“这是何意？”，李鸿章再聪明，也想不通为何不买新舰可操必胜，而买了新舰之后却反而会有战败的危险......
只见李晖微微一笑道，“原因很简单，有钱添置新舰的可不只是咱们，日本人同样可以添置新舰，而且他们手里的余钱可比咱们多多了。之前丰岛惨败固然损失不小，但日人却很可能因此骄傲轻敌，自认为已经稳操胜券，在这种情况下，日本海军就算添置新舰，力度和投入也必然有限。但如果咱们买了新舰，日本海军就有理由向内阁要求更多的拨款，咱们买了新舰是能够加强实力，但如果日本人买了更多更好的军舰、特别是铁甲巨舰，之后的战局就很难预料了......”
“好一个‘示敌以弱’！”，李鸿章听后颔首赞道，他现在对眼前这个年轻人是越来越欣赏了，就算不论那些专业知识，光凭见识和大局观就足以担当大任，为何他偏偏不是做官的材料呢？
李晖并不清楚李鸿章此时的想法，他又继续补充道，“当然，如果日本政府最终还是添置了新舰、而且投入足以扭转双方的实力对比，那我们就不得不跟着买船了。但即使如此，后买也比先买有利，您要知道，不同的舰种之间也存在着相克的情况，日本人先买的话，我们买船时就可以针对性地选择最合适的舰种，而能够收到事半功倍之效......”
“没那么容易吧，自从朝廷对日宣战之后，欧罗巴的列强便纷纷以中立为由拒绝向我出售武器，若非之前听了你的建议停购鱼雷艇，那么现在只怕还有几艘鱼雷艇会被它们以同样的理由扣下不放回国。现在北洋购舰只能求助于少数几个国家，能够买到没什么问题的好船就不错了，哪儿还能挑挑拣拣选择合适的舰种啊！”，李鸿章却摇了摇头，有些无奈地叹道。
“可以向‘风险投资公司’购买嘛，他们那里也是有军舰出售的，各个舰种都有......”，李晖话刚出口、脸色就为之一变，因为李鸿章的目光突然变得无比锐利，以一种此前从未听到过的阴森语气对他冷笑道，“呵呵，一个连军舰都有得卖的‘公司’，真是让老夫大开眼界，说说，他们还有什么商品？东阳你跟他们又到底是什么关系？”
“糟糕，老李果然怀疑了！”，李晖顿时被惊出了一身冷汗，他很清楚，如果自己的回答经不起推敲，估计老李就要摔杯为号将自己拿下了。不过，李晖马上又想到，老李无论如何都不可能当场将自己杀了，而自己有系统和生化兵这两大杀手锏，就算被关进了监狱也不难脱身，于是他迅速恢复了镇定，从容地答道，“我只是跟范明有些私交而已，他这个人呐，势利得很，发达之后就基本断了来往，如果不是我得了中堂的青眼，他也未必会再次联系我。如果真像您以为的那样，我当初落难后无论如何也不至于那么落魄......”
李鸿章一想也是，如果李晖跟风险投资公司之间真有他所担心的那种关联，当初也不至于落魄到吃饭都成问题，就算一时断了联系，李晖进天津机器局后状况也该迅速好转、而不需要等到搞出发明引起上面重视之后。不过，虽然心中稍安，但对于风险投资公司的神通广大，李鸿章还是难以释怀，“这究竟是一家什么样的公司，怎么可能连军舰都有，而且还舰种齐全？一开始老夫以为他们只是一家实力强大却行事低调的大洋行，卖军火不过是做了一下中介，但现在看来似乎不太像啊！”
“看样子不给个说得通的解释，老李的怀疑就难以消除，还好我早有准备。”，李晖在心中过了一下措辞后答道，“我跟范明相识的时候，他还没进这家公司呢，因此详细的情况我也不是十分清楚，但他们几乎是以成本价向我北洋出售军火，这绝不可能是什么正常的商业活动，他们背后一定有泰西列强、而且可能不止一个......”
李鸿章顿时眉头深锁，只要涉及到了西方列强，他就不能不慎重对待了，半晌之后他才再次开口，对明显话没说完的李晖问道，“东阳的意思是？”
“当今天下是英国一家独霸，但是新兴的美国和德国正在迅速崛起，不过摄于英国目前压倒性的实力、特别是强大的皇家海军，他们暂时还不敢公开跟英国对着干，可即便如此，只要有机会让英国吃暗亏，两国一定不会放过。早在中日战争真正打响之前，列强对此就早有预测，既然英国选择了支持日本......”，李晖话才说到一半，就被一脸震惊的李鸿章粗暴地打断了......、
“这不可能！大英帝国怎么可能支持日本？赫德向我保证过英国政府会努力调停......”，李鸿章几乎有些歇斯底里地叫道，他几乎将自己能够想到的一切理由都说了出来，在他的口中，英国简直就像传说中的圣人一样伟大、光明、正义......
李鸿章又不是三岁小孩，怎么可能如此天真？他说出这些话来不过是自我安慰罢了，对于骨子里极度畏惧西方列强、特别是世界霸主英国的李鸿章来说，英国支持日本对华开战，这仗还怎么打？
不敢想象这种可怕局面的李鸿章只能当起鸵鸟，自欺欺人地找出了各种理由来安慰自己......
看到李鸿章的丑态，李晖的心中不禁深深叹息，其实即使是清末民国期间、中国依然是人才辈出，但因为一次次对外战争中的惨败，除了更加愚蠢的“无知而无畏”者，其他的国人在洋人面前都普遍失去了自信。
像李鸿章这样在国内可以呼风唤雨、对上洋人却像中了弱智光环一样频繁遭到愚弄的情况并不是个例，而几乎是此时中国精英阶层的普遍状况，如果历史没有改变，这一状况还会持续近半个世纪，甚至直到二十一世纪仍有遗毒......
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