北祁局势在，周晚金睿等人悉心安排下，每一项事务都能有条不紊地推进。
不过周晚虽然一直在处理繁杂的政务，但却始终没有一个正式且合乎情理的身份地位。
起初的这段日子里，这一情况倒还不至于引发太大的问题。
毕竟所有人都理解这是暂时的权宜之计，所以无人对此提出过多异议。
可是随着日子一天天过去，这种没有名分的状态持续久了之后，就很难保证不会有一些别样的议论声逐渐浮现出来。
易年与周晚并非那种心狠手辣、只知依靠残暴血腥手段来治理国家之人，深知以暴制暴绝非长久之策。
因此，为了防患于未然，尽可能地减少不必要的麻烦和困扰，深思熟虑之后必须给周晚一个合适的身份。
这样做一来可以有效地封住那些闲言碎语者的嘴巴，二来也是为了帮助周晚彻底洗清曾经背负过的莫须有罪名。
可此时此刻，朝中既无相位亦无元帅可供册封。
于是乎，易年大胆地开创了北祁历史上前所未有的先例——赐予周晚异姓王之封号。
此封号名曰“一字并肩王”，不仅尊贵无比，而且还享有世袭罔替的特殊待遇。
如此一来，周晚更能得以名正言顺地参与到政事之中。
朝堂事了，下面的事情也在进行。
一辆辆满载着各类物资的马车源源不断地从各地出发，向着遥远的东远州进发。
包括粮食、药品以及各种生活必需品。
与此同时，朝廷也积极行动起来，广泛招募来自各州的郎中，并在经验丰富的御医带领下，组建起一支规模庞大的医疗队伍。
这支队伍紧跟着出征的军队，一同浩浩荡荡地越过了龙尾关。
虽然知道此去可能无回，但没人怕这个。
敢去的，都已经将生死置之度外。
不过尽管如今形势有所好转，但周信当初所做出的关键决策依然如同一道不可逾越的红线。
东远州内部发生的一切问题，必须在东远州境内得到妥善解决。
因为无论是周晚还是易年心里都很清楚，如果让毒素继续蔓延开来，那么整个北祁都会陷入一场巨大的灾难之中。
好在，随着充足的物资不断送达以及朝廷鲜明坚定的态度展现出来之后，之前那些聚集在龙尾关闹事的人也逐渐消停了下去。
毕竟，从古至今，社会最底层的百姓们往往是要求最少的一群人。
他们所求的，不过是能够安稳度日，免受饥饿与疾病的折磨罢了。
有口吃的，能有一个可以遮风挡雨、让自己安心休息的地方，对眼下的东远州百姓来说，这就已经足够满足了。
与南昭相比，东远州的百姓某种程度上还是幸运的。
毕竟南昭现在还有许多人流离失所，食不果腹。
说起那东远州，有一件事不得不说，那便是今年的天气。
也不知道究竟是上天怜悯此地百姓，不忍心再看他们受苦受难。
还是因为这片土地遭受干旱的时间实在太长，到了该有所改变的时候。
总之，今年东远州的降雨量出奇地大。
那倾盆而下的大雨仿佛没有尽头一般，不停地冲刷着东远州。
在雨水持续不断的洗礼之下，原本弥漫在空气中和土壤里的那些可怕毒素竟然被稀释掉了足足八成之多！
按照这样的趋势发展下去，最迟等到入冬之前，这些令人谈之色变的毒素应该就能彻底消失得无影无踪了。
值得庆幸的是，相柳复活的时间在夏季。
倘若这头恐怖的怪物是在寒冷刺骨的冬季苏醒过来，那么毫无疑问，死亡的人数将会比现在多出几倍不止。
无论是天气还是毒素，都会更加可怕。
而在全力治理东远州之际，北祁南北两边亦有所行动。
首先北边，一直以来沿袭着的北线十城换防传统戛然而止。
原因无他，如今形势已然发生变化，此等举措已失去其必要性。
过往妖族来犯时，尚会区分主攻与次攻方向，但从今往后，这种主次之分将不复存在。
待到下次妖族再度来袭之时，局面势必变得异常严峻。
结局无非两种：
其一，妖族彻底覆灭。
其二，北祁走向灭亡，而那万年前民众困苦、颠沛流离的惨状恐将再度上演。
自停止换防后，北祁迅速在其境内展开大规模征兵活动，并将所征新兵尽数送往北线十城。
不过，此举并非要这些新兵即刻投身沙场赴死，而是让他们前往该地接受严格训练，亲身感受北祁最为强大的军队的日常生活以及所需应对的种种艰难险阻。
