两人回了凤仪宫，刚刚坐下，戚公公便一脸苦相地进来了。
“启禀娘娘，”他说道，“玉竹她……自尽了。”
林向晚先是一惊，随后又是一叹。
她应当想到的，昨日玉竹对着她的时候，言语间便全然是一副豁出去的态度，显然那个时候便已经有了轻生的念头。
昨天大概是她破釜沉舟，为自己做的最后一次努力，然而最后还是失败了。
“临死之前她交代了什么吗？”林向晚问道。
戚公公面有愧色：“是奴才疏忽了，本想着先将她关上两日，才更容易撬开她的嘴，没想到今日早间的时候，看守着她的人过来说，她已经没了气息。”
林向晚默然，戚公公这样的做法是十分常见的，先将人关在牢房中，不让睡也不给吃食，大多数人只到第三日便承受不住了，甚至不用动刑，便会一一招来。
他其实没做错什么，唯独没想到的是玉竹早已存了死志。
到底在她身边伺候了多年，林向晚一时间有些唏嘘。
“有狱卒在一旁看守着，玉竹是怎么死的？”白凌薇插嘴道。
“回贵妃娘娘的话，仵作查验过，玉竹是服毒自尽的。”戚公公答道。
林向晚打起精神来，说道：“这下只怕有些麻烦了，昨晚上你同哥哥遇到的那个神秘人，应当就是与玉竹接头的，他之所以出现在栖枫阁，为的就是确保玉竹的手段得了逞，可当时玉竹已经被抓走了，他应当也知道了计划失败了。”
白凌薇脸上烧得慌，她尴尬地说道：“那人兴许并不知晓……”
见林向晚疑惑地看着她，她不得不解释道：“那人大约是怕被将军发现了，所以只是远远地听了听动静便走了，那个时候臣妾……正好同将军说话呢，娘娘将玉竹抓走一事又一直保密，他听见了也只会以为是玉竹与将军。”
林向晚听了眼睛一亮：“所以现在我们正好可以利用这一点，让那人主动露出破绽来！”
“他既然配合玉竹去……勾引哥哥，那便一定是想要从中得到些什么。”林向晚沉吟道，“这样想来，宋长歌在找的东西，应当是哥哥的贴身之物，他们帮助玉竹将哥哥引过去，玉竹则趁着哥哥意乱情迷的时候，将那东西偷到手！”
“如今玉竹虽然已经自尽了，可与她接头那人并不知道，所以在他们的眼中，他们想要的东西，如今应当是在玉竹的手中。”白凌薇接口道，“娘娘可以传了消息出去，过几日便要送玉竹去军中伺候将军，那人定然急着要将东西拿到手，这几日便会主动动手，到时候娘娘只需守株待兔便是！”
林向晚点点头：“本宫也是这样想的，不过传消息这样的事，就要劳烦妹妹了。”
“娘娘放心就是，这样的事，臣妾最拿手了！”白凌薇信心满满地说道。
另一边戚公公也明白了应当如何做：“奴才保证没有任何人会走漏玉竹的消息，娘娘尽管放心！”
抓住玉竹却没有搜出她身上的毒药，他本就已经犯了错，如今就只能尽量将功赎罪了。
幸而昨夜林将军与贵妃娘娘两个人阴差阳错出现在栖枫阁里，否则他的罪过可就大了！戚公公一面往外走着一面想道。
只是……他忽然顿住了脚步，那人真的单单只是听到了说话声便放心地走了……？
……
这几日宫里面的人都知道，皇后娘娘心绪不佳，从前一贯宽宏大度的皇后娘娘，接连处置了几个偷懒的宫女，这段时间在凤仪宫当差一定要分外小心谨慎才行。
旁人不知道什么事，有几个同青栀交好的宫女便悄悄来问她，青栀就只说是因为林将军离京，所以娘娘心情不好罢了，旁的什么都不肯说。
然而宫中却悄悄传出了另一个消息，原来是与青栀同为皇后娘娘贴身宫女的玉竹，竟然爬了林将军的床，所以皇后娘娘才动了怒。
消息一出，便有人说此事早有端倪，从前皇后娘娘更喜欢玉竹些，可也正是从林将军回京起，便很少见玉竹在皇后娘娘身边伺候了，应当是那时候，皇后娘娘便看出了玉竹的心思，所以一直对她有所防备。
然而千防万防，竟还是被她钻了空子，最后到底是成了。
“可就算是成了，却是触怒了皇后娘娘，林将军又去了军中，玉竹往后的日子只怕不大好过了。”
重华宫内，两个小宫女正凑在一起窃窃私语，其中一个说道：“从前娘娘那般器重玉竹，她何必冒着风险这样做呢？”
另一个不屑地笑了一声：“这你便不知道了吧？就算再得器重，也不过是个宫女罢了，往后等年纪大了，不还是一样要放出去？最多就是能配个家世殷实的男子，哪比得上林将军？”
“可玉竹再得宠，也是个奴籍，如今娘娘又生了气，难道她还能飞上枝头做凤凰不成？”第一个小宫女说道。
“娘娘生气又有何妨，”另外那个宫女说，“玉竹敢这样做，自然是因为知道林将军的脾性。就算她是使了手段得逞的，林将军也会对她负责的，往后哪怕当不成正牌夫人，做个妾室也是好的啊！”
“真的？”第一个小宫女睁大了眼睛，“可是娘娘那边……”
“重要的不是娘娘的想法，而是林将军的！”那个宫女神神秘秘地说道，“我听说，林将军执意要让玉竹跟着去军中伺候呢！娘娘虽然不高兴，可也没有法子，林将军不便带着玉竹上路，所以娘娘便准备着另外找人护送玉竹去川渝，三日之后便要出发了！”
第一个小宫女羡慕地说道：“没想到林将军竟是这般重情重义之人，早知道……”
“莫非你也想着要爬床？”另外那个宫女嘲笑她道，“你看看你，样貌才情哪里比得上玉竹？林将军和玉竹早便相识，说不定之前对她也动过心思，你又算得上什么？别异想天开了，还是老老实实做事吧！”
两个小宫女又说了几句别的便散了，谁都没有留意到一旁的门口，清芳正面无表情地看着她们。
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