不止如此，李越为了报复楚泽，开始在民间暗中大肆散布关于楚泽的负面谣言，试图煽动民愤。
他召来亲信家丁，狞笑着命令道：“去，你们把这些谣言传遍全城每一个角落，让百姓都知晓楚泽的恶行！”
“楚泽这个畜生，竟然暗地里向百姓加税，还压榨商人，我们要让他名誉扫地！”
家丁恭敬地应道：“是！我等一定全力以赴，让这些谣言传遍大街小巷，百姓皆知！”
于是李家家丁就挨家挨户传播谣言，一个个歪曲事实，造谣楚泽勒索百姓、欺压商贾。
李阔跟在后面催促道：“再造些更可怕的谣言！说楚泽还皇爷之名，四处强索钱财！”
家丁必恭必敬地说道：“遵命老爷！我们立刻到处散布这种天大的谣言，让楚泽臭名远扬！”
这些造谣很快就在民间传开了。
原本还比较支持楚泽的百姓们也纷纷表示不满：
“咦？听说楚王爷私自抽税呢？”
“是啊，还以权倨势，四处勒索钱财！”
“太不像话了！我们还指望他是个好官呢！”
“看来新官上任也是三年一贪，与前任知府并无二致啊！”
李阔在旁听见百姓们议论纷纷，心中暗喜道：“很好！这下楚泽的名声就毁了！”
楚泽这边通过各种渠道也察觉到民间对自己的评价在逐渐转为负面，他不免有些烦躁。
黎星忙上前奏道：“报告王爷，民间对您的评价似乎出现了偏差，一定是奸人在造谣！”
楚泽沉吟片刻，说道：“无论如何，我们必须正面回应百姓的疑虑，澄清事实，稳定民心。”
“是！臣赞同王爷的提议！”黎星附和道。
“一定是那李越派人在搞鬼！”
于是楚泽决定采取行动，首先印制了大量的公告，通过衙役张贴在街道两旁，澄清税收政策绝无强求，也从未以皇亲名义借贷。
公告上明确写道：“朝廷税政合法公正，楚知府从未私自加税强索”“楚泽深获皇上信任，但从未以此自居，也未曾借皇亲之名强索钱财”。
这些公告一经张贴，立即引起百姓们的注意。
他们聚集围观，争相讨论公告的内容。
“这公告是官府发的，看来先前的传言可能确实有人在捏造。”
“是啊，我本就觉得楚王爷不像那些贪官污吏。”
“我们还是应该相信楚王爷，他毕竟已经证明自己是个好官嘛。”
看到公告后，百姓们的疑虑很快就消散了，再次支持起楚泽来，
毕竟现今官方还有有威信的。
“父亲，咱们只能再造更多谣言，一定要让他在百姓心中名声扫地！”李阔恨声说。
“没错！我们要千方百计诬蔑他，只要百姓信了，楚泽就玩完！”李越狞笑着。
两人又立刻重新派出一批心腹，四处散布新的谣言。
但这次百姓们的态度已经完全不同了……
“你说楚王爷勒索百姓？我不信。”
“楚知府还以皇亲之名借钱？瞎扯！”
百姓们一个个都对这些新谣言不屑一顾，李家无功而返。
李阔暴跳如雷道：“可恶！百姓都不相信了！太没用了！”
李越也恼羞成怒道：“楚泽！你给我等着！我一定会让你身败名裂！”
楚泽这边得到百姓支持的消息后，暗自松了口气。
他对手下说道：“造谣毁人最为可恶，我们必须秉公办事，以德服人才是王道。”
赵四恭维道：“王爷正义严明，百姓自会明辨是非。”
楚泽点点头，又吩咐道：“我们应建立长效机制，让百姓可以随时反映问题，以防再生误会。”
“是！我这就着手筹备！”黎星立即应道。
楚泽看到民心已经稳定下来，暗自松了一口气。
但眼前的财政困难仍然严峻，他必须设法筹措资金来完成铁路建设这项重要工程。
楚泽在案头沉思了良久，脑海里浮现出建设铁路的蓝图，以及铁轨延伸处矿山密布的场景。
我必须设法说服那些世家和富商支持铁路建设，哪怕需要付出多的的代价。
”楚泽暗暗下定决心。
第二天清晨，楚泽来到衙门广场，召集心腹黎星和赵四商议对策道：“我准备重新启用向世家富商筹借资金的计划，你们必须再次去游说他们，就算多给点利息也要暂时解决燃眉之急。”
“臣领命！一定全力以赴完成王爷吩咐的任务！”黎星和赵四立正站好，恭敬应道。
黎星和赵四很快就来到了城内最大的丝绸商号杜氏坊前。
“这家杜氏坊生意最兴旺，我们先从这里下手试试。”黎星对赵四低声说。
二人整整衣冠，来到杜氏坊内，见到掌柜的杜大老板。
“二位官人万里迢迢而来，不知有何贵干？”杜大老板笑吟吟地问。
黎星清清嗓子，挺直腰杆说道：“承让老板吉言，今日邀请老板出力支持朝廷建设铁路的伟业，是否可以借用些资金呢？”
杜老板眯起眼睛说道：“官府要借钱可不容易啊，而且我的资金也不充裕啊。”
黎星见他态度有点软化，连忙接口说道：“老板，我们可以给您一定的利息，您看可否借给我们十万两白银？一年给您百分之五的利息。”
杜老板哈哈大笑道：“一年只百分之五的利息，太少了吧？要个八分利息我才可以考虑。”
黎星脸色微变，他没想到杜老板开口就要这么高的利率。
他想了想，还是开口说道：“老板真会算计，那就八分利息，多一分我们也拿不出来。”
“好！既然官府诚心如此，我就大发善心支持一下。”杜老板笑呵呵地说。
黎星和赵四松了口气，终于向杜氏坊借到了第一笔重要资金。
“老板果然豪爽大方，多谢赞助我朝建设！”黎星恭维道。
拿到借款的楚泽看着账册上的数字，眼前一亮，但很快又皱起了眉头道：“这利息开得也太高了，日后若还不出来，后果不堪设想。”
然而眼下铁路项目刻不容缓，楚泽也只能暂时接受道：“眼下只能先忍耐借这高利贷，日后财政情况好转再行商议。”(本章完)
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