沈星河满意地站起身：“人就在王府侧门外的马车里，有劳辰王了。如此，我们就不多叨扰了。”
一边说，一边把笛尾的穗子垂到方小杞面前，方小杞下意识抓住这穗子，借力站了起来。
“告辞。”
他牵着方小杞迤迤然离开辰王府，就近从车坊租了另一驾马车，赶往城南。
轻晃的车厢里，方小杞在沈星河冷冷的目光里，越来越缩进车厢角，若那里有个洞，她可能要从车厢里漏出去了。
她终于忍不住问：“大人，我招你惹你了嘛……”
沈星河冷笑一下：“原以你是真心叫我同行，不曾想，你只是为了将我支开，好让陈璧开溜罢了！”
方小杞一脸茫然，想了一会儿，才明白他说的是哪回事。就是自己怂恿他同去找锣儿，又偷偷打手势让陈璧开溜的事。
她就像个无意中踩了猫尾巴的人，自己早就忘在脑后，却被猫记仇了，千方百计找机会报复回来。
沈大人的心眼儿真是小如针鼻儿！
她努力弥补：“大人，你想多了，我自己一个人跑案子，心里真的慌，跟你一起去能踏实点儿。”
沈星河不是好糊弄的，根本不信。但她的讨饶让他舒服了许多，脸色也好看些许，冷冷吐出一句威胁：“若再敢骗我，我便揭发你私放嫌犯的事！”
他一边威胁她，一边用指尖缓缓捻着竹笛，仿佛那是她细细的脖颈，一捏就断。
她心中默默翻了个白眼，糊弄道：“大人，我不敢了。”
沈星河自觉大获全胜，脸上云开雾散，十分得意。
他拿竹笛挑起车帘一角，朝窗外看了一眼：“到了。”
城南是平民聚居之地，道路不似城北那般宽大笔直，错综复杂的巷道狭窄，路面没铺石板，雪后被行人踩得泥泞。
锣儿的家很难找，但作为一名前金牌飞燕，熟悉路径是基本素养，虽然城南是飞燕绝不可能来送餐的贫民区，但路径是必须记熟的。
按照锣儿给过的地址，方小杞领着沈星河，没走一步多余的路，准确找到锣儿的家。
锣儿正在准备淘米做晚饭，被突然造访的两人吓得掉了水瓢。
方小杞捡起水瓢搁在桶沿：“别怕，我是来还你衣服的。”
锣儿接过方小杞递过来的小包裹，紧紧抱在怀里，低着头一句话也不敢说。
见她太过紧张，方小杞先与她拉了几句家常：“你跟父母一起住吗？他们去哪了？”
锣儿的声音小如蚊鸣，说着家里的情况。
方小杞又闲聊了几句，终于问道：“月栀出事那天，你看到什么了吗？”
锣儿的手指猛地掐紧，包袱都快被掐破了。她惊恐地看一眼不远处的沈星河。
沈星河正站在低矮的屋门口，弯腰往里看，发出一声疑问：“这种地方怎能住人？”
方小杞无语。沈大人年少时吃的苦是不少，但横竖是锦衣玉食地长大，不曾真正沉入民间烟尘，对众生疾苦知之有限。
方小杞语气有些凉：“锣儿，你不用在意他，他已经被免职了，不是当官的了。”
沈星河：“……”
锣儿仍然胆怯。她是个太微小太微小的角色了，一个不谨慎，谁都能一指头捻死她。
方小杞叹口气：“我今日在城中逛了一圈，听到些污言秽语。”
她看着锣儿：“那些人，有说月栀与管家私通有孕的，有说她勾引陈节反搭上命的，还有人说她与青楼老鸨勾结，害得江家家破人亡……”
锣儿猛地抬起头：“他们胡说！主子与方管家清清白白，陈节也是无辜的！在主子被害之前，陈节就已被江漳他们……”
锣儿的话音猛地顿住，小脸惨白，在方小杞的注视下一点点埋下头。
方小杞道：“我听说，月栀生前待你不薄，你忍心让她带着污名含恨九泉吗？江家父子威胁过你们，不让你们乱说话。如今他们父子俩个已命归黄泉。你还顾虑什么呢？”
锣儿犹豫：“他们父子虽死了，我若说出来，江家族人也不会放过我……”
锣儿说得有道理。方小杞没了主意，不由转头去看沈星河。
沈星河已经钻进了人家屋子里，正在掀开人家的锅盖，看锅里煮的东西，忍不住想发表一句“这也是人吃的东西”之类的感叹，又记起刚才方小杞瞅自己的眼神，多少带着点鄙视，于是强忍了回去。
偏头往屋门外看，恰巧接收到方小杞求助的眼神。
他把锅盖扣了回去，一边说：“她站出来作证也没用，证词不会被采纳，只听听罢了。”
方小杞茅塞顿开：“锣儿你放心，我不会让你站出来作证，也不会让案卷中出现你的名字。只想听你亲口说一遍事情经过，以验证我听说的事。”
锣儿总算抛开顾虑，将那天的所见所闻一一复述，与陈璧所说的并无出入。
方小杞听完，沉吟一下，问：“那个捂住你嘴巴的人，是谁？”
锣儿心有余悸：“我被捂得回不了头，没看到那人的脸，最后被捂晕了，醒来时已不见那人踪影，不知道是谁。”
方小杞问：“是江家的哪个仆从吗？”
锣儿说：“可能是吧，不过，不是男仆从，是个女的。”
方小杞心口一跳：“女的？”
“我被她揽得死紧，后背靠在她胸口，感觉到了……”锣儿背朝着沈星河所在的方向，声音压得极低，飞快地比了比胸部。
沈星河弯腰从矮小的门框钻出，见她们鬼鬼祟祟，顿生狐疑，凑了上来：“在说什么呢？”
锣儿赶忙躲避，小脸涨得通红。
方小杞解释道：“锣儿说，没看到捂晕她的那个人的脸，却知道是名女子。”
沈星河蹙眉问：“这个人很可疑。能把人捂晕，力气显然不小，说不定有功夫。可是，又没看到脸，如何知道是个女子？”
方小杞不知该如何回答，干巴巴道：“就是……凭常识判断。”
沈星河认真起来：“哪个常识？这种重要线索可马虎不得。”
方小杞走南闯北，没有锣儿那么容易羞涩，再说这是查案，不该顾及小节，干脆直说了：“当时锣儿的后背抵在那人胸口，感觉到对方胸部隆起，必是名女子。这种事，女孩子不会弄错的。”
沈星河沉默了。半晌，慢慢地背过身去。
方小杞看到，沈大人的耳梢红得跟三月里的桃花瓣似的。
她追问道：“大人，您还有什么问题吗？”
沈星河不肯回头，干巴巴说：“我已免职，一切与我无关，没什么好问的！”
方小杞：“……”要问的是他，不要问的也是他，大人真麻烦！
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