“离芷，阿蕴呢？”顾蓁一边落座，一边看着离芷问道。
离芷简单地做了几个动作，示意顾蕴不过来一起用早膳了。
“昨日跟阿蕴聊了许久？”萧穆替顾蓁盛了一碗汤羹放到她面前。
“也没有。”顾蓁回答道：“不过是阿蕴问了我几个问题，我回答了几句。”
萧穆看向顾蓁。
顾蓁接着道：“阿蕴及笄之后，所有的事情都是她自己在做决断，我从不插手。
昨日的事情，她在问我之前便已经做好决定。”
昨日顾蕴问她的那些问题，不过是想让自己更加安心罢了。有时候自己认为对的事情，却总要得到最亲近的人的支持才会觉得安心。
“那……她的决定？”
“你猜？”顾蓁故意吊他的胃口，说完之后便开始动筷。
但是萧穆却在得到这个答案之后，嘴角微微上扬。然后不再询问什么，拿起碗筷和妻子一起开始用早膳。
……
从萧穆进到顾蓁所住的院落之中后，两人便不曾踏出这个院子，甚至连房门都极少出。为了独享顾蓁，萧穆连离芷也一并挥退，直接给了其一日的假期。
对此，萧充自然欣喜无比。他和离芷虽然日日相见，但是因为各自的职责连话也说不上几句。如今萧穆给离芷放了一天的假，他便也给自己放了一天的假。
两人也没有做什么，不过是上半天萧穆看离芷调香，下半天教离芷练武。但是当他傍晚回去之后，春风得意的模样还是受到了全部府卫共同的排挤。
“萧老大，仔细着脸上收也收不住的笑容。”一名府卫道：“小心让二公子看见了，你就再也笑不出来了。”
萧乘和顾蕴的事情这些人并不知道，但是今天一天萧乘的心情都不好他们却是十分清楚。
淮南王府的二公子沉着脸，在进入内院的拱门处来回绕圈，从清晨走到傍晚。
轮到今日执勤的府卫大气都不敢出一声，一直在疑惑是谁惹到了这位爷。昨日不是还如沐春风吗，怎么今日就阴云密布？
太阳即将全部隐入山巅，萧乘仍旧在拱门前来回踱步。稍有留心便可发现，他迈步的频率越来越慢。脸上的神态也随着光线的变化而发生改变。
“阿乘哥。”最后一缕阳光淹没之前，一句呼喊传进萧乘耳畔。
然后，他就看见穿着广袖长裙的女子一步步朝他走来。夕阳最后的光线斜着打在她身侧，衣料和肌肤折射出丝丝光辉。
萧乘看过落日下塞外戈壁的浩瀚，看过名山大川的巍峨，看到过京都楼阁林立人群息壤的繁华。但是却都及不上此刻微笑着，向他走过来的这一人。
一人，便抵世间。
“再次等了多久？”
“许久。”当真是许久，从他年少时分一直到现在。今后，会更久。
“傻子。”顾蕴掩唇轻笑。也没有规避其他人的意思，又上前两步来到萧乘身前。
“今后，你要如何称呼阿姐呀？”
“啊？”萧乘一时没有反应过来。
“是叫嫂嫂呢，还是随我一同叫阿姐？”
萧乘只觉得自己的脑子轰的一声，然后便再也听不清顾蕴之后说的是什么了。
激动之下，便做出了最本能的反应。
于是在周侍卫、仆从还未来得及猜到底发生了何事的时候，就看见二公子将二小姐抱在怀中，原地旋转起来。
顾家的仆从再懂规矩，此刻也控制不住地丢下了手中活计，全部目光都被那对年轻男女所吸引。
“萧乘这小子，还是不懂什么叫喜怒不形于色，永远也学不会稳重。”听完下人的禀报，萧穆评价道。
他正在替顾蓁画丹青肖像，一脸激动的小丫头被离芷带进房内的时候，最后一笔刚好落下。画上的人穿着宽松日常的旧衣衫，有些慵懒地趴在软榻上。眼眸微闭、朱唇轻启，一看就是困意上来了还要坚持和旁人说话聊天。
