都是当初生活在故元底层的百姓，又很少读书。
跟着老朱，一人得道，鸡犬升天，半辈子都被人欺压，突然有了大权力。
朱桓怎么可能守住本心。
老朱这会儿沉默着，他原本想亲自查刑部，一来是给他们一些震慑和重视，为百官树立榜样，可这会儿他……
朱标敏锐的观察到，老朱对朱桓手软。便道：“儿臣以前与桓哥也关系挺好，可他犯了错……”
老朱没有说话，有了权，人都想为自己的亲朋办事，尤其是当了一手遮天的皇帝。
这种事，很难决断。
韩宜可知道朱皇帝心软，立刻跪到大堂：“陛下，臣请亲自捉拿朱桓，若是陛下不舍，臣便替陛下去一趟。”
“韩宜可！你别以为咱重用你几天，你就自作主张。”朱皇帝声音提高。
“陛下，臣今日就是一死，也要把朱桓捉拿，臣死后，自有史官禀笔直言，臣千百年后，依然是清白之躯。不畏强权。”韩宜可目光坚定的道。
“来人，把韩宜可拿下。关进大牢。”朱皇帝下令。
朱标急忙道：“父皇不可，韩御史不能进大牢，请父皇三思。不能酿成大错。桓哥做下的事，儿臣也无法对大明死去的将士交待。”
老朱顿了顿：“回宫，先把朱桓关起来。”
韩宜可跟在身后，亲自去捉拿朱桓。
但朱标知道，老朱只是让把朱桓抓起来，并没有立刻判罪。
老朱刚回宫，朱桓的父亲朱六九立刻进宫找老朱，在老朱面前声泪俱下：“重八，不。陛下，朱桓他还是个孩子啊，你不要杀他，我就这么一根独苗。”
“老哥啊，不是咱想杀他，是他犯的错不能宽恕。你让咱如何面对为大明出生入死的将士，咱连他们的家眷都护不好。他们又怎么为大明出生入死，尽忠职守。”
朱六九看老朱坚决，便起身去找马皇后求情。
原本马皇后还想着劝劝老朱放了朱桓，可她知道事情缘由后，便给朱六九亲自倒了茶，坐在旁边苦口婆心道：“六九哥，后宫是不得干政的，朝中百官，大明将士都看着这事呢。”
“秀英啊，哥知道，桓儿犯了大错，哥去找重八说说，我愿意替朱桓去死。”朱六九说完便转身离开。
马皇后怕他年纪大，又找了侍卫送他出去。若是往常，她会劝老朱不要乱杀。
但今日，她还是支持自己的丈夫的，国有国法，家有家规。
“咱不想杀朱桓。”老朱靠在椅子上，缓缓的说出这句话。
朱标道：“其实开济，他虽包庇有罪，难得的吏治之才。儿臣很是可惜。”
“儿臣与桓哥相熟，也不舍的看他去死，但是大明家属院那些遗孀该怎么办，她们岂不成了任人宰割的鱼肉。”
“将士看到这一幕，他们谁还敢放心去作战？”
“标儿，你先出去，让咱静一静再说。”朱皇帝让人关上寝殿大门。
朱标站在门外的殿廊，看到朱棣他们几个也过来，跟着朱六九站在外面。
“父皇说，他要静一静。”朱标看着朱六九道：“其实我也不想桓哥死，可是……”
这对于老朱来说，真的是在大义和亲情之间抉择。
一个时辰后，寝殿大门再次打开，朱六九上前：“陛下，您放过桓儿一命吧。”
“老哥，桓儿必须死。”老朱说完示意朱标跟上去大牢。
朱六九晕倒在地，马皇后立刻让太医院来人救治。
去大牢的路上，老朱看着朱标说道：“咱也想留他一条命，可天下人怎么办？咱的皇子皇孙有样学样又该如何。”
“父皇，桓哥一事……”朱标后面的话没有说出来。
“咱不知道会被天下人骂还是耻笑，耻笑皇帝杀自己的亲人。
人家会说，你们看，那个朱元璋把对他有恩的人都杀了。
先杀了给他打天下的李彬。
杀了给他土地埋爹娘的刘继祖的儿子。
杀了帮他埋尸体的好兄弟，朱六九的儿子。
跟着朱元璋的，都没有什么好下场。”
朱标看到老朱说这话时，是红了眼眶的，自嘲自责道。
再次到大牢时，朱桓看到朱标和老朱，立刻爬起来道：“父皇不要杀儿臣。儿臣愿意为大明赴汤蹈火啊。愿意为父皇做一切。请父皇饶恕儿臣这一次吧。”
朱标看着朱桓，打开门进了牢房，放了一只烤鸭，数盘菜，倒了酒道：“桓哥，今天我敬你一杯。”
“标弟，你也不想看桓哥死的是不是，啊？桓哥知错了。”朱桓眼泪唰唰的就落下来。
“桓哥，你让刘雄踩死的是跟我北伐时，跟我出生入死的将士，的孩子。”
看朱标不说话，朱桓又去求老朱：“父皇，您需要什么，儿臣都愿意为您去做。儿臣知错了。”
老朱看了眼空荡荡的大牢，捧着朱标额头道：“桓儿，父皇需要你去死。”
说完起身出了大牢，朱标明显看到老朱有几滴泪，但随后又不见了。
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