而张婉君和徐慧嘉点了五千士兵，埋伏在凤翔府和河中府的必经之路上，苦等了两天后，总算等来了朝廷的先头部队一万人。
他们占据居高临下的地理优势，在山谷之中和这一万人开展了激烈的厮杀，自不必说。
凤翔府这边顺利被金州府的人接手，而北境却没那么太平。
虽说眼下已是夏秋交接，水草还算丰茂，鞑子们都躲在关外修生养息，暂时不会杀到关内来，可是周衡的那道圣旨却是彻底打破了北境这一时片刻的宁静。
赵毅的帐内，只有十几个心腹在内，传旨的太监一送走，十几个人心腹就迫不及待的把那圣旨来回看了好几次。
“这到底是什么意思？招将军回汴京？还说要给先帝送灵？按照礼制，要么是太子殿下、要么是皇亲国戚中选出得力一人，无论如何也轮不到将军一个外人。”
“还看不明白吗？这送灵是假，想骗咱们将军回去是真！就说先帝这才驾崩多久，太上皇就打着内忧外患的借口，一切从简，恨不得将先帝草草下葬，可见此人心胸。眼下这是什么时候了，他还想着把将军从这位置上撸下去？”
“我看不尽然，汴京城的情况怕是比我们想象得更加复杂。”
屋里的将军们全都望向赵毅。
赵毅眉头轻蹙，面色发青，“我昨日接到线报，周衡和周莹两人都已经死了，徐振英几乎快全面占领东境，眼下汴京城又出了这样大的事情，这是难得的机会，想必金州府的人很快就会朝着汴京城而来。”
“周衡死了？”
满屋皆惊，“怎么死的？”
“说是被活活烧死的。”
满屋骇然，一时之间无人敢说话。
白慈恩便道：“这样算起来，徐振英至少已经占领大周朝三分之二的领土。也难怪陛下颁发明旨让将军回朝。”
“不可，万万不可！如果是这样的话，那更不能回去！鬼知道皇帝老儿是想招将军回去抵抗金州府的士兵，还是想趁机夺权害命。将军一走，那可就是掉入狼窝之中！”
这番话立刻引来赞同，“没错！此乃多事之秋，这几年陛下又一直往我们身边安插人手，甚至不止一次的想要将军的性命。将军此去，必定会凶多吉少！”
可又有人问道：“将军不去，若金州府的人真打来了怎么办？”
“怎么去？虽说眼下北境还算太平，可万一要是鞑子知道汴京城内忧外患，你能保证他们不提前打过来？这北境的百万老百姓怎么办？”
赵毅骑虎难下，也是左右为难，随后他将目光投向了白慈恩，白慈恩蹙眉，语重心长：“将军，你可曾想过陛下为何不直接以保卫汴京城的理由召您回京，偏偏圣旨上要以给先帝送灵为借口？”
众人沉默了，纷纷思考。
赵毅一怔，随后沉声说道：“陛下怀疑我。这圣旨…也是在试探我。”
“没错。”白慈恩面色更加凝重，“将军，现在进也是死，退也是死。”
其他将士立刻道：“白将军，什么进也是死，退也是死，唉，你们这些读过书的说话最难懂，这眼下到底是咋回事？”
白慈恩不语。
他怎么好说今上这封圣旨，可以说压根没给赵毅将军活路，这分明是要赵毅将军带人回去支援。
可今上又害怕赵毅将军不肯回去，因此特意说是给先帝送灵。
这是试探、是哄骗，更是杀机。
“我听明白了，反正就是，回去就是死，对不对？”
赵毅抿唇，下颚线紧绷，面色发白，往日铁血沙场的将军，此刻看上去却是如此的无助。
“赵将军，不能回去！不能回去！这皇帝早就看不惯您，三番两次的想要您死，你这一回去，保不住汴京城倒还好，可是一旦保住了汴京城，那可就是皇帝卸磨杀驴的时候了！”
“管他什么大周的江山，这大周江山是他周家的，可不是你赵家的！赵将军，咱们军人是该忠心，可却不能愚忠！今日您万万不能回去，回去便落入了那皇帝老儿的陷阱之中，到时候他一定卸您的兵权，咱们这些人又有什么活路？！”
“大胆！”
忽然帘子被人掀开，冷夜的长风就这么无情的灌了进来，赵毅桌前的灯火一跳，随后便又是五六个年轻将军大阔步走了起来。
