萧明月家中被查封之后，随着陆九莹来到金府。
那日憉城颇为动荡，百姓心头始终萦绕着不安。宋家的血腥气适才还在鼻下滚动，稍晚便被架釜烧薪的烟火气吹散，仿佛那幕残酷只是一场虚幻缥缈的错觉。
大抵只有萧明月，依旧被阴影笼罩着。
陆九莹与萧明月进入西苑屋舍后，阿迢和阿剑赶忙烧了热水替二人清洗，随后确认没有外伤方才松了口气。
屋内焚着艾香，茶鼎中的姜汤水正沸腾着，阿迢给两位娘子都舀了满满一盏，随后又去添碳篓，铺被褥，暖新衣，甚是一番忙碌。阿剑则绑了臂绳去庖厨中给熬煮的羊羹添火候，她知晓萧娘子爱吃甜饼，便寻出蜜枣和胡桃，准备蒸上一些。
此刻萧明月脸色略微苍白，换了柔软的新衣后捧着姜汤卧在床榻上，陆九莹则跽坐软席于旁侧。二人有片刻的沉寂，她们还在想着宋府的惨状，心中怨愤难抒。
萧明月先问起陆九莹是否伤了手，后者摇摇头表示无碍，那次与郭夫子争执引发了陈年旧疾，好在经过医工施针疗养已大有好转。
陆九莹见萧明月开口说话，她也回了神，想要诉说正事。
***
陆九莹先说起陆灏，内心隐约有几分猜测。
“按照长安大人们所言，此番前来是要问罪宋氏阑出，而不是清查西境奸细，小侯爷本可以置身事外，但是他没有。于此看来，他定是知晓宋氏与西境之间有所关联。”
萧明月说：“我家从未与任何外夷相交，不过是钱货两讫的买卖而已。”
“正是因为如此，长安才会贸然定罪，他们一定隐瞒了什么。”
萧明月乌黑的羽睫微动，她始终想不明白，为何长安大人们要给宋氏商队定上死罪。
陆九莹毕竟出身王室，更在掖庭生活多年，她深谙朝堂与宗室之势。镇北侯府绝对不会无缘无故插手此事，即便是陆姩的符牌于外人之手，他们也会有多种方式避嫌。
至今为止，陆姩始终没有露面，也并未遣人送信告知所托之事。
陆九莹心中大抵有了定论，那便是镇北侯府已知宋氏案情全貌。
即使此案有众多不为人知，也仅仅事关一人，当今圣上。
陆九莹抬眸看向萧明月，她缓缓说道：“阿渺，宋氏商队与孝帝同在兖州出事，约莫真相有二。”
萧明月屏息凝听。
“孝帝东巡遇刺从而兖州官员连坐遭难，若是当地宗室举兵反抗，也许宋氏不幸牵连其中，此为一。西境远在西北，与中原语言风俗大有不同，想要刺杀孝帝绝非易事，倘若没有暗桩相助，就必须有切实可行的明路。”
说到此处，萧明月的心狠狠揪了起来。
陆九莹道：“所以另外一种可能，便是西境人杀了商队，要借行商的身份靠近孝帝，行刺杀之事。”
“怪不得他们不以真面目示人，只想杀人灭口，”萧明月迫使自己要冷静下来，“哪怕我阿父要用财帛换命也无用，因为他们要的是商队明路……”
陆九莹垂下眸子，如若猜得没错，那宋氏一行恐已丧命。
镇北侯府只有知晓真相才不会让陆姩前来告知，因为一旦如此，便暴露他们与兖州密切相交的事实。陆灏插手宋氏阑出之罪，看似要转圜此案，实则是在自保。
小侯爷要让长安察觉，他并不知晓兖州真相，只是守护百姓罢了。如若不是看见陆姩的符牌，怎会走出这一步无用的棋子。
“阿姊，不管真相如何，我阿父都是无辜的，他们只是平民百姓啊，难道在贵人的眼中庶民不过草芥，可如蝼蚁践踏……”
陆九莹微叹：“庙堂权争比我们所想的还要复杂。”
萧明月要救宋家，哪怕豁出性命也必须讨个公道。她说道：“李太守与赵刺史必然知晓我家不是阑出者，为官当为民，他们总归要开口说话。”
“赵刺史大抵不会相帮。”陆九莹认为眼下镇北侯府都已卷入其中，一个本州刺史怎能逃离干系，他恨不得急忙撇清。
“李太守呢？”
陆九莹想到在宋府时的情景，摇摇头：“不好说。”
“那我该寻谁……”萧明月仰起头来，眼角有些微红，“我给阿兄送了多封简书，可他至今没有回话，他到底知不知道家里出了多大的事啊。”
陆九莹也想不明白宋言为何没有归家。
正当二人深思苦索之际，屋舍外传来闹嚷之声，只见阿迢被人猛地一推，撞开扇门跌倒在地。以金如晦为首，大房二房三房从未这般齐心一致，摆成了雁式怒指萧陆二人。
“宋氏一族都是逆贼，把萧明月给我赶出去！”
***
陆九莹敛去适才神色，起身迎向金府众人，她问：“二叔，你们这是做什么？”
“还问我做什么？”金如晦急得额头冒汗，他往屋舍中央走了几步又觉得不妥，往后挪了挪，指着萧明月说，“她家阑出财物，宋飞鹰都被抓起来了，你怎么还把贼人往家里带？”
“宋家没有阑出财物。”
“哎呦，”周氏表示不信还话中暗讽，硬是又给加了罪名，“真是作孽，什么事想不开非要通敌卖国，保不齐是要诛九族的呀。”
萧明月掀了被褥索性下榻，看着这个拿妆奁珠宝时一张脸，此刻又是一张脸的周氏，她厉声说道：“我阿父没有阑出财物，更没有通敌卖国，我家护队也都是憉城的老实人，三叔母不分青红皂白地给我安上这样一个罪名，居心何在？我叫你三叔母呢，你可是我九族中人？”
“哎呀，你这个小娘子……”
“三叔母装聋作哑，只晓得道听途说，人云亦云，真是白长了一双耳目。”
周氏气得一噎，她看着萧明月的刁蛮劲就像个外夷！
金不染给双生女使眼色，金姝与金瑶合力拉扯周氏退后。
二房秦氏还没说话呢，新来的小妻便不知好歹地凑上来，尖着嗓子喊：“给你家定罪的可是长安来的大人，难道还能有错？伱躲在我们金家非得把祸患招来！”
“你闭嘴，”萧明月冷着眸呛声回去，“金家从未以礼迎你进门，不过区区一个下奴，有什么资格在这里叫嚣？”
“我，我生了儿子！”
“谁晓得是不是金家的儿子？”
众人抬眼看向金如晦，秦氏心中甚是畅快。
金如晦挥袖握拳，嗔怪道：“禁言！我们来此目的究竟为何，能明白否？”
众人这才又齐齐瞪向萧明月，意欲发难。
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