房巽睡在碧纱橱的卧榻上，迷糊中听到母亲轻轻浅浅的抽泣声，“怎么会掉到河里，明知道滁河涨水，福全怎地也不拦着……都怪我，我若是不跟他发脾气，他就不会出门，若是不出门……”
“太太，您别这样，那人只是说河堤上的人都掉到了河里，可老爷不见得就在那河堤之上！何况，就算掉到水里，也可能活着，他自己不是游回来了报的信？您不是说老爷颇通水性……”春分在一旁相劝，声音却是有气无力，显然，连她自己也不相信。
父亲，真的失踪了！
房巽猛然惊醒过来，怎么会？她救下了母亲，可父亲却失踪了！
难道父亲、母亲，她只能救一个么？
不！
既然救不了人，让她回来做什么？
她还不如死在前世，就这样灰飞烟灭算了！
对，前世，前世父亲是否也巡视河堤？也曾掉入河里？或者被人所救？
她仔细的回想，却没有一点印象！
外头传来慌乱的脚步声，有小丫头着急的进来回禀，“不好了，吴主簿和王先生又吵起来了，让太太您过去定夺！”
房巽坐起来，透过青纱看向外头，所有的人都在盯着小丫头，没有人注意到她。
春分上前一步，“怎地吵起来的？刚刚儿不是说商量着振灾之事？”
小丫头却是说不清楚，“王先生说什么开仓放粮，可吴主簿说没有牲畜没有纸，不能放粮……”
“是没有圣上旨意，不能随意开仓放粮……”母亲喃喃的接口，她没有抬头，眼睛红肿，满脸泪水。
官府的囤粮都是记录在册，用于军需或其它紧急之事，若没有上面的旨意，是不可能随便动用的！否则那是杀头的大罪。
“吴先生说的对，虽说老爷已经上疏朝廷，可旨意还没下来，若是此时开仓放粮，老爷定然背负一个失职查办之罪！”
“太太说的是，吴主簿也是这样说，可王先生说，如今已是灾民遍地，官府不放粮，下面的人也不会尽心尽力，如今米价已是翻了三翻，若是等那纸下来，又不知道要饿死多少人！就这般，俩人吵的不可开交，您快去看看……”
母亲满身疲惫，却还是站起身来。
看着母亲憔悴的脸，房巽心疼不已，不过一日的功夫，母亲似乎老了十岁。
春分却是上前拦住了母亲，“太太，还是想好了对策再去书房为好……”
母亲却是抬起了步子，平静的缓缓走出了门，轻声道，“若是老爷在，必定以百姓为重……”
没有旨意下来，随意开仓放粮，父亲可是大罪，除非，除非金陵府首先放粮，房巽看着母亲出了门，连忙叫了梅香进来，低声吩咐，“去，告诉周公子……”
———
书房里，王之焕与吴主簿争的面红耳赤。
“你、你这是让老爷往死路上走！”
王之焕也不示粥，大声嚷道，“你看看城内城外的灾民，再不开仓放粮，不知道要死多少人？”
吴主簿据理力争，“六合县准备周全，此次水患几乎没有损伤，如今县衙存粮足够过冬之用，且夫人带了乡坤们在城内施粥，已然将部分外来的灾民安抚了！城外灾民皆是外县之人，没有圣上旨意，我们小小的六合县如何管的了那许多人？”
王之焕气的双手直抖，“你只看眼前，要知道，如今滁河决堤不过两日，待过些日子，灾民只会越来越多，你、你可知道圣正二十五年的黄河水患死了多少人？”
吴主簿是个黑脸端方的胖子，今年四十有五，听了这话却是熄了争吵的心思，他凝重了脸色看着眼前打扮老成却不过而立之年的王之焕，轻捻胡须，似夸奖一般的微微点头，“不错，你还知道圣正二十五年的黄河水患！”
王之焕本想继续说下去，听了这话却也住了口，眼前之人虽不过是个小小的主簿，却年长他许多，他初来乍到，本就不应与之相争，只是他一向自视甚高，这两日又忙的连口水都喝不上，自然压不住脾气。
可无论如何，此事事关重大，他不能让步。
于是，他同样凝重了脸色，冲着吴主簿长揖一礼，“才良初来乍到，资历也浅，本应尊主簿为上，可此事关系甚大，请主簿听我一言！”
吴主簿上前将王之焕虚扶一把，“贤弟不必如此，有话请讲，刚刚我也是太过着急了……”
二人回到桌案前，王之焕指着六合县的绘图道，“主簿请看，滁河发源安徽肥东，经全椒县与含山县，经流来安县城，才到咱们六合县内，于大合口入长江。如今决堤的，除了来安县与咱们六合，还有含山县，其余各县都无水流汇入，反而安全。从含山县到咱们这，至少三县受灾，可听说来安县受灾极重，死伤无数，含山县虽说是经流最短之地，却是最穷的一处所在……”
“我知你的意思，这两个县的人必定要往金陵城去，金陵城不放粮，便会涌到咱们来安县。可如今金陵府尚未开仓放粮，我看这样罢，若是金陵知府王大人愿意开仓放粮……”金陵知府王大人，娶的是陈家庶女，就算是出了事，自有陈阁老出面。
吴主簿跟了房延敬不过一年，可他却很清楚，王大人能娶陈家庶女，自是入了陈阁老的眼，而房大人，不过是房家一个可有可无随时能够舍弃的棋子。
窗外的雨淅淅沥沥，周振踏着雨水而来。
“师傅，我刚刚让人去打听了，金陵府不曾开仓放粮，且关了金陵城门，只出不进！”周振本就盯着金陵的消息，房巽吩咐了梅香一传话过来，周振便直接来了书房。
王之焕和吴主簿都愣住了，身为金陵知府，不予救灾，且关了城门驱赶灾民？
“他怎么能这样？！”明知这是官场之道，可王之焕仍然没有憋住脾气。
吴主簿却是淡定许多，“他有陈家撑腰，无论如何都应是有惊无险……”
“吴先生！”王之焕再一次冲着吴主簿长揖一礼，他眼神炯炯，言辞恳切，“若是连金陵府都不管，这些灾民可还有活路？”
“快快起身，老生当不起！”吴主簿上前将王之焕扶住，“不是老生心狠，可此事一个不慎，往小了说关乎房大人的仕途，往大了说就是杀头之罪！老生不能啊！这是把房大人往绝路上逼……”
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