领头那位更不得了，沾着“周”姓，是某位亲王之子，据说极得周勉喜爱，因此才将他派到这北境里，一则是求个功名，二则也是替周勉当好眼线。
此刻，年轻的降临一脸阴沉，剑指赵毅，“赵将军，陛下既然有旨，为何不见你带人回京救援？你眼中可还有陛下？可还有王法？你是否想学那徐振英，来个造反自立吗？！”
屋内的人纷纷脸色一变。
这些人可都是周勉安插在北境的探子，一个个家里显赫不说，且都对周勉是忠心耿耿。
他们开这会的时候，故意没叫这帮人，也没想到这帮人竟敢不经通传就擅闯主将大营。
“周将军，你少给我们将军戴帽子！你也不想想，我们北境现在是什么情况，你信不信，一旦今天赵将军前脚一走，后脚鞑子就会闻见味儿打过来！汴京城危急，难道我北境就安稳？”
“就是，就算陛下要让将军回京，那将军不得至少和我们商量一下临走的安排？”
“当真？”那周将军面色微微一松，却还是将信将疑，他一双厉眼环顾四下，“既然是安排战事，为何不叫我们这些人？尔等可是不把陛下放在眼里？哼，等我回去，我一定要参你们这些人一本，让你们知道，这北境还是我大周的土地，你们也全都是我大周的臣子！谁要是敢生了异心，陛下一定会诛他九族！”
屋内人皆双拳紧握，瞪着那周将军。
那周将军却完全不将他们放在眼里，他是皇亲贵族，和这些草莽不可同日而语，这屋内他也就看得上赵毅和白慈恩。
见赵毅手里还揣着圣旨，周将军微微一笑，笑容里却有几分冷意，“赵将军，北境的军务您都安排好了吧？若是安排好了，可别想着拖延时间。汴京城已是十万火急，陛下说了，让你收到圣旨即刻出发！若是拖延，难保不会治你一个拖延战机之罪！”
赵毅看他一眼，冷声说道：“这个我自有安排，就不劳周将军费心了。”
周将军虽态度缓和，可做事却是滴水不漏，“既然如此，不如我让李桂和无双两人留下，若将军有什么需要办的，就让这两个人搭把手，多个人也多条臂膀，如此一来，我们明日便可启程返回汴京城——”
这一下，赵毅底下的一个年纪稍大的将军立刻怒了：“娘的，你算个什么东西？！不过一个四品的小将，也敢对我们将军无礼？老子在外面打仗的时候，你还在尿裤子呢！你在这里装什么大头？！我们将军说了，自有安排，怎么，现在就派人监视我们将军？”
周将军拔剑而向，“老东西，说话注意点！我乃平王之子，虽没有承袭爵位，却也是周家人！”
屋内人登时全都“刷刷刷”的拔剑而向，一时之间，屋内气氛陡然变得一触即发。
而灯火幢幢之中，赵毅也站了起来。
那周将军立刻大怒：“你们好大的胆子。赵毅！我就知道，你早有自立之心！你想想，你妻子孩子可全都在汴京城里！”
赵毅气得胸脯起伏，双手握拳。
那周将军继续挑衅：“你若没有反意，就证明给我看！让这些人先收了家伙，明日就跟我出发汴京城！”
赵毅脸色发青，挥了挥手。
“将军！”其他人一脸愤恨，不情不愿。
赵毅吼道：“收了家伙！”
周将军见屋内所有人都收了武器，各个对他虎视眈眈，似乎恨不得下一刻就扑上来。
他冷冷一笑，“赵将军，没胆子造反的话，就别学金州那位。给我老老实实的做大周的狗！”
周将军转身而去。
然而变故就在下一秒！
只见站在他最近的一位小将，忽然抽出长剑，往前一送。
周将军完全不防，只觉得身体里一凉，紧接着便看见了一张很年轻稚嫩的脸庞。
他在逐渐放空的思绪里翻找。
濒死之前忽然想起，此人对赵毅是忠心耿耿。
可此人跟金州府的关系也是颇为密切。
四年前，便是他和白慈恩一起在军中大肆推行牛痘疫苗——
随后，周平的尸体“轰隆”一声倒下。
“张超，你干什么？！”屋内的人吓了一跳。
然而根本不给众人反应的时间，周将军带过来的那几个小将一看他死了，立刻知道情况不妙，扭身就往外跑，并且开始大呼：“赵毅造反了！”
