“那南无月一死，无尘应该消停一阵子了。猛兽拔去獠牙与利爪，就是一具空壳了。孤这个弟弟啊，从小就喜欢争强好胜，哎。”天厅，只见一个身材如七岁孩童一般的人，叹气道。
“王上，据探子报：楚地，民不聊生。这些年，楚王横征暴敛，私养军队，那南无月更是肆无忌惮。”南宫伯作揖道。
身材如七岁孩童一般的人，便是北帝国的掌舵者——冥帝夜孤寒。这冥帝并非生来就是侏儒，原本也是相貌堂堂，器宇不凡。冥帝为了追求长生不老术，修炼邪功，服用不老丹药，至使身材大变样，成了一个侏儒。
这邪功确实是有些用处，冥帝已是天命之年，外表却是一个孩童样，一点衰老的迹象都没有；但是这邪功却也大损心性，身材突变，无法近女色。所以这些年，冥帝虽也纳妃，基本就是一个摆设。他的那些后宫，从未被临幸过。所以争宠，不存在的。
冥帝，当年在夺嫡之争中险胜。这位四皇子，杀伐果断，冷酷无情，注重实力。他唯才是用，颇会识人用人！一手提拔了南宫伯等一众能臣干将。这些人，在这位四皇子夺嫡成功后，各显神通，将整个北帝国带向了前所未有的繁荣。尤其是其直接管辖下的帝都，所谓盛世之都，便是如此。冥帝，用人的座右铭，正是：用人所长，天下无不用之人；用人所短，天下无可用之人。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！帝国的掌舵者——冥帝，深知权力的重要性，怎能容得他人染指！对于他的那些兄弟子侄，他一手怀柔，一手暗中监视。他亲手创立了直属王权的秘密机构——雀阁，监控朝中众臣与民间舆情。一旦发现有谋逆之心，执行斩立决！
当年七子夺嫡，冥王夜孤寒险胜。夺嫡胜出之后，众臣恳请他登基称帝。冥帝继承大统之后，没有对其它兄弟赶尽杀绝，主要还是考虑到朝堂尚不稳，自身实力也不允许。他曾信誓旦旦道：“吾辈皆是先帝之子，这天下吾等共享之！共担之！”
之后，他将其余六王派遣到各自的封地，去封地上发光发热，为当地的百姓谋福利去，无招不得入帝都！
天厅，冥帝在南宫伯的陪同下，查阅着卷宗。此时，南宫媚在李护卫的带领下，也来到了天厅。
只见得今日的媚儿：一身黑衣裹身，英气逼人。那狰狞面具，更显她英姿飒爽，犹如雕塑一般。媚儿一见到冥帝，作揖道：“媚，见过王上，相国。”
冥帝正端坐在那，抬头望向媚儿，说道：“自古英雄出少年，你父亲在你这个年纪还是个毛头小子，还在宗门受训，心思城府都远不及现在的你。你小小年纪，计划便如此周全，接连两单任务都策划成功了，前途不可限量。这雀阁的阁主之位，孤看可以易主了，南宫大人也可以抽出时间来协助孤，打理朝堂上的事了。”
“媚唯有尽心，以报王恩。”媚儿一本正经的说道。媚儿，在南宫伯的调教下，稳重内敛，不骄不躁，言语不多却又句句讨人欢心。
“你这孩子最好的一点，就是实在，从不邀功。”冥帝夸奖道。
“知道王上喜欢少年英才，这媚儿都被您夸到天上去了。”南宫伯打趣道，他又看了看媚儿，说道“媚儿，你先下去吧。”
“是，王上，相国。”南宫媚作了个揖，随即退出了天厅。
“胡玥一死，这西北王也坐不住了。据探子报，他的嫡子已经悄悄的来到了帝都。”南宫伯道。
“暗潮涌动，他们始终挂念着帝都啊。呵呵，来就来吧，派人盯着便可。孤的胞弟无伤啊，才是最伤脑筋的。那时，他还只是个小娃娃，与孤倒是同心。如今他已到了而立之年，与孤有了嫌隙。他的心思路人皆知。孤也有些力不从心了，膝下无子。孤也想过：把这位置给他，就怕他太心急。”冥帝无奈道。
这边，冥帝和南宫伯商谈着。
且说媚儿退出了天厅，回到鹤纸楼。南宫媚是个喜静的人，素日里，不是看书就是翻阅卷宗，大门不出二门不迈，与世无争。她只是不争，若是要争，她的心思手段，是能与人争一争的，未必会输。毕竟她是南宫伯一手调教出来的，她心里想的，从来不会写在脸上。坚硬的刀剑能伤人，杀人不见血的软刀子亦能伤到人的要害处。南宫媚善于诛心！
这些日子，媚儿还是如往常一样，鹤纸楼看看书，到院子里呼吸呼吸新鲜空气。
