连舟讪讪一笑：“主子要是愿意把这个机会留给我们，我们也求之不得呢，但您之前不是说了，要亲自审过吗？您放心，人都交给奚溯了，死不了。”
云成意味深长地点头表示赞同：“还是主子您亲自来更好。”
书房内安静下来，片刻后，声音才再度响起。
“不急。”
幕后之人今晚估计也是睡不好的，只要人还在他这，迟早都能问出来，也不急于这一刻。
沈延川音调疏懒，轻笑一声。
“说来，回头见了他们主子，还得好好谢上一谢。”
一场精心设下的死局，却阴差阳错让他得到了最想要的答案。
对方帮了他这么大的忙，当然要深表谢意。
连舟二人对视一眼，难得对那个幕后主使产生了一丝怜悯。
主子这“谢意”，也不知道对方有没有那个命接？
……
第二日，叶初棠照常起了个大早，进宫为穆武帝看诊。
不过到了祈元殿外，却发现一众大臣竟都已经到了，正在门外等候。
最前面的位置，范承卓更是直挺挺跪在那，一副认罪的模样。
气氛冷凝而沉重。
叶初棠脚步迟疑了一瞬，李公公却是眼尖，一下就看到了她，忙笑呵呵迎了上来。
“叶二小姐，您可算来了！陛下正等您呢！”
叶初棠有些诧异，视线在范承卓身上停留片刻：“我现在进去，怕是不合适吧？要不我先去偏殿等候，待诸位大人事了，再——”
“哎呦，这话怎么说的？陛下吩咐了，您若来了，第一个进来，谁也不准拦！”
李公公一边引着她往里走，一边殷切关心，
“陛下知道您昨晚奔波辛苦，本想说让您今日在家好好休息，但又担心太晚了会打扰到您，便还是作罢。”
叶初棠心中一动。
听这意思，穆武帝昨天晚上就已经知道刑部发生的那些事儿了。
不过仔细想想这也正常，天子脚下，又是这么大的事儿，穆武帝不知道才是稀奇。
他虽生了病，脑子缺不糊涂。
叶初棠笑道：“只是一些小事，怎敢劳陛下烦心。”
“怎么是小事？”李公公笑着称赞，“您救了世子，还查明了那几个南胡刀客死亡的真相，可是立下了极大的功劳呢！”
叶初棠回想了一下。
其实她觉得当时那个情形，就算没有她，沈延川也不会出事。
现在传得她简直是沈延川的救世主一样。
但思来想去，叶初棠估摸着她再解释也没什么用了，索性安静听着。
经过范承卓身侧的时候，叶初棠微微垂眸，分了一道眼风过去，便瞧见范承卓衣服脏污，手上还有几道焦黑的污迹。
估计是直接从刑部赶过来，一跪到天亮。
叶初棠脚步未曾停留，跟着李公公进去。
殿内除了穆武帝，竟还有萧成祁和长公主。
叶初棠收回视线，上前行礼，然后就感觉一道格外热烈的目光落在了她身上。
似乎是……长公主？
叶初棠自是不知长公主听说了昨晚的事情之后，是何等激动惊喜。
若不是怕打扰到她，长公主只怕早就直接上门了。
萧成祁看向她的眼神，倒是若有所思，有赞赏也有惊叹，以及隐秘的好奇。
——叶初棠竟连南胡蛊术都知晓，到底还有什么是她不懂的？
这样的年纪，心思缜密，医术卓绝，放眼天下当真再难寻到第二人。
也难怪沈延川对她如此钟情……
穆武帝大约是因为病体未愈，看起来有些疲倦憔悴。
叶初棠照例上前把脉，发现他的情况果然比之前又严重了些。
显然是又动气了。
不用问也知道，还是因为昨晚的那些事儿。
叶初棠委婉提醒：
“陛下这病最忌动怒，还是要平心静气的休养，才能更快地恢复。”
穆武帝摆摆手，说话气力明显有些虚。
“朕的身体已经这样了，再怎么养，也不可能如从前一般。”
长公主闻言，本想劝一劝，最终却只是叹了口气，别过头去，眉眼之间浮现几分哀伤。
穆武帝倒似乎想开了很多，笑着摇摇头。
“虽然近来杂事纷多，但其实都解决得差不多了，朕无需过多操心。”
他看向叶初棠。
“这不，南胡刀客审了那么久都不肯开口，结果死了以后，反而让这丫头找出了缘由，这谁又能料到？”
叶初棠刚拿出针帛，闻言笑了笑，道：“陛下谬赞，我也只是从前听过一耳朵南胡蛊术的传言，不成想碰巧赶上罢了。若不是他们突然死了，我又在场瞧见，觉得他们尸身有异，估计也想不到这一茬。”
“你不必自谦。”穆武帝摇摇头，“天底下哪有那么多巧合？你确实懂得多！这次算是你立了大功了！”
叶初棠抿唇轻笑，似乎并不在意穆武帝的这番夸奖。
“我帮您施针吧。”
穆武帝点头应允。
叶初棠一针刺入他的左手虎口。
穆武帝合上眼。
他的嘴唇隐隐泛着紫，那是他心脏负荷加重的征兆。
叶初棠陆续下针。
大殿内十分安静，外面更是一声不闻。
忽然，穆武帝缓声问道：“朕还有多少时日？”
叶初棠眉心微跳。
萧成祁神色一变：“父皇——”
长公主更是拧眉：“陛下怎么突然这么问？”
穆武帝睁开眼，却是摇头一笑，看向了叶初棠。
“初棠，你来说，朕还能活多久？”
叶初棠一顿。
没等她回答，穆武帝忽而叹了口气。
“罢了，罢了。他们不让你说，你如何说得？”
空气像是冻结了一般，停止了流动，连呼吸都变得困难。
这个问题无论问谁，都是极难回答的。
对于叶初棠而言也是一样。
好在穆武帝也不打算计较。
“你回答朕另一个问题便好。”
他摇摇头，苍老而略微沙哑的嗓音十分平静。
“外面的那些人，你觉得，该如何处理最好？”
叶初棠眼皮轻轻地跳了一下。
“咳、咳咳——”穆武帝突然低声咳嗽起来，好一会儿才缓过来，原本苍白的脸颊因为心脏的负重运行而染上一丝不正常的病态潮红。
“你说怎样，那便怎样，如何？”
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