时机不待人，眼看这几个人就要冲出账外，众人只怕引发军中哗变，几乎是同时，赵毅的左右两侧的军士配合默契，屋内寒芒一闪，一刀一个，血光四溅——
这些人甚至还没有冲到帐门口就被他们解决了。
这突如其来的变化惊呆了所有人。
尤其是后续的连锁反应。
等众人反应过来时候才发现，他们竟然杀了周勉在北境放下的这些重要探子。
白慈恩也惊得站了起来。
那最先杀人的小将脸上还带着血，似乎整个人也有些懵了，举着剑有些不知所措。
而没有杀人的思绪反而比较清楚，见状立刻跪下说道：“将军，我们杀了周勉的人，这下他更不会放过我们了！既入穷巷，合该奋力一搏才是！”
那小将丢了剑，跪在赵毅面前，“将军，人是我杀的，这些人都是我杀的，跟将军没有关系！我张超爹娘都被鞑子所害，要不是将军捡了我，我早就死了！将军，一人做事一人当，尽管将我推出去顶罪便是！”
白慈恩眉头紧蹙，“这不是寻找替罪羔羊的事情！你做的，和将军做的，没有任何区别！就算你坚持声称是你自己做的，可陛下多疑，也一定会认为是赵将军命你做的。”
白慈恩知道。
这下完了。
这才是真正的万劫不复了。
而其他几个将领却道：“这帮小子如此侮辱我们，老子早就想捅死他们了。如今死了更好，咱们就不用回汴京城了！”
“对！他周勉不是一直防着赵将军自立为王吗？那索性咱们就干他娘的！我们如今拥有二十万兵马，它汴京城局势十万火急，咱们偏不救！在北境当个逍遥王有什么不妥？”
“胡闹！”白慈恩怒喝，“汴京城危急，你以为跟我们没有关系？北境和汴京城唇齿相依，你们以为金州府取下汴京城后不会来攻打我们？北境不是乐土，北境只会是徐振英最后的一块版图！我们逃无可逃！”
“呵，那又如何？白将军，我倒是想问一句，若咱们北境真没有自立之力，那周勉和徐振英比起来如何？”
白慈恩哑口无言！
因为他这时忽然明白这群人不想去营救汴京城的真实原因！
“周勉无德，疑心深重，克扣军饷，玩弄权术，安插亲信，强征暴敛，沉迷美色，天怒人怨。而那位昭王殿下，仁心仁德，天纵英才，改善民生，不拘一格，即使当年我们是敌对双方，却还愿意无偿给我们提供牛痘疫苗，我们身上穿的棉衣，您不要说您不知道，全都是低价收购而来！更别提前年大饥荒，若非金州府的人送来了粮食，我们北境早就不复存在！将军啊，这北境是大周的北境，还是金州府的北境，您心里当真不清楚吗？我们吃人家的，喝人家的，穿人家的，甚至如今军中的一切军事训练，都是跟人家那边学来的！如今还要去跟他们打仗，这岂非君子所为啊——”
赵毅身子摇晃，竟险些坐都坐不稳。
而白慈恩更是脸色大变！
他这一刻才意识到自己错了，错得离谱！
他一直以为，自己在北境军中推行改革，他学着徐振英的那一套，请老师来教有官职的兵将们读书认字，提倡上下级和谐友好的战友氛围，时常搞什么军民融合活动，甚至学着金州府的管理模式设置了宣传员给将士们洗脑，可是不曾想，这一切的结果导向竟然是为他人作嫁衣裳！
现在，这帮人反而分不清自己是大周的兵，还是金州府的兵！
方才的鲜血和哗变，并没有让白慈恩有什么情绪变化。
反而是此时此刻！
当这位将军说出这番话时，白慈恩才觉得自己错得离谱，甚至觉得正是因为自己在军中大力推行的改革，反而让士兵们更快适应金州府，甚至对金州府的一切产生了感情和向往。
这太可怕了！
他无形中竟然犯了这么大的一个错！
是啊。
他们身上穿的，是向金州府低价采买的棉衣。
他们军中的一切，套用的都是金州府的模板。
白慈恩自己都说不出来，他到底算是谁的人！
赵毅同样是脸色发白，他抓着椅子缓缓问道：“那你们觉得…我们应该投诚金州府？”