一日，南宫媚正在翻阅着卷宗，突然一阵敲门声，门外奕奕火急火燎的说道：“媚儿，媚儿，我得了这五百金，我要出去置办些小玩意。你要不要什么？我给你带回来。”
这奕奕向来是快人快语。这次，她刺南成功，得了五百金的奖励，只是还没有自己的府宅。只因她第一次没成，所以只有五百金。
媚儿打开了门，说道：“谢谢了，媚心领了。”
“我们之间，不用客套。我能活着回来，领到赏金，全靠媚儿你的计划周全。你一定要接受我的谢意。”奕奕道。
“我来看看啊，”媚儿看了半天，也没觉得自己缺什么。
奕奕直接闯了进来，拉着媚儿说道：“我们一起出去逛逛吧，要不然憋死。”
“可是......”媚儿迟疑道。
“穿这件披风，帽子能把脸盖住。”奕奕帮媚儿选了一件披风，说道：“这样就没人看到你了。”
南宫媚换下那张狰狞的面具，戴上了另一个孩童戴的可爱面具，与奕奕一同去逛街了。
这大街上人来人往，好不热闹。到底是帝都，处处繁华。她们一路买，一路吃。那些沿路的楼宇商铺，那些衣着光鲜的公子小姐，还有那些当街杂耍，正所谓：济济帝都城，赫赫王侯居！
不知不觉，二人居然来到了红颜楼，盐商胡玥的身死之地。并没有因为死了个盐商而影响到什么，依旧络绎不绝，香风酥软，那些恩客左拥右抱。此时，一顶轿子落在了红颜楼门口，从轿子里走出来一个男人，一看就是金主，轮廓分明，鼻梁高挺。
红颜楼的老板娘亲自来迎，这个男人身边的一行人倒是值得留意，这不就是来自西北的那行人，一共四个。那个老板娘立刻脸色苍白，“里面请，”老板娘怯怯的说了句。
媚儿注意到了这行人，只是看着，心里记下了。盯梢眼线，由专人负责。之后，二人继续逛着，见天色已晚，二人便一道回了雀阁。
“好累，”奕奕伸了个腰，说道：“媚儿，亏得你陪我，要不然这么多，都不好拿了。”
“我们买了这么多东西了，买的时候倒真没觉得。”媚儿说道。
之后，媚儿回到了自己的房间，只见南宫伯正坐在那里。
“回来了，看你累的。”南宫伯关切道：“以后要什么，跟李护卫说，让他给你带回来。”
“父亲，这些是奕奕买的，我也不好推脱”。媚儿将东西放在了桌上，说道：“对了，父亲，今天逛街，红颜楼好像看到了一行西北装束的人。”
“红颜楼？你们怎么去那种地方了？”南宫伯立刻变了脸色，急切的问道。
“有奕奕在，没事的。”媚儿说道。
南宫伯看了看这些东西，都是些女孩用物。胭脂水粉，桌上一个包裹，他也看了看，原来是肚兜，红的蓝的白的，颜色非常齐全。一直以来，对于媚儿，他是心怀芥蒂的。只是由于夙离儿的缘故，从未表现在面上。他曾对夙离儿发过誓：将媚儿视为己出！
南宫伯想着将媚儿随便安置在雀阁中，任其自生自灭。之后，南宫伯想着亲自教化媚儿，以图他用！
见媚儿整理完这些东西，南宫伯说道：“今天很累吧，以后出门要跟为父说一声，为父好派人跟着你。万一出什么事，你娘那里我不好交代。”
对啊，今天出门是没和父亲说，南宫媚心里一悸，说道：“父亲说的是，是媚儿唐突了。”
“你方才说看到了西北装束的一行人，应该就是了，西北王世子已经秘密来帝都查胡玥死因了。”南宫伯说道：“胡玥手中有一张名单，也就是一张关系网，他们极有可能是来找这张名单的。美娘已让楚楚去西北了，楚楚对西北最是了解，让她去接近西北负责谍报的白衣侯司徒令，刺探他们的人事部署。”
一听到王美娘，媚儿心里便有些不悦了。只是她未在脸上表现出来，依旧淡然，说道：“此事交给王门主是极好的，父亲可以安心了。”
王美娘与南宫伯之间的私情，媚儿心里门清，只装作不知此事。
话说那天出去置办物品，奕奕也偷偷给竹影置办了一把白色羽扇，因着那竹影爱耍帅。只是这奕奕一直没有送出手。
一日，南宫媚带着李护卫来到了竹影的宅院，直接下令道：“阁主有令，此单任务由竹影执行，请竹兄务必做好充足准备。若是成功，便可直接跃升为天极杀手！”
“是，竹影领命！”竹影作揖道。
此次的任务便是刺杀新任御史陈敬塘，由冥帝胞弟夜无伤一手提拔的陈敬塘！皇权之争已然开战，政局波云诡谲，暗潮涌动。
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