“臣惶恐。”
苏根生躬身：“臣接到信函后，检查火漆封存无误，就立即启程回京。”
“臣，绝不敢窥视天家信函。”
朱棣笑着摆手：“朕自然是信苏卿的。”
他摇了摇手中的信件：“若苏卿果真看过信函，绝不会提出开广宁油矿之事。”
“啊？”
苏根生傻眼了，不知赵王和油矿之间有什么关系？
“你且看看吧”，朱棣笑着将信递给他：
“此信虽涉机密，但卿乃朕心腹之人，又有何不能看？”
“这个...臣多谢陛下信任。”
接过信，看到前面谀词如潮的废话文学，苏根生一阵皱眉，旋即直接一目十行的跳过，直奔干货而去...
建文二年年底，朱高燧在被苏谨这个小叔叔狠狠收拾了一顿，大棒加甜枣的‘爱抚’之后，踏上了西征的旅程。
苏谨没有给他下达过什么具体任务，只是将那边的风土人情、势力划分等等情报简单告知，就让他自己看着办。
无奈之下，他也只能带着满腹疑惑和牢骚，离开了故土，踏上未知的旅程。
出发那一天，小叔叔居然还亲自来送行，并送给他一句话，只是这句话他怎么也听不懂——
“哦勒哇凯走苦殴尼拿如哦头！”
不过好在，随行的战舰、水手、火器一样不少，不是真的给他扔海上流放去了。
从威海卫出发，一路沿着海岸线南下，在永宁补给后，折而向西。
经交趾、满剌加、身毒简单补给后，弯弯绕绕的终于到达第一个目的地——亚剌比亚。
不过这次，他的身份可不是大明的赵王殿下，而是‘蒲氏余孽’，蒲万昌。
同时他还是一个道士，苏谨居然还给他弄了一份江西龙虎山，正一道的度牒....
说实话，对于蒲氏余孽的身份，朱高燧还能表示理解。
毕竟蒲家本身就是宋朝时来到大明的亚剌比亚人（阿拉伯）。
用这样的身份，自然能很好的混进这里。
可这道士身份...又图个啥？
他也不会算命啊，最多装模作样的比几个收拾，大喊一声‘急急如律令，雷公助我’...
但想想阴险小叔叔的为人，他还是默默接受了这个安排。
从荷台达简单补给，交换文牒，朱高燧没有选择登陆，而是继续穿越曼德海峡北上。
船队在吉达港靠岸后，才算真正的登陆亚剌比亚。
刚刚到达港口，朱高燧就被眼前的景象震撼。
遮天蔽日，满载着货物的船只，在港口间来回穿梭，甚至一度造成拥堵。
朱高燧生平第一次体会到，堵船是个什么概念。
这一堵，就足足堵了五个多时辰，直到月色微明之时，才在码头役夫的指引下，缓缓靠岸。
不过，这几个时辰也算没有白堵。
除了典型的亚剌比亚人的船只外，这里还有大量的，不同型号和作用的船只。
虽然比不上大明宝船的威武雄达，但却更适合于民间使用。
最重要的是，这里可不止是亚剌比亚人，还有许多熟悉或不熟悉的白色人种。
看到这些人，朱高燧本能的眯起眼睛，暗暗戒备。
只是令他疑惑的是，出发之前小叔叔不是说，英国人正在对外大肆扩张吗？
那他们应该是处于交战状态的敌对双方啊，为什么还能如此和谐的往来做生意？
甚至他一度怀疑，是不是自己的信息滞后，这些亚剌比亚人已经被彻底征服？
那自己这算不算...羊入虎口？
就在他准备打退堂鼓的时候，引导他们的本地役夫，开始指引船只靠岸。
得，这下想走也走不了了。
朱高燧可是清楚的看到，港口两边布有数门巨炮，现在要跑岂不是此地无银三百两？
抱着认命的态度，跟随指引缓缓靠岸的同时，他下令所有人暗自警惕，随时准备反击。
靠岸之后，那役夫看到他们东亚人的面孔后，只是愣了一愣，旋即叽哩哇啦的开始说着什么。
还好船队提前备好了通译官，上前简单沟通后，明显松了口气：
“王...，少爷，放心，没事了。”
“怎么？”
“来这里做生意的明人很多，他们早就见怪不怪了，只不过最近几年比较少而已。”
“那还好。”
朱高燧也松了口气，旋即命令通译派人出去打探一下情报。
船队配备的通译官可不止一个，为防意外，仅仅亚剌比亚的通译就配了十几个。
朱高燧则带着其他人，先在本地寻了一处地方歇脚，慢慢寻找‘生意’对象。
到了晚上，派出去的几个通译前后脚回来了，将所得情报一一汇总。
据本地人说，英国人在征讨奥斯曼帝国的时候，确实曾分兵攻打他们。
但亚剌比亚有着先天的地利优势，以及忠诚的信仰，绝不妥协。
英国人眼见迟迟打不下来，很难在与奥斯曼作战的时候分兵两线，只好改为怀柔政策。
他们在亚剌比亚成立公司，来和他们做生意，主要目标就是石油。
至于港口看到的那么多奇形怪状的船只，则是来自不同的国家。
佛郎机、佛朗察、和兰、亚勒马尼亚、意大里亚等等，不一而足。
“我看到他们这些货船都没有配备火炮，难道就不怕别人抢吗？”
朱高燧可不信欧洲没有海盗，民风淳朴。
“要不说这些洋毛子精明呢？”
通译笑道：“王爷，这边不止有海盗，甚至多如牛毛，其实佛郎机也好，佛朗察也罢，他们就是最大的海盗。”
“嗯”，朱高燧点点头：“那他们怎么不配火炮？”
“因为有人护送。”
通译解释道：“就拿英国佬的这什么海运公司来说吧，其实就是武装海商。”
“他们的船只分两种，第一种就是您看到的那些货船，为了增加运输货物储量，他们牺牲了装配武器的空间，全部用来装载货物。”
“而要运货的时候，就必须和这些海运公司合作，对方给他们提供保护，然后坐地分账。”
“这岂不是和咱们市舶司的作用差不多？”
“差得多了。”
通译笑道：“这海运公司黑的很，除了分账的时候要四成多的利润，还经常征召货船帮他们运送物资，酬金更是低的可怜。”
“那他们还乐意干？”
“不干怎么办？”
通译嗤笑：“敢说一句不干，这大海啊，以后就别想再出来了，那些海盗可不会放过他们的。”
“哼！”
朱高燧目露冷光：“咱大明对那些海商不知优厚了多少倍，又是派船保护，又是减税的，一个个居然还不知足，骂父皇‘与民争利’。”
“可你们看看这里，我大明不知比他们要好到哪里去，怪不得小叔叔要收拾他们，我看他们就是活该！”
“爷，现在不是说这些的时候”，亲卫劝道：“咱们现在最紧要的，是先打通这里的关系啊。”
“哦？你有什么建议？”
通译这时小心答道：“爷，吉达这里有咱们大明的商会。”
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