屋内人沉默不言，可渐渐心里都有了答案。
赵毅瞪着地上跪着的两人，“张超你说！”
张超便道：“将军要我说，我便说！既然进退都是死，为什么不选金州府？陛下疑心我们不是一天两天了，他屡次想要收回您手里的军权，这一次便是最好的机会。正如刚才罗将军所说，您去了汴京城只有两个结局，一是死在金州府的人手里，二是死在皇帝老儿手里；可不去汴京城，也会死在卖国通敌的罪名里。将军，您难道还看不出来，这皇帝老儿就是想利用我们为他拼死血战，事后再卸磨杀驴！横竖都是死，为何不选金州府？除非您当真有自立为王的打算！”
赵毅脸上泛出苦笑，“自立为王，说得简单？你们当真以为当皇帝就是将龙袍一套，龙椅一坐，你就是皇帝了？北境二十万将士，光是每年的军费就高达数十万两。以前我们靠着朝廷，还尚且要忍饥挨饿，军饷不足。如今自立门户，谁掏得出这几十万两银子的军费？还是说，让将士们饿着肚子去冲锋陷阵？换了你，你去不去？更不用提我这辈子征战沙场惯了，于政务上是一窍不通，到时候不光是二十万大军，还有近百万百姓的生计，都得扛在肩上，你当我是神仙不成？”
这话让白慈恩也愣住了。
原来赵毅当真是考虑过自立为王这件事。
张超一愣，“那将军的意思是……”
而赵毅却扭头看向了白慈恩，“白将军，你也来说说，我们这屋子里的人出路在何方？”
白慈恩有些精神恍惚，他家世代忠良，如今也要背叛大周，这让他心里五味杂陈。
可更深处，不知怎的，也难以描述的竟然有一种解脱之感。
冥冥之中，他仿佛早有预感。
若说当年在黔州府求学的时候，他心里的天平就已经倾斜，等来到北境以后，他更是致力军中改革，无形中他的命运好像和金州府绑在一起。
似乎他看得越多、听得越多，越和金州府的人沟通，越了解那边的情况，他的心底隐隐有什么东西在萌芽。
原来这忠君爱国四个字，是如此的能够被轻易动摇。
白慈恩不愿承认自己是一个意志不坚的人。
可理智却在撕扯着他，告诉他跟随金州府，明显是一个更好的选择。
白慈恩脸上难掩苦笑，“将军，我说什么呢，今日将军们说得已经够多了。这事实摆在眼前，除了金州府，我们还有其他选择吗？”
赵毅抿唇不言，让人看不出他的心绪。
很快，有人在账外来报，说是有个自称是兴元府来的人，要和赵毅将军见上一面。
屋内的尸体还在横七竖八的摆着，鲜血就这么流到地上，屋内的气氛是悲绝而沉闷的，可显然，“兴元府”这三个字还是吸引了众人的注意。
兴元府，那不是徐振英的地盘吗？
这样多事之秋，兴元府的人过来干什么？
一屋子人各怀心思，全都望向赵毅。
赵毅发话，“一刻钟后，带他来见我。”
门外那人领命而去。
屋内人立刻很知情识趣的开始收拾残局，这几个人的尸体还不好藏，只能让人寻了几床凉席将他们裹起来，随意扔在箱子里，等晚上巡逻松动一些再处置尸身。
而白慈恩却提醒赵毅道：“将军，眼下多事之秋，又是汴京和金州剑拔弩张之时，咱们私下见了金州府的人，以后可就说不清了。”
赵毅道：“事到如今，慈恩你还没有看出来吗？”
“看出什么？”
“你真以为金州府那边对我们北境频频施恩却毫无所求？你真当她徐振英是圣人？不求回报的帮助我们？”
白慈恩蹙眉。
“我现在算是看出来了，这位女反贼是相当的不简单，可以说是步步为营。周勉或许是伪君子，但她却一定是真小人。从不计报酬的施恩给我们，就注定了我们今日的结局，她是用阳谋瓦解我们内部，此人心计之深，着实当世罕见。也难怪周家人都败在她手里。你且看着吧，今日来找我们这人，一定是被她派来劝降的。”
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