诚然，此种方法略显冷酷无情，但不可否认的是，它的确是当下最为行之有效的策略。
不仅如此，在军事部署方面，北祁还进一步强化了由杜景精心谋划并着手布置的结界。
经过大量的投入，结界的防护能力得到大幅提升。
几乎臻至在保证国内各项事务正常运转前提下所能达到的极致水平。
与此同时，南边局势同样出现新动态。
易年成功登上北祁皇位之后，与南昭之间的关系骤然紧密起来，双方交流互动频繁，一系列合作事宜正在紧锣密鼓地筹备当中。
池塘边说话的话，也开始着手实施。
南方三州紧急抽调精锐军队，火速奔赴遥远的西荒隘口。
北祁援军一到，南昭震西军终于能腾出手来。
没有半点儿耽搁，班师回朝。
就在震西军回朝之际，江南诸国却与南昭之间的激烈战争愈加激烈，战火再度熊熊燃起。
一时间，整个大陆陷入了一片动荡不安之中，各方势力纷纷卷入这场错综复杂的纷争。
局势到底会发展成什么样子，现在根本没人知道。
……
在上京的城西方向，宽阔道路的中央，一辆朴实无华的马车静静地停靠在那里。
马车上放着一个巨大无比的竹篓，正是易年那个。
除了这个硕大的竹篓外，别无他物。
马车旁边，站立着五个人影。
分成两拨，二三相对。
这五人，正是易年、七夏、龙桃、周晚和黑夜。
易年已然完全康复，当然，失去的修为却并未能够恢复如初。
或许是因为此刻正值秋风萧瑟之际，周围的氛围显得颇为低沉压抑。
这情况倒也实属平常，毕竟送别之时，心情往往都不会太过轻松愉悦。
虽然并没有将晋天星所说的话语直接告知易年，但众人还是通过一些委婉的方式向其暗示，让易年知晓若想重新找回自己失去的修为，西行前往西荒乃是目前唯一可行的途径。
如今这片大陆之上风云变幻莫测，各方势力交织纠缠，形势异常复杂纷乱。
在这样的大环境下，如果身上没有足够强大的修为傍身，那么的确会面临许多意想不到的困难与麻烦。
因此，当下最为紧迫的事情，就是做好充足的准备然后启程奔赴西荒。
周晚由于要负责掌控北祁的局势，实在无法脱身同行。
黑夜更是肩负着继续假扮易年以稳定人心的重要使命，同样也是不能离开。
龙桃也没法走，因为很多人的眼睛都盯在北祁朝堂之上。
无论是姜家还是异人一族，都不得不防。
因此，前往西荒之地执行任务的就仅仅只有易年和七夏这二人而已。
不过以七夏的实力来说，通常情况下若是由四个人共同应对的局面，凭她一人之力大多也能够顺利解决。
不仅如此，由于他们仅为两人同行，行动起来目标相对较小，就算途中真的不幸遭遇某些突发状况，想要迅速逃离现场也会便捷许多。
周晚将目光投向了易年，轻声嘱咐道：
“路上千万要多加小心，现在你是个废人，遇到事情切不可再像从前那般冲动行事……”
易年听着，脸上流露出一丝无可奈何的笑容。
心中暗自思忖，这位周晚，明明是关心人的好话，但从其口中说出时却总是这般不中听。
想到此处，易年顺势抬起手来，轻轻地在周晚的肩膀处捏了一捏，然后特意加重了几分手上的力道。
周晚吃痛，一咧嘴，瞪了眼易年。
易年没理周晚，转过头去望向龙桃，缓声说道：
“暂且不要着急返回北疆，特别是龙城，万妖王不是容易对付的家伙，若有任何事宜，都等我回来之后再做定夺吧…”
听到这话，龙桃微微颔首，表示应允。
站在一旁的黑夜见状，忍不住撇了撇嘴，插嘴道：
“喂，你还是赶紧早点儿回来得好，否则，等到日后本王空闲下来之时，便直接替你迎娶三五百个小妾进门……”
听着黑夜的‘威胁’，易年脸上的无奈更甚。
“尽量…”
说着，朝着七夏点点头，二人上了马车。
缰绳一抖，马蹄扬起，然后重重落下，朝着西方狂奔而去。
路上的落叶被卷起，挡住了周晚几人的视线。
待到瞧不见的时候，三人转身回了。
易年与七夏一路疾驰，从早上足足跑到了午间才寻了处平坦林子停了下来…
……
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