萧穆快画完的时候，顾蓁也快睡过去了。但是被小丫头一番话，却将她的睡意瞬间赶了个干净。
离芷十分有眼色，待小丫头将话说完之后，便带着人退下。
顾蓁从软榻上起身，萧穆过来替他整理有些凌乱的鬓角。
“不是意料之中的事吗，为何还如此激动？”
顾蓁之所以如此，完全是被小丫头那句“二公子抱着二小姐在院中转了好多圈儿，阿琉姑娘上前劝阻才停下。”给惊着了。
不过有想到这是在她自己的院子里，即使不是最内层的院落，能看到的人也都是院中的仆从和侍卫。所以，也不怕传出什么不好的话。
“阿蕴能够嫁给阿乘，我们也算是亲上加亲了。”
“亲上加亲？你就没想过以后要如何称呼吗？”顾蓁道：“是阿乘给这阿蕴喊，还是阿蕴跟着阿乘喊？”
萧穆看着顾蓁瞬间改变的神色，一下子难以反应她这是怎么了，所以也不好接话。
“我可就这么一个妹妹。”
听完顾蓁的嘀咕，萧穆总算明白他家夫人因何如此了——原来是觉得自己的妹妹被人抢走了。
“虽然嫁给了萧乘，但是阿蕴和你还是姐妹。”萧穆斟酌着自己的话，缓缓道：“称呼就还按照原先的称呼就好。”
想了想，又补充道：“不论是否成亲，他们原本的生活都不会变。阿蕴仍旧经商赚钱做自己喜欢做的事情，萧乘还是要回战场。之后的生活，和从前也不会有何不同。”
见顾蓁神态有些缓和，萧穆知道这是小姑娘转过弯来了。不觉伸手将人搂入怀中，无声发笑。
不管这人在旁人面前如何聪明绝顶、运筹帷幄，到了他面前，还是当初那个没长大的小姑娘。
……
第二日，一行人启程返回古梁郡。
“出了武陵之后，你和阿乘尽快赶回军中吧，我们自己回去即可。”马车之中，顾蓁对萧穆道。
“送你们回到王府再回军中。”萧穆道：“有张和在，不必担心。”
“小心你将他压榨的太过，人家一起之下逃走了，到时候看你怎么办。”
“还说我。”萧穆道：“夫人离开的这一年，古梁郡一应事务都压在了九叔身上。跟张和比起来，他也不轻松吧。”
话落，两人相视一笑。半斤八两，两人谁也别笑谁。
“可是，你还是尽快返回军中为好。”过了片刻，顾蓁接着道。
“无妨，最近半年局势都不是过分紧张，张和一人足以应对。”萧穆回答道。
贞元五年，随着淮南王府和滇南王府宣告和朝廷对立，一时间天下群雄突起。大大小小十几支军队蚕食这南朝的疆域。
原本看似软绵绵的大齐朝廷，真正打起来却并非人们想象当中那样容易就败下阵来。
再加上各个起义队伍并非一心攻打朝廷，而是在占领下三城两郡之后逐渐将精力放在内斗之上，起义军一开始势如破竹的优势很快消失。南朝确实是乱了，却并非萧穆想要的乱。
大多数起义将领清楚自己的实力不足以让他们有望向九重宫阙的底气，所以仅仅想着利用已经抢到手中的地盘占山为王，享受当下的荣华富贵，而不是继续下去。
起义军之间的明争暗斗，也给淮南军继续前行造成了不小的阻挠。时间长了，整个南朝的军队都呈现出疲软的状态。淮南军自然也不能避免。
所以，最近半年淮南军的进攻速度整体慢下来。相当于一边进攻一边修整，等待着下一次的猛扑。
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