''公主，此事，稳妥吗？''姒昭从皇帝殿中出来，双星心里不定，有些不确定的问道。
''这萧鼎，本是洛州的豪强家族，靠着军功一步步坐到了如今的位置。''姒昭走进了凉亭，抬手制止要进来奉茶的宫人继续说道;''怎会如此不小心，让我们发现，又怎会愚蠢到明目张胆的让人去他府中，哼老奸巨猾如斯，才没那么简单。''
''那公主，不和陛下说明白吗?''
''父亲见过的经历过的不知比我多多少，只是最近实在是忙，没时间去管萧鼎，等父亲发现萧鼎与张茂起的关系，自然能想到这其中厉害，我不必多说。''
姒昭和皇帝说完第二日皇帝便派人召了张茂起进宫，可宫人到其住处却不见其人影，拽住了个邻里一问方知是丞相府里的人，今儿个一早便来接走了他，再细问才知这丞相府每三天便派人来接这张茂起，夜了才送回来，宫人们都是宫里积年的老人了，相视一眼，心中只觉不对，便匆匆回了宫。
''师父，这萧侯爷和这铁匠来往如此密切，怕不是起了......''一个稍年轻的太监问道，却被身旁的老太监严厉呵斥。
''住口！不该说的别说，当心，掉脑袋。''
那小太监当即闭了嘴，是啊，在这皇宫中京城里，无一处不充斥着危险，每一刻都是身处悬崖，稍不留神便会万劫不复，谁又能置身事外呢？
''让萧侯给接走了？''皇帝靠在椅背上，眼神晦暗不明。
一旁回话的宫人低着头大气都不敢喘：''这，许是萧侯爷也想打个小玩意儿，萧侯爷大人宠妻是出了名的，想是侯夫人，呃，想要个精致的袖箭吧......''
听着这扯得不知飞到十七八里外的解释，皇帝勾唇冷笑：''萧鼎那老贼会这么蠢？如此名目张胆，我看就差敲锣打鼓告诉所有人，他叫了个打兵器的行家去他府中。岂知不是做给我看。''
''那......''宫人抬头瞧了瞧皇帝的脸色，询问道。
''他既然想让朕知道，那朕就知道。''皇帝抬头看了眼宫人，不清不楚的说了句，便又批起了奏折。
''是。''宫人似是心领神会，行了礼便慢慢退了出去。
翌日早朝
“有本启奏，无本退朝。”大太监的声音响起，无人出声，皇帝起身边准备退朝，可还没走两步底下便传出声音。
“陛下，臣有话说，”说话之人正是萧鼎。
“哦？萧卿有何话？不妨直说。”皇帝收回迈出去的脚又坐回龙椅。
“陛下共有三子一女，虽不算子嗣繁多，却也是各个优秀，三位殿下都有功绩在身，如见也都成年稳重，陛下不如，早些立储，以免多出不必要的纷争。”萧鼎说话颇为直接，一旁的臣子都听得冒冷汗，可皇帝倒像是习惯了一样，眼中并无波澜。
“萧卿说的有理，不知爱卿，可有建议？”皇帝不恼还面带笑意。
“老臣不敢，此等大事自然是要陛下亲自定夺。”萧鼎面上分明带着笑意，却说出惶恐的话。
“其他卿家呢？可有什么想法？”殿中一片寂静，竟是无一人出声，见状皇帝又说“众卿家大胆直言便是，不必拘束。”皇帝脸上笑意盈盈，竟真的像是在唠家常一样。
“陛下，老臣有一建议。”说话之人声音老迈，却并不孱弱。
“窦相公直言。”皇帝笑着看向说话之人。
“二王爷，人品贵重，就藩幽州后将幽州打理的井井有条，夫妻和睦，又育有一子，可堪重任。”
“窦大相公，可要慎言啊。”皇帝还未曾说话，萧鼎倒是一口拒绝。
“那萧侯爷有何建议？”
“这二王爷上头，可还有一个大王爷，这大王爷在封地也并无不妥，虽无子女却也娶了妻，就算非皇后所出，却也是长子，窦大相公怎可略过他？”萧鼎说得义正言辞，一副为国为民的良臣之象。
“长子如何，次子又如何，品行端庄，有治国之才，能为大晟，为百姓谋福祉，建昌盛，便可。”
听到此话，萧鼎竟嗤笑一声，随即说道：“次子就是次子，即使是中宫所出，那也是次子，怎可逾越了兄长，岂不有违祖制？”
“你！陛下也是.....”
“好了，朝堂之上，像什么样子！”皇帝突然出声，堵住了窦相公要说的话。
“陛下，臣提议，立大王爷为太子，以稳朝纲。”萧鼎的声音穿过大殿，落在每个臣子的耳朵里，振聋发聩。
“微臣，附议。”队列中间站出一个臣子低头轻声答。之后却久久无人回答。
“其他卿家呢？都是来看热闹的？”皇帝眯了眯眼睛，让人猜不透心中所想。
紧接着竟是有更多大臣都附议萧鼎的提议，一个接一个的站了出来，这样的场景落在皇帝眼中，让其慢慢褪去了笑意。
“陛，陛下，微臣也觉得萧侯爷说得对，大王爷身为长子，又无错处，理应立为太子。”又一位臣子站到了萧鼎一边，萧鼎听着身后纷纷附议自己的话，眼中尽是自负。
“陛下，此事事关社稷，不可草率决定，不如再多观察三位王爷几日，再定夺也不迟。”窦相公见形式于皇帝不利，站出来出声打圆场。
“也罢，此事便，日后再议。退朝。”
散朝后，官员们三三两两的走出了宫门。
“诶，李兄，等等，你说现在这局势可于我们不利啊。”一名官员追上李奕鸣。
李奕鸣看了眼那人：“刘大人。”问了好却没说其他。
“李兄，这萧侯在朝廷中真是根深叶茂，党羽众多，大王爷的生母萧妃，是萧侯爷的妹妹，这差了二十岁的妹妹是千宠万爱啊，可这萧妃却在八年前死了，萧侯爷如今，竟敢公然提，议立自己的外甥为太子，还那么多同僚站在他那边，这，这可如何是好啊。”刘大人边走边说，眼看要出了宫门，却还没有停下的意思，惹得李奕鸣皱起眉头。
“刘大人，还是不要妄议，专心辅佐陛下，才是你我该做的。”二人停在宫门口，李奕鸣言语告诫刘大人后骑上马走了。
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