赵凤声中午吃了半盆面条，躺了一下午，本来没什么食欲，可一闻到厨房里飘散出来的诱人香味，食指大动，闷头闯进厨房，迫不及待想看一看究竟是什么珍馐美味，能让对食物挑剔的自己都垂涎三尺。
牛老汉站在灶台前，从不离身的烟袋锅子别在后腰，手举着又长又憨的大勺，搅动着足足能放进半扇猪肉的大铁锅，时不时在铁锅上层撇出白沫，丢到泔水桶里，手法简练娴熟。
“牛叔，这是羊肉？”赵凤声望着锅里剁成巴掌大小的肉排，拿嗅觉跟狗差不了多少的鼻子一闻，顿时分辨出羊肉独有的气味，浓香中带有淡淡的葱香，使人垂涎欲滴。
牛老汉鼻腔重重嗯了一声，爱答不理道：“收你们那么多钱，心里不落忍，所以给你们城里人弄点清水煮羊肉尝尝，别的地方没这味道。这羊，是我们本地特色山地羊，吃草长大，没喂过饲料，天天放到地里或者山上蹦跶，活动量大，肉质好，口感好。俗话说天下最好的羊肉出陕北，称为‘肉中人参，’不仅味道上佳，还有治病的效果，滋阴补阳，对肾肺都有好处，要不然俺们陕北的小伙子们身体一个塞一个棒呢。我别的本事没有，做羊肉还是有几把刷子，回头叫你那编辑朋友，把陕北羊肉写进剧本里，也算给俺们当地百姓打一次广告。”
赵凤声没想到年近五十的大叔竟然还有这种家园情怀，悄然为面冷心热的牛老汉竖起大拇指，说道：“广告的事没问题，包在我身上，不用等回头，您如果能确定价格，而且跟我们本地相当的话，我先在您这订几十只羊，等离开村子的时候，一并拉回去。”
“你说话算话？”牛老汉扭过头，浑浊的双眼充满将信将疑神色。
“算。”赵凤声笑眯眯答道。
桃园酒楼生意不错，主打菜肴就是红焖羊肉之类的硬菜，符合北方人一贯口味，每天销售出几百斤羊肉。面前的羊肉，光从色泽和飘散出来的香气判断，就比自家羊肉超出一大截，如果价格不是很贵的话，赵凤声很愿意建立起长期合作模式。饭店做的就是口碑，哪怕利润薄一点，只要是真材实料，也能做到薄利多销的盈利模式。
“先尝完，再夸海口，万一不对口味，吐出来的唾沫可不好咽。”牛老汉态度冷淡道。
赵凤声尴尬一笑。
牛老汉制作羊肉的方式很特别，用清水焯完几遍羊肉，放入大铁锅里，慢火，一把葱，一把盐，一把辣椒，其余的调料一概不放。牛老汉搬来小马扎，坐在火堆旁边，抽着旱烟，观望着灶台温度，无论是衣着打扮，还是时代感很强的炊具，都跟现在的社会格格不入，宛如一张上世纪的黑白照片。
羊肉出锅，香气又浓厚了几分，把刚刚起床的郭海亮都勾引过来，牛老汉又准备了两道颇具西北特色的菜肴，拎出了一大坛瓷罐，四人坐在可怜兮兮的方桌旁边，举行了一场挺具有当地仪式感的晚餐。
赵凤声被牛老汉的动作所吸引，估摸有二十多斤的大坛子，牛老汉仅用五指叩住坛口，步伐稳健，轻松自如，看起来毫不费力。
“牛叔，您和牛娃子都练过功夫吧？”赵凤声啃着鲜嫩多汁的羊排，注意力却在一老一小身上。
牛娃子劈柴劈的惊世骇俗，牛老汉臂力又异于常人，不得不叫他产生兴趣。常言道小隐隐于林，中隐隐于市，赵凤声虎人见的多了，总觉得这对父子有些不太寻常。
“什么功夫不功夫的，庄稼人，干的全是出力的把式，每天如此，力气也就比城里人大得多。我们父子俩都是麦客，靠给人割麦子为生，这腰，这胳膊，肯定有把子力气。我们俩这辈子割的麦子，牛皮不敢吹，如果躺着拍成一排，能从陕北排到陕中。假如身子骨还软绵绵的，对不起流过的几百斤汗珠子。”牛老汉解释完毕，给两位客人一人倒了一碗白酒，“尝尝，村子里自酿的白酒，别的地方没这味道。”
“麦客？听着跟刀客一样，挺有意思。现在割麦子不都是机器了吗，难道还有地方用人工，岂不是太麻烦了？”赵凤声品了一口香气四溢的白酒，辛辣回甘，有股麦子特有的曲香，砸吧砸吧嘴巴，回味无穷，赞叹道：“纯正的粮食酒，好东西啊！”
“是啊，机器便宜，割的又快，再过几年，也就没有麦客这么一说了，以后也不会有了。”牛老汉叹了一口气，语气充斥着只可意会的黯然，扬起脖子，干掉整碗白酒。
似乎性格直爽的人，吃饭速度都很快，而且能做到食不言寝不语，牛娃子在饭桌上一言不发，只是闷头消灭食物。郭海亮由于中午吃了太多，又睡了大半天，胃口一般，吃了两块羊肉就放下筷子，品味着特色粮食酒，喝得少，说的也少。倒是牛老汉和赵凤声俩人喋喋不休，一碗接一碗，越喝话越多，聊着天南海北的稀罕事，口吻也渐渐朝着吹牛方向发展。
“牛叔，以后你们村子里的羊，全卖给我！还有酒，面粉，我统统都要，有多少我收多少！”赵凤声打着酒嗝，身体不停摇摆，一斤多粮食酒进肚，绝对要比勾兑品酒意汹涌。
“赵老弟！说话要算数！不是我放大话，羊肉，酒，你要多少，老哥能给你整来多少！牛角村没有，我从别的村子给你整，要是办不到，我牛子倒过来写！”牛老汉脸红脖子粗，喷出的唾沫星子几乎覆盖了整张桌子。
“你有多少我要多少！”输人不输阵，赵凤声嗓门快要扯到天际。
“你要多少我有多少！”牛老汉双眼似铜铃，闷雷式的嗓音极具震撼力。
“我有的是钱！”
“我有的是羊！”
一个比一个牛叉哄哄。
郭海亮和牛娃子对视一眼，尽是无奈。
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